Fotógrafos fantasmas de la guerra contra Ucrania

Desde 2022, sus imágenes crudas y enfrentadas han llenado nuestros feeds. A través de los lentes y cámaras de su profesión, el mundo ha visto el impacto, a menudo horrible, (escuelas y hospitales destruidos, asentamientos devastados y cuerpos desfigurados) de la guerra a gran escala de Rusia contra Ucrania.

Pero quiénes son en realidad y qué han experimentado ellos mismos al documentar la guerra más grande del siglo XXI generalmente no se ve ni se escucha.

Son los fotógrafos fantasmas de la guerra contra Ucrania.

Lisa Bukreyeva, de 31 años, es un miembro destacado de este grupo de testigos presenciales electivos del conflicto y sus consecuencias. Sus inquietantes fotografías son espeluznantes y sobrias, un efecto que a menudo subraya el dolor y la soledad de las víctimas de la guerra.

Bukreyeva, fotógrafa profesional desde 2019, habló con Kyiv Post entre sus asignaciones en las zonas de combate de Ucrania, donde ha estado trabajando durante los últimos 32 meses. Ella admite que la guerra la ha cambiado.

«La guerra puso en duda todo mi sistema de valores y lo puso patas arriba», dijo Bukreyeva. “Al comienzo de la invasión a gran escala, todos cambiamos. Ahora miro todo con otros ojos: mis películas favoritas, mi música, mis libros… Todo tiene un significado diferente”.

Para Bukreyeva, a quien le encantaba practicar la fotografía callejera en su Kiev natal antes de febrero de 2022, la fotografía de guerra tiene un significado que se extiende más allá del reportaje y la documentación.

“En algún momento me di cuenta de que a veces mi presencia (en una zona de guerra) es más importante que las fotos mismas”, dijo. “En los territorios de primera línea hay una regla muy simple: quien ha prestado atención ya es un amigo”.

“Un hombre de la región de Donetsk me preguntó por qué estaba filmando allí. Le expliqué y luego dijo: '¿Quién nos necesita de todos modos?' Yo respondí: 'Bueno, ya estoy aquí'. Ahora sé con certeza que a veces la fotografía es lo último que hay en la fotografía”, dijo Bukreyeva.

La posición de empatía de Bukreyeva por su tema es el núcleo de su trabajo, pero conlleva su propia inquietud.

«Me gustaría creer que logro mostrar algo desconocido a primera vista, como las peculiaridades de la vida cotidiana de la gente en los territorios de primera línea», dijo. “Se trata de cómo la guerra cambia todo a su alrededor, captura todas las esferas de la vida, incluso cómo los niños aquí han perdido su mirada infantil. Lo peor es que se convierte en algo familiar y común. Se convierte en nuestro hogar, en nosotros, en nuestra forma de mirar, en nuestro lenguaje y en nuestra percepción del mundo”.

“Lo único que importa es lo que tienes ahora porque, en condiciones de guerra, no hay confianza en el mañana. Cuando todo es incierto, sólo queda hacer lo mejor con lo que ahora está disponible”, dijo Bukreyeva.

Cuando se le cuestiona la opinión de algunos de que los fotógrafos de guerra son “pornógrafos del dolor” o que la profesión se trata de un voyerismo hacia el lado oscuro para obtener beneficios profesionales, Bukreyeva responde:

«Solo culpemos a las personas que crearon el dolor… Un fotógrafo de guerra mira este dolor, a veces arriesgando su salud y su vida, para que otros puedan verlo… Ninguna guerra ha terminado jamás por indiferencia», dijo Bukreyeva.

Andriy Sopin, de 36 años, es otro fotógrafo que habló con Kyiv Post. En su caso, fue directamente desde la primera línea. En las últimas semanas, Sopin ha estado documentando la evacuación de residentes ancianos en los alrededores de Pokrovsk, que actualmente se encuentra bajo una inmensa presión por parte de las fuerzas atacantes rusas. Anteriormente fotografió otras evacuaciones en Maryinka y Kherson.

El peligro y la angustia que Sopin narra voluntariamente cada día para la ONG ChildrenNewGeneration contrastan marcadamente con sus fotografías anteriores. Fue fotógrafo de bodas durante 10 años y capturó algunos de los acontecimientos más alegres de la vida.

Sopin es de Sviatohirsk, en la región norte de Donetsk, que fue ocupada en 2022. Él mismo fue evacuado al comienzo de la guerra a gran escala. Personal y profesionalmente se las arregla “valorando el momento en vivo”.

“Intento transmitir a través de la fotografía todo el dolor que experimentan las personas que se encuentran en las ciudades de primera línea, la realidad inimaginable en la que tienen que vivir, la angustia de abandonar sus hogares natales, salvar sus vidas, a sus hijos y familiares de la guerra, “, dijo Sopin.

Al hablar con Kyiv Post, ni Bukreyeva ni Sopin mencionan el peligro de su trabajo ni reconocen ningún respeto por su propia seguridad. Se desconoce cuántos fotógrafos han muerto o han resultado heridos durante la guerra a gran escala, pero hay casos destacados que son un recordatorio constante de los riesgos de capturar imágenes de conflictos. Eso incluye a Maksym Levin, quien fue una de los cientos de personas ejecutadas por las fuerzas rusas en Bucha y sus alrededores, un suburbio exterior de Kiev y lugar de extensos crímenes de guerra en 2022.

Uno de los fotógrafos de guerra más aclamados del mundo es Daniel Berehulak, un australiano de ascendencia ucraniana de Perth, Australia Occidental, que forma parte del reconocido colectivo Magnum. Para el New York Times, el muy premiado Berehulak fotografió y documentó los crímenes de guerra rusos en Bucha, donde Levin fue asesinado.

“Espero que nuestro trabajo sirva como testamento y testimonio para las víctimas y sus familias”, dijo recientemente Berehulak a CNN.