TAIPÉI: Nueve personas murieron el jueves después de que un incendio arrasara un hospital en el sur de Taiwán justo cuando azotaba un tifón, lo que dificultó las operaciones de rescate, dijeron las autoridades.
El incendio en el condado de Pingtung se informó alrededor de las 7:40 am y fue extinguido poco después de la 1 pm, según una publicación en línea de la agencia de bomberos de la isla.
Se confirmó la muerte de ocho víctimas después de ser llevadas para recibir tratamiento, y otra fue encontrada muerta más tarde en el lugar, dijo la agencia.
El incendio se produjo el mismo día en que el tifón Krathon tocó tierra en el sur de Taiwán, y el gobierno del condado de Pingtung dijo que los fuertes vientos y las intensas lluvias en la zona hicieron que las operaciones de rescate fueran «más difíciles».
Una imagen publicada por el gobierno del condado mostraba una bola de fuego roja y naranja brillante rodeada de humo, con lo que parecía ser un chorro de agua apuntando al incendio.
Otra mostraba camiones de bomberos y bomberos con equipo de protección respondiendo al lugar.
El gobierno local dijo que se había iniciado una investigación sobre la causa del incendio y que los bomberos continuaban realizando operaciones de búsqueda y rescate.
En los últimos años se han producido varios incendios en hospitales en Taiwán, que se han cobrado decenas de vidas.
En agosto de 2018, nueve personas murieron y 30 resultaron heridas en un incendio que se desató en un hospicio para enfermos terminales cerca de Taipei, la capital de Taiwán.
En 2012, un paciente con cáncer provocó un incendio en un centro de enfermería en la ciudad sureña de Tainan, que mató a 13 personas e hirió a otras 60. El pirómano fue condenado a muerte.
Otro gran incendio en un ruinoso bloque de apartamentos de 13 pisos en Kaohsiung arrasó varios pisos en cuestión de horas en octubre de 2021, matando a 46 personas e hiriendo a 41.
Las autoridades dijeron que el incendio comenzó cuando una mujer dejó cenizas de incienso sin apagar en un sofá antes de salir del edificio. Fue acusada de asesinato e incendio provocado, pero finalmente escapó de la pena de muerte.
Y la isla quedó en shock después de que una bola de fuego arrasara a una multitud en un parque acuático del norte de Taiwán en junio de 2015, dejando 15 muertos.
Casi 500 personas resultaron heridas en la explosión en Formosa Fun Coast, más de 200 de ellas de gravedad, y el organizador de la fiesta donde ocurrió el incidente fue encarcelado durante casi cinco años.
Tifón Krathon
Mientras tanto, el tifón Krathon ha obligado a cerrar escuelas y oficinas por segundo día, y sus efectos hasta ahora han dejado dos muertos y más de 100 heridos.
El tifón tenía vientos sostenidos de 126 kilómetros (78 millas) por hora y ráfagas de hasta 162 kilómetros por hora justo antes de llegar a la ciudad portuaria sureña de Kaohsiung, según la Administración Meteorológica Central (CWA).
Las autoridades dijeron el miércoles que se esperaba que el tifón se debilitara rápidamente después de tocar tierra, pero se instó a los residentes de Kaohsiung a buscar refugio.
En todo Taiwán, casi 10.000 personas habían sido evacuadas hasta el jueves, según el Ministerio del Interior.
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