BARAMULLA, INDIA: Jammu y Cachemira, ocupada ilegalmente por la India (IIOJK), entró el martes en la tercera y última ronda de votación que elegiría al primer gobierno del territorio desde que Nueva Delhi tomó su control.
En una decisión repentina, el gobierno del primer ministro Narendra Modi canceló la autonomía parcial del IIOJK en 2019, a lo que siguieron detenciones masivas y un apagón de comunicaciones que duró meses.
Desde entonces, el territorio, que está dividido entre India y Pakistán y reclamado por ambos en su totalidad, no ha tenido un gobierno electo y, en cambio, ha sido gobernado por un gobernador designado a nivel federal.
Más de medio millón de tropas indias están estacionadas alrededor del IIOJK y la votación del martes contó con una fuerte presencia de seguridad, con soldados armados con rifles vigilando los colegios electorales en el distrito de Baramulla.
La alta tasa de desempleo y el enojo por los cambios de 2019 han animado la campaña, y los partidos locales han prometido luchar por la restauración de la autonomía del IIOJK.
«Voté para que haya algo de alivio para nosotros. Modi no está de acuerdo con las opiniones del pueblo de Cachemira», dijo Abdul Rahim Rah, local de Baramulla. AFP afuera de un colegio electoral.
Más del 55% de los votantes elegibles votaron en las dos primeras rondas de la encuesta.
En elecciones anteriores se registró una menor participación después de boicots convocados por grupos separatistas, que han librado una insurgencia de décadas exigiendo la independencia del IIOJK o su fusión con el vecino Pakistán.
Decenas de miles de civiles, soldados y rebeldes han muerto desde que comenzó el conflicto en 1989, incluidas decenas este año.
El Partido Bharatiya Janata (BJP) de Modi dice que los cambios de 2019 en la gobernanza del territorio han traído una nueva era de paz al IIOJK y un rápido crecimiento económico.
Esto lo cuestionan los partidos políticos locales del IIOJK, quienes dicen que las medidas de seguridad que la acompañaron trajeron una restricción drástica de las libertades civiles.
El territorio, oficialmente denominado «Jammu y Cachemira», está dividido.
Una parte es el Valle de Cachemira, abrumadoramente musulmán. Otro es el distrito de Jammu, de mayoría hindú, en el sur, dividido geográficamente del resto de IIOJK por montañas.
Si bien el BJP ha presentado candidatos en todos los distritos electorales de Jammu, en otros lugares sólo está disputando alrededor de un tercio de los escaños.
Independientemente del resultado, las decisiones clave sobre la gobernanza del IIOJK seguirán en manos de Delhi, donde el gobierno de Modi puede utilizar su mayoría parlamentaria para anular cualquier legislación aprobada por la asamblea de 90 escaños.
Los resultados se anunciarán el 8 de octubre.
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