CIUDAD DEL VATICANO: El Papa Francisco creó el domingo un nuevo grupo de santos, canonizando a 14 personas, entre ellas los “mártires de Damasco”, asesinados en Siria durante el Imperio Otomano y símbolos de la persecución cristiana.
Francisco presidió la ceremonia de canonización en la Plaza de San Pedro en presencia de miles de fieles católicos de todo el mundo.
«Los inscribimos entre los santos, decretando que sean venerados como tales por toda la Iglesia», proclamó Francisco, después de recitar cada nombre.
La canonización es el paso final hacia la santidad en la Iglesia católica, tras la beatificación.
Se requieren tres condiciones: la más importante es que el individuo haya realizado al menos dos milagros. Debe tener al menos cinco años de fallecimiento y haber llevado una vida cristiana ejemplar.
Entre el grupo se encuentran 11 personas conocidas como los “mártires de Damasco”, que se han convertido en santos unos 160 años después de su muerte.
Los ocho frailes franciscanos y tres maronitas laicos -todos hermanos- de un monasterio fueron asesinados por militantes drusos en julio de 1860 en la capital siria, entonces bajo dominio otomano.
Fueron beatificados por el Papa Pío XI en 1926.
Damasco es el hogar de una de las comunidades cristianas más antiguas del mundo, pero su población cristiana se ha reducido a sólo un dos por ciento en la actualidad, según el Vaticano.
Muchos ciudadanos, cristianos y no cristianos, han abandonado la ciudad desde el inicio de la guerra civil siria en 2011.
El martirio del grupo de Damasco canonizado el domingo “no es muy diferente de la situación actual de muchos cristianos en Oriente Medio”, escribe Vatican News, el portal oficial de noticias del Vaticano.
Los otros tres individuos, que murieron a principios del siglo XX, fundaron comunidades religiosas.
Se trata del misionero italiano Giuseppe Allamano, la monja italiana Elena Guerra y la canadiense Marie-Leonie Paradis.
En mayo, el Papa Francisco anunció que canonizaría al adolescente italiano Carlos Acutis.
El adolescente nacido en Londres pasó su vida difundiendo su fe en línea, ganándose el apodo de «Influencer de Dios», antes de morir de leucemia en 2006.
La fecha de esa canonización aún no ha sido fijada pero podría tener lugar en 2025, el año del Jubileo de la Iglesia, cuando se espera que más de 30 millones de peregrinos lleguen a Roma.
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