La caída de la población de Ucrania necesita acciones rápidas, dice el representante de Política Social de Ucrania

Kiev aprobó un documento de política que describe planes para aumentar la tasa de natalidad, reducir la mortalidad prematura y devolver a casi cinco millones de refugiados ucranianos que huyeron del país tras la invasión rusa de 2022.

La Estrategia de Desarrollo Demográfico de Ucrania hasta 2040, desarrollada por el Ministerio de Política Social, es una de las primeras políticas desarrolladas por el gobierno que delineó los planes de Ucrania para combatir su creciente crisis demográfica, que incluyó una rápida disminución de su fuerza laboral.

También es el primer intento de Kiev de consolidar datos, suposiciones y hechos sobre la población después de la invasión rusa de 2022.

La estrategia demográfica ha sido criticada en las redes sociales, con razones que van desde la ausencia de indicadores clave de desempeño y planes de acción específicos hasta su estilo burocrático.

Daryna Marchak, primera viceministra de política social de Ucrania y una de las principales contribuyentes a la estrategia, dijo a Forbes Ucrania cómo el gobierno pretende abordar la disminución de la población del país.

La disminución de la tasa de natalidad y la población de Ucrania después de la invasión

La tasa de fertilidad de Ucrania disminuyó de 1,5 en 2012 a 1,22 antes del COVID-19 en 2020. La estrategia demográfica pretende devolver la cifra a 1,5 antes de 2040.

Sin un plan de acción, se prevé que la población de Ucrania disminuirá a 29 millones en 2041 y a 25 millones en 2051.

El documento de estrategia también estimaba que la población de Ucrania era de 31 millones en territorios controlados por el gobierno y 35 millones dentro de la totalidad de sus fronteras internacionalmente reconocidas de 1991. En la actualidad, Rusia ocupa ilegalmente el 26% del territorio ucraniano.

La estrategia pretende ser una visión con metas previstas, no una instrucción detallada sobre cómo alcanzar los objetivos.

Además, el gobierno desarrollará y aprobará un plan de acción que contenga un conjunto detallado de tareas y pasos para lograr los objetivos. Se espera que el plan sea aprobado a finales de octubre.

“El documento ofrece una visión de lo que debemos hacer para que cada familia ucraniana quiera construir su vida en Ucrania y quedarse en el país, dar a luz y criar hijos aquí. Su objetivo es crear condiciones en las que la mayor cantidad posible de personas elijan ser ciudadanos ucranianos, incluidos aquellos que eligen regresar o mudarse a Ucrania desde otros países”, dijo Marchak a Forbes.

Fácil acceso a escuelas y atención sanitaria: claves para aumentar las tasas de natalidad

Aumentar las prestaciones por hijos no funcionará sin infraestructura: en Ucrania, es mucho más conveniente encontrar una guardería y una institución de salud en las ciudades más grandes que en pueblos y aldeas más pequeñas.

Las familias también necesitarían poder costear una vivienda y una hipoteca y asegurarse de tener recursos suficientes para invertir en la crianza, la educación y la salud de sus hijos.

“Una mujer y una familia deben sentirse seguras de que tendrán la capacidad de criar a sus hijos y costearlos económicamente hasta que crezcan. Lo mejor que puede hacer el Estado para estimular las tasas de natalidad es crear una infraestructura conveniente y sin barreras para criar a los niños cerca de casa”, afirmó Marchak.

En términos de política demográfica, también es esencial que los niños quieran tener un futuro y un desarrollo profesional cuando crezcan en Ucrania, no en el extranjero.

Posible retorno de algunos refugiados

Marchak dijo a Forbes que la clave para el regreso de los refugiados ucranianos del extranjero es poner fin a la guerra y garantizar la seguridad, y luego se trata de crear un ambiente cómodo para criar a los niños.

A medida que la guerra se prolongue, el número de refugiados que permanecen en el extranjero seguirá aumentando, añadió Marchak.

“En tercer lugar, es necesario brindar apoyo específico a las familias con niños, no sólo en la etapa del parto sino hasta que el niño se vuelva completamente independiente. Toda familia que esté planeando tener un hijo debe saber que si enfrenta dificultades, el Estado la ayudará y apoyará, incluso financieramente, hasta que la familia supere las dificultades”, dijo.

También es fundamental garantizar a quienes regresan del extranjero una educación de calidad y perspectivas de empleo que incluyan desarrollo profesional y un salario digno.

Otro desafío es crear un entorno en el que los ucranianos en el extranjero puedan encontrar rápidamente una nueva vivienda a su regreso.

Luchando contra el desempleo

Ucrania ahora enfrenta un desempleo estructural: un desajuste entre las habilidades existentes y las habilidades necesarias para los empleos disponibles.

Por ejemplo, los mineros de la región ucraniana de Donbas pueden tener dificultades para encontrar trabajo en el oeste de Ucrania, donde no hay minas. Por otro lado, las ciudades que dependen de la minería sufren una disminución de la población minera.

Pero Marchak dijo que el gobierno ya está creando programas para ayudar a la fuerza laboral a desarrollar nuevas habilidades; por ejemplo, el Ministerio de Economía de Ucrania ha lanzado vales para ayudar a los desempleados a aprender nuevos oficios.

Atraer inmigrantes puede ser otra opción para combatir el desempleo, pero se necesitan cálculos para determinar los mercados y el número de personal demandado, además de visiones sobre cómo integrar a los inmigrantes en Ucrania para evitar tensiones sociales.

Además de mano de obra externa, Ucrania también puede atraer a ciudadanos que se marcharon antes de la invasión de 2022. Dentro de Ucrania, el gobierno también podría utilizar a los 700.000 desplazados internos, ancianos, veteranos y personas con discapacidades.

Una cosa que Ucrania ya ha experimentado es la migración masiva de ucranianos a países más ricos. Si bien esto se observa normalmente cuando naciones relativamente menos desarrolladas se unieron a la UE, sucedió en febrero-marzo de 2022 en Ucrania, cuando sus ciudadanos acudieron en masa a Europa en busca de refugio de la invasión rusa.

“Por lo tanto, es importante para nosotros crear condiciones en las que la gente quiera ser ucraniana por elección propia. El objetivo es que Ucrania sea un país donde la gente quiera vivir”, concluyó Marchak.