El ejército estadounidense devuelve los restos de nueve niños indígenas que murieron en un internado hace más de un siglo
Un edificio que formó parte del campus de la Escuela Industrial India Carlisle en el Cuartel Carlisle del Ejército de EE. UU., el 10 de junio de 2022, en Carlisle, Pensilvania.Matt Slocum/Associated Press
Los restos de nueve niños nativos americanos más que murieron en un famoso internado administrado por el gobierno en Pensilvania hace más de un siglo fueron desenterrados de un pequeño cementerio del ejército y devueltos a sus familias, dijeron las autoridades el miércoles.
Los restos fueron enterrados en los terrenos de Carlisle Barracks, sede de la Escuela de Guerra del Ejército de EE. UU. Los niños asistieron a la antigua Escuela Industrial India Carlisle, donde miles de niños indígenas fueron separados de sus familias y obligados a asimilarse a la sociedad blanca como una cuestión de política estadounidense.
La Oficina de Cementerios del Ejército dijo que concluyó que los restos de nueve niños encontrados en las tumbas eran “biológicamente consistentes” con la información contenida en sus registros estudiantiles y de entierro. Los restos fueron trasladados a las familias de los niños. La mayoría ya han sido enterrados nuevamente en tierras nativas, dijeron funcionarios del ejército el miércoles.
Los trabajadores también desenterraron una tumba que se cree perteneció a un niño de la tribu Wichita llamado Alfred Charko, pero los restos no coincidían con los de un niño de 15 años, dijo el ejército. Los restos fueron enterrados nuevamente en la misma tumba, y la tumba estaba marcada como desconocida. Los oficiales del ejército dijeron que intentarían localizar la tumba de Alfred.
“El equipo del Ejército extiende nuestro más sentido pésame a Wichita y su tribu afiliada”, dijo en un comunicado Karen Durham-Aguilera, directora ejecutiva de la Oficina de Cementerios del Ejército. «El Ejército está comprometido a buscar todos los recursos que puedan llevarnos a obtener más información sobre dónde se puede ubicar a Alfred y ayudarnos a identificar y devolver a los niños desconocidos en el cementerio Carlisle Barracks Post».
Los nueve niños cuyos restos fueron devueltos fueron identificados el miércoles como Fanny Chargingshield, James Cornman y Samuel Flying Horse, de la tribu Oglala Sioux; Almeda Heavy Hair, Bishop L. Shield y John Bull, de la tribu Gros Ventre de la comunidad india de Fort Belknap; Kati Rosskidwits, de Wichita y tribus afiliadas; Albert Mekko, de la Nación Seminole de Oklahoma; y William Norkok, de la tribu Shoshone del Este.
El ejército se negó a revelar detalles sobre una exhumación grave, diciendo que la tribu pidió privacidad.
Más de 10.000 niños de más de 140 tribus pasaron por la escuela entre 1879 y 1918, incluido el atleta olímpico Jim Thorpe. Fundada por un oficial del ejército, la escuela les cortó las trenzas, las vistió con uniformes de estilo militar, las castigó por hablar sus lenguas nativas y les puso nombres europeos.
Los niños, a menudo secuestrados contra la voluntad de sus padres, soportaron duras condiciones que en ocasiones los llevaron a la muerte por tuberculosis y otras enfermedades. Los restos de algunos de los que murieron fueron devueltos a sus tribus. El resto está enterrado en Carlisle.
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