JERUSALÉN/BEIRUT: El ejército israelí dijo el miércoles que unidades regulares de infantería y blindadas se estaban uniendo a operaciones terrestres en el sur del Líbano contra Hezbolá, respaldado por Irán, mientras Israel se preparaba para tomar represalias contra un aluvión de ataques con misiles iraníes.
Israel, que ya lucha contra Hamás en Gaza, está reforzando su presencia en el sur del Líbano en su conflicto con Hezbollah un día después de ser atacado por Irán, lo que genera temores de que el Medio Oriente productor de petróleo pueda verse envuelto en un conflicto más amplio.
La incorporación de tropas de infantería y blindadas de la 36.ª División, incluida la Brigada Golani, la 188.ª Brigada Blindada y la 6.ª Brigada de Infantería, sugiere que la operación ha ido más allá de las limitadas incursiones de comandos.
El ejército ha dicho que la operación terrestre tiene como objetivo en gran medida destruir túneles y otras infraestructuras en la frontera y que no había planes para una operación más amplia dirigida a Beirut o las principales ciudades del sur del Líbano.
Irán dijo el miércoles que su ataque con misiles contra Israel, su mayor ataque militar contra el país, había terminado, salvo más provocación, mientras que Israel y Estados Unidos prometieron devolver el golpe.
Israel lanzará una “represalia significativa” en unos días que podría tener como objetivo instalaciones de producción de petróleo dentro de Irán y otros sitios estratégicos, informó el miércoles el sitio web de noticias estadounidense Axios citando a funcionarios israelíes.
A pesar de los llamados a un alto el fuego de las Naciones Unidas, Estados Unidos y la Unión Europea, los combates entre Israel y Hezbollah, con sede en el Líbano, continuaron el miércoles.
Israel renovó su bombardeo de los suburbios del sur de Beirut, un bastión del grupo respaldado por Irán, con al menos una docena de ataques aéreos contra lo que dijo eran objetivos pertenecientes al grupo.
NUEVAS ÓRDENES DE EVACUACIÓN
Se observaron grandes columnas de humo elevándose desde partes de los suburbios. Israel emitió nuevas órdenes de evacuación para la zona, que se ha vaciado en gran medida después de días de intensos ataques.
Hezbolá dijo que se enfrentó a las fuerzas israelíes que se infiltraban en la ciudad libanesa de Adaisseh el miércoles por la mañana y las obligó a retirarse.
Irán dijo que el ataque del martes contra Israel estaba dirigido únicamente a instalaciones militares. La agencia estatal de noticias de Irán dijo que tres bases militares israelíes habían sido atacadas.
Teherán dijo que su ataque fue una respuesta a los asesinatos israelíes de líderes militantes y a la agresión en el Líbano contra Hezbollah y en Gaza.
“Nuestra acción concluye a menos que el régimen israelí decida invitar a más represalias. En ese escenario, nuestra respuesta será más fuerte y poderosa”, dijo el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araqchi, en una publicación en X a primera hora del miércoles.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ha prometido contraatacar. «Irán cometió un gran error esta noche y lo pagará», dijo al comienzo de una reunión de emergencia del gabinete de seguridad política a última hora del martes, según un comunicado.
Washington dijo que trabajaría con su antiguo aliado Israel para garantizar que Irán enfrentara “consecuencias graves” por el ataque del martes, que según Israel involucró más de 180 misiles balísticos.
El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, habló con el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, el martes por la noche y dijo que Washington estaba «en buena postura» para defender sus intereses en Medio Oriente, dijo el Pentágono en un comunicado.
Los buques de guerra de la Armada estadounidense dispararon alrededor de una docena de interceptores contra misiles iraníes que se dirigían hacia Israel, dijo el Pentágono. Gran Bretaña dijo que sus fuerzas desempeñaron un papel “en los intentos de evitar una mayor escalada en el Medio Oriente”, sin dar más detalles.
El Pentágono dijo que los ataques aéreos del martes por parte de Irán fueron aproximadamente el doble del tamaño del ataque de abril por parte de Irán contra Israel.
'LA RESPUESTA SERÁ DOLOROSA'
Israel activó sus defensas aéreas contra el bombardeo de Irán el martes y la mayoría de los misiles fueron interceptados «por Israel y una coalición defensiva liderada por Estados Unidos», dijo el contraalmirante israelí Daniel Hagari en un vídeo en X.
«El ataque de Irán es una escalada grave y peligrosa», añadió.
En una declaración en los medios estatales, el estado mayor de las fuerzas armadas de Irán dijo que cualquier respuesta israelí se enfrentaría a una “vasta destrucción” de la infraestructura de este último.
También dijo que apuntaría a los activos regionales de cualquier aliado israelí que se involucrara.
Los temores de que Irán y Estados Unidos puedan verse arrastrados a una guerra regional han aumentado con el creciente ataque de Israel contra el Líbano en las últimas dos semanas, incluido el inicio de una operación terrestre allí el lunes, mientras su conflicto en la Franja de Gaza cumple un año.
El presidente surcoreano, Yoon Suk Yeol, se reunió el miércoles con sus asesores económicos y de seguridad nacional para tratar el conflicto de Oriente Medio y pidió una respuesta rápida pero mesurada a cualquier impacto en el suministro energético del país, dijo su oficina.
Casi 1.900 personas han muerto y más de 9.000 han resultado heridas en el Líbano en casi un año de combates transfronterizos, la mayoría en las últimas dos semanas, según mostraron el martes las estadísticas del gobierno libanés.
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