Un hombre prende fuego al brazo mientras marchas por Estados Unidos conmemoran el aniversario de la guerra en Gaza

WASHINGTON: Miles de personas marcharon el sábado en ciudades estadounidenses desde Washington hasta Los Ángeles, exigiendo un alto el fuego inmediato mientras la guerra en Gaza se acerca al año de cumplirse, y un hombre intentaba autoinmolarse en protesta.

Las marchas fueron parte de un día mundial de acción contra la devastadora guerra, en la que recientemente Israel ha intensificado sus operaciones militares en el Líbano.

La guerra comenzó el 7 de octubre cuando el grupo armado palestino Hamás atacó Israel, provocando la muerte de 1.205 personas, en su mayoría civiles, según un recuento de la AFP basado en cifras oficiales israelíes que incluyen a los rehenes asesinados en cautiverio.

Más de 41.825 palestinos, la mayoría de ellos civiles, han muerto en la campaña militar de Israel en la Franja de Gaza desde que comenzó la guerra, según datos proporcionados por el Ministerio de Salud en la Gaza gobernada por Hamás. La ONU ha reconocido que las cifras son fiables.

En Washington, más de mil manifestantes enojados se manifestaron frente a la Casa Blanca, y muchos exigieron el fin de la ayuda militar estadounidense y de otro tipo a su aliado estratégico, Israel.

«El gobierno estadounidense ha demostrado realmente de qué lado de la historia está», dijo a la AFP Zaid Khatib, organizador del Movimiento Juvenil Palestino.

«El gobierno de Estados Unidos ha cometido y firmado conjuntamente las atrocidades más perversas que hemos visto en este siglo».

Los manifestantes ondearon banderas palestinas y libanesas, entre otras, y muchos sostenían carteles y cantaban al unísono para demostrar solidaridad con la causa palestina.

Casi dos horas después de la manifestación, un hombre se acercó al lugar de la manifestación e intentó prenderse fuego, según comprobaron los periodistas de la AFP.

Logró prender fuego a su brazo izquierdo antes de que los transeúntes y la policía acudieran en su ayuda, rociándolo con agua y extinguiendo las llamas con sus keffiyehs, pañuelos tradicionales palestinos.

“Soy periodista y lo descuidamos, difundimos información errónea”, gritó, entre gritos de dolor mientras apagaban el fuego en su brazo.

La policía dijo que el hombre estaba siendo tratado por “lesiones que no ponen en peligro su vida”.

'Limpieza étnica'

En Nueva York, miles de personas marcharon en el famoso barrio de Times Square de la ciudad, algunos con fotografías de personas asesinadas por la ofensiva militar de Israel en Gaza, que ha dejado gran parte del territorio en escombros.

Entre los que marcharon se encontraba Cornel West, un destacado activista de derechos humanos y candidato independiente a las elecciones presidenciales de Estados Unidos.

«Estoy aquí para ser siempre solidario con las personas que sufren un genocidio cruel», dijo a la AFP. “La limpieza étnica está empeorando, ya ha pasado un año entero. Ya sabes, tenemos que seguir luchando”.

Estados Unidos es uno de los aliados más cercanos de Israel y proporciona miles de millones en asistencia militar, un tema en el que se centraron los manifestantes en ambas ciudades.

«Como estadounidense, estamos cansados ​​de que el dinero de nuestros impuestos vaya a Israel para bombardear a niños en Palestina y luego al Líbano», dijo Daniel Pérez, residente de Nueva York.

Los manifestantes también salieron a las calles en Los Ángeles, muchos de ellos con carteles que pedían el fin del “genocidio” en Gaza.

En Washington, los gritos de los manifestantes pidiendo “justicia” y “paz” resonaron en los edificios de oficinas del centro, con la multitud animada por una mezcla de justa ira y estridente solidaridad.

Laila, una estadounidense de ascendencia palestina y libanesa, dijo a la AFP que el año pasado la había dejado desilusionada con los líderes de su país, hasta el punto de que era poco probable que votara en noviembre.

«Todo esto me repugna ahora», dijo. “Es todo mentira”.