Los libaneses huyen mientras las explosiones golpean Beirut, Israel advierte sobre ataques al brazo financiero de Hezbollah

BEIRUT/EL CAIRO: Cientos de residentes de Beirut huyeron de sus hogares el domingo por la noche cuando se escucharon múltiples explosiones en toda la capital libanesa, mientras Israel se preparaba para atacar sitios vinculados a las operaciones financieras del grupo libanés Hezbollah y pedía a la gente que abandonara esas áreas de inmediato.

Testigos de Reuters vieron densas columnas de humo negro ondeando en el aire después de al menos 10 explosiones. Testigos presenciales, que hablaron bajo condición de anonimato, dijeron que un edificio ubicado en el barrio de Chiyah, en los suburbios del sur de Beirut, quedó reducido a escombros y que las pocas personas en el área habían huido antes de la explosión, sin causar víctimas.

No hubo información inmediata sobre la causa de las explosiones ni más detalles sobre las víctimas. Multitudes aterrorizadas obstruyeron las calles y provocaron atascos de tráfico en algunas partes de Beirut mientras intentaban llegar a barrios que se consideraban más seguros, dijeron testigos.

Un portavoz militar israelí dijo anteriormente en una declaración publicada en la plataforma de redes sociales X que «comenzará a atacar la infraestructura perteneciente a la Asociación Hezbollah Al-Qard Al-Hassan; aléjese de ella inmediatamente».

Al-Qard al-Hassan, que según Estados Unidos es utilizada por Hezbollah, respaldado por Irán, para administrar sus finanzas, tiene más de 30 sucursales en todo el Líbano, incluidas 15 en zonas densamente pobladas del centro de Beirut y sus suburbios.

No hubo ninguna declaración inmediata de la organización, de Hezbollah o del gobierno libanés.

Cuando los periodistas le preguntaron si las ramas podrían considerarse objetivos militares, un alto funcionario de inteligencia israelí dijo: “El propósito de este ataque es apuntar a la capacidad de la función económica de Hezbollah, tanto durante la guerra como también después, para reconstruir y rearmarse… otro.»

Los combates transfronterizos entre Israel y Hezbollah estallaron hace un año cuando el grupo comenzó a lanzar cohetes en apoyo al grupo militante palestino Hamas en Gaza.

A principios de octubre, Israel lanzó un ataque terrestre dentro del Líbano en un intento de estabilizar la región fronteriza para sus ciudadanos que habían huido de los ataques con cohetes en el norte de Israel.

ATAQUES ESCALADOS

Israel ha intensificado sus campañas militares tanto en Gaza como en el Líbano, días después de que el asesinato del líder de Hamas, Yahya Sinwar, generara esperanzas de una apertura de negociaciones de alto el fuego para poner fin a más de un año de conflicto.

Con las elecciones estadounidenses acercándose, funcionarios, diplomáticos y otras fuentes en la región dicen que Israel está tratando de proteger sus fronteras mediante operaciones militares y garantizar que sus rivales no puedan reagruparse.

Israel también se está preparando para tomar represalias por un bombardeo de misiles iraní a principios de este mes, aunque Washington lo ha presionado para que no ataque instalaciones energéticas o nucleares iraníes.

Más temprano el domingo, Israel dijo que atacó la sede de inteligencia de Hezbollah y un taller de armas subterráneo en Beirut.

Aviones de combate mataron a tres comandantes de Hezbollah, dijo el ejército israelí.

Hezbollah no hizo comentarios inmediatos sobre esos ataques, pero dijo que había disparado misiles contra las fuerzas israelíes en el Líbano y contra una base en el norte de Israel.

Un coronel israelí de 41 años murió y otro oficial resultó herido en combate en el norte de Gaza el domingo, dijo el ejército israelí. El Canal 12 de Israel y la emisora ​​pública Kan informaron que un artefacto explosivo había estallado debajo de un tanque.

Las autoridades dijeron que los rescatistas aún estaban recuperando personas de los escombros después de un ataque israelí en la ciudad de Beit Lahiya, en el norte de Gaza, que dejó 87 personas muertas o desaparecidas el sábado, según el Ministerio de Salud, una de las cifras de muertes más altas en meses por un solo ataque. .

El ataque se produjo dos semanas después de un gran asalto alrededor de Jabalia, justo al sur de Beit Lahiya, donde Israel dice que sus tropas han estado tratando de erradicar a los combatientes restantes de Hamas.

Israel dijo que el ataque alcanzó un objetivo de Hamás, cuestionando una cifra anterior de 73 muertos publicada por la oficina de medios de Hamás.

Los militantes liderados por Hamás mataron a 1.200 personas y tomaron 250 rehenes en el ataque a Israel el 7 de octubre del año pasado que desató la guerra en Gaza, según los recuentos israelíes.

La respuesta militar de Israel en Gaza ha dejado más de 42.500 muertos y ha dejado a la mayoría de los 2,3 millones de habitantes de Gaza sin hogar, dicen funcionarios palestinos.

Durante el último año, los funcionarios libaneses estiman que más de 2.400 personas han sido asesinadas y más de 1,2 millones de personas han sido desplazadas en el Líbano. Cincuenta y nueve personas han sido asesinadas en el norte de Israel y en los Altos del Golán ocupados durante el mismo período, dicen las autoridades israelíes.