HANOI: Diez pescadores vietnamitas fueron asaltados violentamente en el disputado Mar de China Meridional, informaron los medios estatales el miércoles, y un funcionario dijo que los atacantes procedían de barcos con bandera china.
Según informes, los hombres fueron golpeados con barras de hierro y despojados de pescado y equipo por valor de miles de dólares el domingo frente a las Islas Paracelso, un archipiélago en la vía fluvial rica en recursos reclamada por China, Vietnam, Filipinas, Taiwán, Malasia y Brunei.
Los medios vietnamitas no identificaron las nacionalidades de los atacantes, pero Phung Ba Vuong, un funcionario de la provincia central de Quang Ngai, dijo a la AFP: «Eran chinos, (los barcos tenían) banderas chinas».
Cuatro de los 10 hombres de la tripulación vietnamita fueron trasladados de urgencia al hospital el lunes después de llegar al puerto de Quang Ngai, según el periódico estatal Tien Phong, que dijo que los hombres fueron atacados por unas 40 personas durante tres horas.
«Vestidos con ropas a cuadros, nos golpearon cruelmente con barras de hierro», dijo el capitán Nguyen Thanh Bien, añadiendo que quedó inconsciente durante aproximadamente una hora después del ataque.
Las imágenes publicadas en el sitio web de Tien Phong mostraron a los pescadores siendo sacados de su barco en camillas. Uno tenía una pierna rota y dos sufrieron fracturas en los brazos, según el informe.
El capitán Bien dijo a las autoridades que en el ataque se habían robado equipos y pescado por valor de unos 20.000 dólares.
El funcionario del partido Vuong, que preside el comité popular de Binh Chau, la comuna donde viven los pescadores, dijo en Facebook que «se opone firmemente a los actos bárbaros de China».
Ni el Ministerio de Asuntos de Vietnam ni China respondieron inmediatamente a una solicitud de comentarios de la AFP.
En un incidente separado el domingo, el periódico Tien Phong dijo que a otro barco pesquero vietnamita en las Paracelsos le robaron hasta 12.200 dólares en equipos y pescado.
Beijing reclama casi la totalidad del Mar de China Meridional, una vía fluvial de inmensa importancia estratégica por la que transitan billones de dólares de comercio cada año.
Hay reclamos rivales sobre partes del mar por parte de países vecinos, incluido Vietnam, pero China se ha vuelto cada vez más agresiva al afirmarse en el área.
El incidente se produce varias semanas después de que el teniente general del ejército chino, He Lei, dijera que China “aplastará resueltamente cualquier invasión hostil extranjera de los derechos e intereses territoriales, soberanos y marítimos de China”.
Hizo la declaración al margen de un foro de defensa en Beijing luego de una serie de enfrentamientos de alto perfil con barcos filipinos en las aguas.
(Esta es una historia sin editar y generada automáticamente a partir de un servicio de noticias sindicado. Blog de Nueva York Es posible que el personal no haya cambiado ni editado el texto del contenido).
