KUT YANG (Tailandia): Dentro de una iglesia en el noreste de Tailandia, la familia Sriaoun se reunió el domingo, sus voces subían y bajaban en una canción, las lágrimas rodaban por los ojos de algunos, mientras rezaban por el regreso sano y salvo de su hijo mayor.
Watchara Sriaoun, de 32 años, es uno de los seis tailandeses que se cree que Hamás mantiene cautivos desde que comenzó la guerra en octubre pasado.
Desde hace un año, la familia Sriaoun, junto con sus compañeros de iglesia, ha orado todas las semanas por su regreso. Pero ha habido pocas noticias.
«Sólo podemos rezar a Dios», dijo Wiwwaro Sriaoun, la madre de Watchara. «Preguntar a la gente no nos da respuestas, e incluso el jefe de la aldea no puede confirmar nada».
Al menos 240 personas (israelíes y extranjeros) fueron secuestradas en Gaza el 7 de octubre de 2023 por militantes de Hamas que irrumpieron a través de la frontera con Israel y mataron a unas 1.200 personas, según las autoridades israelíes.
El ataque provocó una ofensiva israelí que en los últimos 12 meses ha arrasado el territorio palestino de Gaza y ha matado a casi 42.000 personas, según las autoridades sanitarias palestinas.
Hombres armados de Hamas mataron a 41 tailandeses y secuestraron a 30 trabajadores tailandeses durante el ataque del 7 de octubre. Se cree que seis tailandeses todavía están cautivos por Hamás, según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Tailandia.
La semana pasada, el primer ministro tailandés, Paetongtarn Shinawatra, en conversaciones con el presidente iraní, Masoud Pezeshkian, solicitó apoyo para la liberación de los rehenes tailandeses restantes, según un comunicado del gobierno.
Antes de que estallara el conflicto, unos 30.000 trabajadores tailandeses trabajaban en el sector agrícola, lo que los convertía en uno de los grupos de trabajadores migrantes más grandes de Israel.
Watchara y su hermano menor fueron a Israel en 2020 con la esperanza de saldar la deuda de la familia de unos 300.000 baht (8.971 dólares) y ganar dinero para los gastos médicos de su padre.
Juntos, enviaron 50.000 baht a casa cada mes para ayudar a pagar la deuda y renovar la casa familiar en el corazón rural de Tailandia.
Desde entonces, su hermano menor regresó a casa a petición de su madre.
Con una parte de la compensación de 3 millones de baht que recibieron en julio del gobierno israelí, la familia saldó su deuda y compró un terreno que Watchara había prometido comprarle a su madre.
Pero la ausencia de Watchara se siente todos los días, especialmente por su hija Irada, de nueve años, que también perdió a su madre en agosto.
“Deseo que esta guerra brutal termine”, dijo Wiwwaro, con lágrimas en los ojos.
“Todos han sufrido bastante y yo también he sufrido bastante esperando a mi hijo”.
(1 dólar = 33,4400 baht)
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