Biden habla sobre elecciones, economía y Medio Oriente en una conferencia de prensa sorpresa

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Después de 1.080 días como presidente, Joe Biden decidió el viernes aparecer y responder preguntas en la sala de reuniones de la Casa Blanca por primera vez, entrando con una sonrisa después de un sólido informe mensual de empleo y la solución temporal de una huelga de trabajadores portuarios.

El presidente ha estado menos disponible que sus predecesores recientes a las preguntas del cuerpo de prensa de la Casa Blanca, por lo que su aparición sorpresa fue bienvenida para los periodistas reunidos que esperaron mientras la sesión informativa diaria de su secretario de prensa se adelantaba 15 minutos y luego se retrasaba casi una hora.

El presidente cruzó la puerta azul de la sala de prensa con un traje gris oscuro y corbata roja y procedió a ser noticia en respuesta a preguntas sobre comentarios sobre las elecciones presidenciales de 2024, las últimas cifras de empleo y la escalada del conflicto en Medio Oriente.

El hombre de 81 años se hizo a un lado de la nominación demócrata este verano y, en cambio, respaldó a la vicepresidenta Kamala Harris. Reconoció dudas sobre si las elecciones de noviembre serían pacíficas, dados los comentarios del expresidente Donald Trump de que los resultados podrían estar manipulados.

“Estoy seguro de que será libre y justo. No sé si será pacífico”, dijo Biden. «Las cosas que Trump ha dicho, y las cosas que dijo la última vez cuando no le gustó el resultado de las elecciones, fueron muy peligrosas».

Biden ha tratado de refutar un movimiento político que en ocasiones ha traficado abiertamente con teorías de conspiración, y la última gira en torno al gobierno que informó el viernes que los empleadores agregaron 254.000 puestos de trabajo el mes pasado y que la tasa de desempleo bajó al 4,1%.

“Otro informe de empleos falsos del gobierno de Biden-Harris hoy”, publicó el senador Marco Rubio, republicano por Florida, en las redes sociales. «Pero todas las cifras falsas del mundo no van a engañar a las personas que se enfrentan todos los días al desastre económico de Biden-Harris».

Los informes sobre empleo son legítimos y han coronado una sólida racha de la economía estadounidense. El crecimiento se ha mantenido sólido incluso cuando la tasa de inflación ha caído desde un máximo de cuatro décadas en 2022 a una tasa anual del 2,5%.

La confianza del consumidor ha sido débil en relación con el crecimiento económico general, una señal de que muchas personas todavía no sienten la fortaleza observada en las últimas cifras de empleo e inflación. Pero Biden enfatizó que estaba operando con datos válidos a pesar de las acusaciones infundadas de falsificación por parte de los partidarios del movimiento Make America Great Again de Trump.

“Si se da cuenta, cualquier cosa que a los republicanos del MAGA no les guste lo llaman 'falso'”, dijo Biden. “Las cifras de empleo son las que son las cifras de empleo. Son reales. Son sinceros”.

El presidente también destacó el acuerdo alcanzado el jueves para suspender una huelga de 45.000 trabajadores portuarios en los puertos de la costa este y del Golfo hasta el 15 de enero, creando tiempo para intentar negociar un nuevo contrato.

Aun así, Biden enfrenta aún desafíos, ya que sus últimos meses como presidente implican el riesgo de una guerra más amplia en Medio Oriente.

Desde que Hamás atacó a Israel hace casi un año, Israel ha respondido bombardeando la región de Gaza de maneras que han suscitado preocupaciones en materia de derechos humanos, además de matar a líderes de Hezbolá y lanzar ataques aéreos en el Líbano. El martes, Irán disparó al menos 180 misiles contra Israel y existen preocupaciones sobre represalias adicionales que podrían provocar que el conflicto se profundice.

Cuando se le preguntó, Biden aclaró sus comentarios del día anterior sobre la posibilidad de que Israel atacara las instalaciones petroleras iraníes, lo que provocó que el precio de la materia prima se disparara ante la perspectiva de que se redujeran los suministros.

«Mire, los israelíes no han llegado a una conclusión sobre lo que van a hacer en términos de ataque», dijo Biden el viernes. “Eso está en discusión. Creo que si estuviera en su lugar, estaría pensando en otras alternativas además de atacar los campos petroleros”.

El presidente enfatizó que él y Harris están “cantando con la misma partitura” en política exterior e interior, calificándola de “actor importante en todo lo que hemos hecho”.

Cuando Biden comenzó a salir de la sala, le preguntaron si reconsideraría su decisión de abandonar la carrera. Biden ladeó la cabeza y sonrió.

“Estoy de vuelta”, bromeó.