TOKIO: Japón vota el domingo en sus elecciones más reñidas en años, y el nuevo Primer Ministro Shigeru Ishiba y su gigantesco Partido Liberal Democrático enfrentan potencialmente su peor resultado desde 2009.
Las encuestas de opinión sugieren que el conservador PLD y su socio menor de coalición podrían no alcanzar la mayoría, un resultado que podría asestar un golpe de gracia a Ishiba.
El ex ministro de Defensa, de 67 años, asumió el cargo y convocó a elecciones anticipadas después de haber sido elegido por estrecho margen el mes pasado para liderar el PLD, que ha gobernado Japón durante casi las últimas siete décadas.
Pero los votantes de la cuarta economía más grande del mundo se han sentido molestos por el aumento de los precios y las consecuencias de un escándalo de fondos para sobornos del partido que ayudó a hundir al anterior primer ministro, Fumio Kishida.
«Queremos empezar de nuevo como un partido justo, justo y sincero, y buscar su mandato», dijo Ishiba a sus seguidores en un mitin el sábado.
Ha prometido revitalizar las regiones rurales deprimidas y abordar la “emergencia silenciosa” de la caída de la población de Japón a través de políticas favorables a la familia, como horarios de trabajo flexibles.
Pero desde entonces ha retrocedido en su posición en cuestiones como permitir que las parejas casadas adopten apellidos separados. También nombró sólo a dos mujeres ministras en su gabinete.
El autoconfeso “geek” de la política de seguridad ha respaldado la creación de una alianza militar regional similar a la OTAN para contrarrestar a China, aunque desde entonces ha advertido que esto “no sucedería de la noche a la mañana”.
Una encuesta realizada el viernes por el diario Yomiuri Shimbun sugirió que el PLD y su socio de coalición Komeito podrían tener dificultades para conseguir los 233 escaños de la cámara baja necesarios para obtener una mayoría.
Ishiba ha fijado este umbral como su objetivo, y no alcanzarlo socavaría su posición en el PLD y significaría encontrar otros socios de coalición o liderar un gobierno minoritario.
– 'Empezar de nuevo' –
Los medios locales especularon que Ishiba podría incluso renunciar inmediatamente para asumir la responsabilidad, convirtiéndose en el primer ministro de Japón con menos tiempo en el cargo en el período de posguerra.
El récord actual lo ostenta Naruhiko Higashikuni, quien sirvió durante 54 días (cuatro días más que la líder británica Liz Truss en 2022) justo después de la derrota de Japón en 1945 en la Segunda Guerra Mundial.
«La situación es extremadamente grave», dijo Ishiba el viernes en el muñón.
En muchos distritos, los candidatos del PLD están codo a codo con los del Partido Demócrata Constitucional (PDC), el segundo mayor en el parlamento, liderado por el popular ex primer ministro Yoshihiko Noda.
«La política del PLD consiste en implementar rápidamente políticas para aquellos que les dan un montón de dinero en efectivo», dijo Noda a sus seguidores el sábado.
«Pero aquellos en posiciones vulnerables, que no pueden ofrecer dinero en efectivo, han sido ignorados», añadió, acusando al gobierno liderado por el PLD de ofrecer apoyo insuficiente a los sobrevivientes de un terremoto en el centro de Japón.
La postura de Noda “es algo similar a la del PLD. Es básicamente un conservador”, dijo a la AFP Masato Kamikubo, politólogo de la Universidad de Ritsumeikan.
“El CDP o Noda pueden ser una alternativa al PLD. Muchos votantes así lo creen”, afirmó Kamikubo.
Ishiba prometió no apoyar activamente a los políticos del PLD atrapados en el escándalo de financiación y que se presenten a las elecciones, aunque todavía están en pie.
Según los medios japoneses, el partido también ha proporcionado 20 millones de yenes (132.000 dólares) a cada una de las oficinas de distrito encabezadas por estas figuras; informes que Ishiba ha calificado de «sesgados», ya que «esos candidatos no utilizarán el dinero».
Hitomi Hisano, un votante indeciso de la región central de Aichi, dijo a la AFP en Tokio que el escándalo de financiación del PLD fue un factor importante para él.
“El PLD lleva demasiado tiempo en el poder. Veo arrogancia ahí”, dijo el hombre de 69 años. «Así que una parte de mí quiere castigarlos».
«Pero no hay otros partidos que sean lo suficientemente confiables como para ganar mi voto».
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