LOS ÁNGELES: Un incendio forestal “peligrosamente rápido” avivado por vientos huracanados ardía fuera de control cerca de Los Ángeles el miércoles, y se ordenó la evacuación de miles de residentes y algunos fueron llevados al hospital.
Varias casas grandes fueron destruidas cuando el fuego arrasó los vecindarios, cubriendo una enorme área con un humo espeso y asfixiante.
Feroces ráfagas de hasta 130 kilómetros (80 millas) por hora alimentaban las llamas que arrasaban las tierras de cultivo.
El incendio Mountain Fire se informó cerca de Moorpark, 40 millas al noroeste de Los Ángeles, el miércoles por la mañana.
Por la tarde había explotado a 4.200 hectáreas (10.400 acres), dijo el Departamento de Bomberos del condado de Ventura, y las llamas habían llegado a un suburbio de Camarillo, hogar de unas 70.000 personas.
Las emisoras locales mostraron casas de lujo en el área de Camarillo Heights envueltas en llamas, muchas de ellas completamente destruidas.
Más arriba en las laderas, imágenes aéreas mostraban a personas cargando frenéticamente caballos en remolques en extensas propiedades ganaderas mientras las llamas se arremolinaban cerca.
«Está mal, pero los estamos sacando a todos», dijo una mujer a la emisora local KTLA mientras sacaba a los caballos de la zona.
“(El fuego) estaba rodeando por ambos lados… Está por todas partes. No hay una línea de fuego clara. Está en todas partes”.
– «Particularmente peligroso» –
Los bomberos no tenían cifras oficiales sobre el número de propiedades afectadas por el incendio, ya que las condiciones en el terreno eran demasiado peligrosas para permitir una evaluación de los daños.
No hubo una cifra inmediata del número de personas heridas, pero las autoridades dijeron que algunas habían sido trasladadas al hospital.
El jefe de bomberos del condado de Ventura, Dustin Gardner, dijo que el incendio que se propagaba rápidamente estaba totalmente incontenido, y los bomberos se apresuraron para sacar a la gente del camino del incendio, que arrojaba brasas a una distancia de hasta 4 kilómetros (2,5 millas).
«Todos los helicópteros, todos los aviones de ala fija, todo lo que hemos podido conseguir está aquí combatiendo este incendio y se está moviendo a un ritmo peligroso», dijo a los periodistas.
“Los arbustos arden, la hierba arde, los setos arden, los campos agrícolas arden y las estructuras arden.
«Este incendio avanza peligrosamente rápido».
Dijo que el comportamiento errático del incendio fue extremo e instó a todos a seguir las instrucciones de las autoridades.
“Cuando reciba una orden de evacuación del sheriff, váyase. Sus casas pueden ser reemplazadas. Tus vidas no pueden. Dejar.»
Gail Liacko dijo que tuvo que huir de su casa muy repentinamente en lo que parecía ser una “mañana normal”.
“De repente había hollín en los muebles de nuestro jardín, proveniente tanto del frente como de la parte trasera de la casa, y el humo rodeaba nuestra calle”, dijo.
Ella y su marido rápidamente empezaron a juntar cosas.
“Fue simplemente muy surrealista. Simplemente no sabes qué empacar en un momento de pánico absoluto”.
Decenas de miles de clientes se habían quedado sin electricidad en el área cuando las compañías eléctricas cortaron el suministro, una estrategia común en California durante los fuertes vientos en un intento por reducir el riesgo de nuevos incendios debido a líneas eléctricas energizadas.
El Servicio Meteorológico Nacional advirtió que los vientos peligrosos continuarían al menos hasta el final del jueves.
«Comportamiento del fuego extremo y potencialmente mortal… Situación particularmente peligrosa», decía una advertencia del NWS.
También se había producido otro incendio en Malibú, amenazando viviendas multimillonarias en algunas de las costas más atractivas del sur de California.
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