PUERTO PRÍNCIPE: Miembros de pandillas blandiendo rifles automáticos irrumpieron en una ciudad en la principal región granero de Haití, matando al menos a 70 personas y obligando a huir a más de 6.000, causando conmoción generalizada incluso en un país acostumbrado a estallidos de violencia.
Más personas resultaron gravemente heridas en el ataque ocurrido en las primeras horas del jueves en Pont-Sonde, en la región agrícola de Artibonite, en el oeste de Haití. El líder de la pandilla Gran Grif, Luckson Elan, asumió la responsabilidad de la masacre, diciendo que fue en represalia por la pasividad de los civiles mientras la policía y los grupos de vigilancia mataban a sus soldados.
Unas 6.270 personas huyeron de sus hogares debido a los ataques, dijo la agencia de migración de la ONU. La mayoría de ellos están albergados por familias que viven en la cercana Saint-Marc y otras ciudades, mientras que otros se alojan en campamentos improvisados.
Los pandilleros prendieron fuego a decenas de viviendas y vehículos, dijeron autoridades locales, en uno de los ataques más mortíferos de los últimos años en la nación caribeña que ha visto muchas masacres y poca justicia para sus víctimas.
«Este odioso crimen contra mujeres, hombres y niños indefensos no es sólo un ataque contra las víctimas sino contra toda la nación haitiana», dijo el primer ministro Garry Conille en X, añadiendo que las fuerzas de seguridad estaban reforzando la zona.
Un portavoz de la policía nacional de Haití dijo a Reuters el viernes por la tarde que el director de policía a cargo del departamento de Artibonite había sido reemplazado.
«Por ahora, hay refuerzos en el lugar para contener la situación y las fuerzas de seguridad tienen el control», dijo el portavoz.
Los asesinatos son la última señal de un empeoramiento del conflicto en Haití, donde bandas armadas controlan la mayor parte de la capital, Puerto Príncipe, y se están expandiendo a regiones cercanas, alimentando el hambre y dejando a cientos de miles de personas sin hogar. El apoyo internacional prometido sigue siendo lento y las naciones cercanas han deportado a migrantes de regreso al país.
«La pandilla no encontró ninguna resistencia», dijo a Reuters Bertide Horace, portavoz de la Comisión de Diálogo y Reconciliación para Salvar el Valle de Artibonite, añadiendo que los agentes de policía permanecieron en su comisaría, tal vez pensando que serían superados en armas por los miembros de la pandilla.
Un camión blindado estacionado en la cercana Verrettes tampoco logró movilizarse, dijo Horace, añadiendo que dos miembros de su familia resultaron heridos durante el ataque.
Muchas víctimas recibieron disparos en la cabeza mientras los pandilleros iban casa por casa, dijo Horace. “Los dejaron disparar a cualquiera, todos corrían a todas partes. Caminaban, disparaban, mataban, quemaban, quemaban casas, quemaban coches”.
La organización de derechos humanos RNDDH dijo que el número de muertos probablemente era mayor ya que familias enteras habían sido aniquiladas. «En el momento de redactar este informe, los cadáveres están esparcidos por el suelo porque sus seres queridos aún no han podido recuperarlos», decía en un informe.
RNDDH dijo que habían estado circulando rumores durante dos meses sobre una posible masacre en represalia por la ayuda de los residentes a un grupo de vigilantes que impedía que la pandilla extorsionara dinero en la carretera nacional que atraviesa la ciudad.
«Si los fondos asignados al servicio de inteligencia de varias instituciones estatales se hubieran utilizado eficazmente, la masacre de Pont-Sonde podría haberse evitado», afirmó.
JUSTICIA PARALIZADA
Artibonite ha sido escenario de la peor violencia fuera de la capital y los residentes llevan mucho tiempo pidiendo más protección. Muchos residentes de Pont-Sonde huyeron a Saint-Marc, donde el hospital público, que ya carece de recursos, está luchando para tratar a los heridos.
La banda Gran Grif tiene su base en la zona y ha sido acusada de secuestros masivos, violaciones, asesinatos, secuestros y expulsión de agricultores de sus tierras, así como de reclutamiento de niños. Elan fue añadido a la lista de sanciones de la ONU el mes pasado.
En un mensaje de audio compartido en las redes sociales el jueves, Elan culpó a las víctimas de la ciudad y al estado por el ataque de su pandilla.
Según la ONU, no se han logrado avances en los casos de asesinatos en masa cometidos desde 2021, así como en varias masacres importantes desde 2017.
Se alega que la policía participó en algunos asesinatos en masa. El líder de la pandilla Jimmy “Barbeque” Cherizier, un ex oficial de policía, fue acusado por la ONU de planificar y participar en el asesinato de 71 civiles en 2018 en el barrio portuario de La Saline en la capital.
SOPORTE LARGO RETARDADO
Pont-Sonde es un importante productor de arroz ubicado en la región del granero de Haití.
El Programa Mundial de Alimentos ha culpado a las pandillas que operan en la región, extorsionando a los agricultores, robando cosechas y obligando a los trabajadores a abandonar sus tierras, por el aumento vertiginoso de los precios y la escasez de alimentos que han llevado a cinco millones de personas a una grave inseguridad alimentaria y a miles en Puerto Príncipe a la hambruna. nivelar el hambre.
Mientras tanto, el número de personas desplazadas internamente por el conflicto ha superado las 700.000, casi duplicándose en seis meses a pesar del despliegue parcial de una misión respaldada por la ONU, largamente demorada, cuyo mandato es ayudar a la policía, que carece de recursos suficientes, a restablecer el orden.
La agencia de la ONU para los refugiados advirtió el viernes sobre una desastrosa escasez de alimentos y suministros médicos mientras las pandillas bloqueaban el transporte de ayuda humanitaria.
Hasta ahora, Haití ha recibido una fracción de los recursos que se le prometió y se ha visto frustrado en sus esfuerzos por incorporar una misión formal de paz de la ONU. Varios países hicieron promesas formales, pero hasta ahora sólo se han desplegado alrededor de 400 oficiales, en su mayoría de Kenia.
Un portavoz del jefe de la ONU, Antonio Guterres, reiteró el viernes los pedidos de más apoyo a la misión.
La ONU estimó a finales de septiembre que 3.661 personas habían muerto en la violencia de las pandillas desde enero. Cree que las pandillas están armadas en gran medida con armas traficadas desde Estados Unidos.
Mientras tanto, los países vecinos, incluidos República Dominicana y Estados Unidos, han seguido deportando inmigrantes a Haití.
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