Un tribunal ruso condenó el lunes a casi siete años de prisión a un ciudadano estadounidense de 72 años acusado de luchar como mercenario del lado de Ucrania.
Rusia ha detenido y juzgado recientemente a varios ciudadanos estadounidenses y ha completado un gran intercambio de prisioneros, incluido el periodista del Wall Street Journal Evan Gershkovich, que permitió el regreso de rusos encarcelados en Estados Unidos.
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El lunes, un tribunal de la ciudad de Voronezh, en el oeste de Rusia, también condenó a un hombre estadounidense que ya cumplía una pena de prisión a siete años más por un cargo de violencia en prisión.
En el Tribunal Municipal de Moscú, la jueza Alexandra Kovalevskaya condenó al acusado de 72 años, identificado por los medios como Stephen Hubbard, a seis años y diez meses, según escuchó un periodista de la AFP.
El acusado barbudo, vestido con una chaqueta de punto y pantalones oscuros, entró lentamente en el tribunal y se puso de pie con dificultad mientras se leía la sentencia.
Fue declarado culpable de “participar como mercenario en el conflicto armado” tras un breve juicio celebrado en gran parte a puerta cerrada.
La sentencia tuvo en cuenta el hecho de que Hubbard ya se encuentra bajo custodia desde el 2 de abril de 2022.
Cada día que pasó en prisión preventiva resta 1,5 días a su condena, lo que significa que ya ha cumplido más de 3,5 años, informó la agencia de noticias RIA Novosti.
El abogado que representa a Hubbard dijo a los periodistas que probablemente apelará su sentencia.
Hubbard se había arriesgado a pasar hasta 15 años en prisión, pero los fiscales pidieron un mínimo de siete años teniendo en cuenta su edad y su declaración de culpabilidad, dijo el juez a la agencia de noticias RAPSI.
Su caso no se hizo público hasta el 27 de septiembre, cuando comenzó su juicio en Moscú. Rusia no ha dicho dónde fue detenido.
Hubbard compareció en una audiencia la semana pasada, cuando el tribunal ordenó que el juicio se celebrara en secreto y sin medios de comunicación, a petición de los fiscales.
Los fiscales dijeron que a Hubbard se le pagaba al menos 1.000 dólares al mes para unirse a una unidad de defensa territorial ucraniana.
Dicen que recibió entrenamiento, le dieron un uniforme de combate y “participó en el conflicto armado” en Ucrania.
Occidentales bajo custodia
La agencia de noticias estatal rusa TASS dijo que Hubbard había estado viviendo en la ciudad ucraniana de Izyum en la región nororiental de Kharkiv desde 2014.
Las fuerzas rusas tomaron el control de la ciudad de 45.000 habitantes poco después de ordenar la entrada de tropas en Ucrania, antes de ser expulsadas en septiembre de 2022 en una contraofensiva relámpago por parte de Kiev.
Rusia no ha dado ningún detalle sobre las circunstancias del arresto de Hubbard.
Un vídeo publicado en canales prorrusos de YouTube en mayo de 2022, durante la ocupación rusa de Izyum, mostraba a un hombre barbudo que se llamaba Stephen James Hubbard, decía haber nacido en Big Rapids, Michigan, y vino a vivir a Ucrania en 2014.
El otro ciudadano estadounidense condenado en Rusia el lunes, llamado Robert Gilman, recibió una pena de siete años y un mes en una colonia penal de régimen estricto.
Fue declarado culpable de atacar al personal penitenciario y a un investigador criminal, informaron agencias de noticias rusas.
Había sido declarado culpable en 2022 de atacar a un policía en estado de ebriedad en la ciudad de Voronezh y condenado a cuatro años y seis meses de prisión, que luego se redujo a tres años y medio en apelación.
Mientras estaba en prisión, golpeó a miembros del personal penitenciario “en la cabeza” en dos ocasiones distintas y atacó a un investigador criminal, según los fiscales.
Rusia ha arrestado a numerosos occidentales en los últimos años por cargos que van desde espionaje hasta pequeños robos, y algunos casos están relacionados con la ofensiva de Moscú en Ucrania.
Entre ellos se incluye a Ksenia Karelina, una ciudadana con doble ciudadanía estadounidense y rusa que fue arrestada mientras visitaba a su familia en Rusia y sentenciada a 12 años de cárcel por donar alrededor de 50 dólares a una organización ucraniana.
Dos ciudadanos colombianos también están detenidos en Rusia acusados de ser “mercenarios” de Ucrania.
Rusia y Occidente celebraron el 1 de agosto el mayor intercambio de prisioneros entre Oriente y Occidente desde la Guerra Fría. Periodistas y disidentes rusos encarcelados por un lado fueron intercambiados por rusos encarcelados por asesinato, espionaje y otros delitos por el otro.
(Esta es una historia sin editar y generada automáticamente a partir de un servicio de noticias sindicado. Blog de Nueva York Es posible que el personal no haya cambiado ni editado el texto del contenido).
