La insurgencia siria liderada por el exjefe de Al Qaeda Abu Mohammed al-Golani derroca al régimen de Assad

BEIRUT: Abu Mohammed al-Golani, líder de Hayat Tahrir al-Sham (HTS), una figura oscura que se mantenía fuera de la vista del público, comandó la insurgencia que derrocó al régimen del presidente Bashar al-Assad en Siria.

Hoy en día, es el más reconocible de los insurgentes triunfantes de Siria, habiendo saltado gradualmente al centro de atención desde que rompió lazos con Al Qaeda en 2016, cambió el nombre de su grupo y emergió como el gobernante de facto del noroeste de Siria controlado por los rebeldes.

La transformación se ha puesto de manifiesto desde que los rebeldes liderados por Hayat Tahrir al-Sham (HTS) de Golani, anteriormente conocido como Frente Nusra, arrasaron la nación y declararon que habían derrocado a Assad el domingo después de tomar la capital, Damasco.

Golani ha ocupado un lugar destacado en la toma de poder, enviando mensajes destinados a tranquilizar a las minorías sirias que durante mucho tiempo han temido a los yihadistas.

«El futuro es nuestro», dijo en una declaración leída en la televisión estatal siria, instando a sus combatientes a no dañar a quienes arrojan armas.

Cuando los rebeldes entraron en Alepo, la ciudad más grande de Siria antes de la guerra, al comienzo de su avance hacia Damasco, un video mostró a Golani con uniforme militar dando órdenes por teléfono, recordando a los combatientes que protegieran a la gente y prohibiéndoles entrar a sus casas.

Visitó la ciudadela de Alepo acompañado por un combatiente que ondeaba una bandera de la revolución siria: una vez rechazada por Nusra como símbolo de apostasía, pero recientemente adoptada por Golani en un guiño a la oposición más dominante de Siria.

«Golani ha sido más inteligente que Assad. Se reorganizó, se remodeló, hizo nuevos aliados y lanzó su encantadora ofensiva» hacia las minorías, dijo Joshua Landis, experto en Siria y director del Centro de Estudios de Oriente Medio de la Universidad de Oklahoma. .

¿Esfuerzo de relaciones públicas?

Aron Lund, miembro del grupo de expertos Century International, dijo que Golani y HTS habían cambiado claramente, aunque seguían siendo «bastante duros».

«Es una cuestión de relaciones públicas, pero el hecho de que estén participando en este esfuerzo demuestra que ya no son tan rígidos como antes. Al Qaeda o el ISIS de la vieja escuela nunca habrían hecho eso», dijo.

Golani y el Frente Nusra emergieron como las más poderosas de la multitud de facciones rebeldes que surgieron en los primeros días de la insurgencia contra Assad hace más de una década.

Antes de fundar el Frente Nusra, Golani había luchado para Al Qaeda en Irak, donde pasó cinco años en una prisión estadounidense. Regresó a Siria una vez que comenzó el levantamiento, enviado por el líder del grupo Daesh en Irak en ese momento, Abu Omar al-Baghdadi, para fortalecer la presencia de Al Qaeda.

Estados Unidos designó a Golani terrorista en 2013, diciendo que Al Qaeda en Irak le había encomendado derrocar el gobierno de Assad y establecer la ley islámica sharia en Siria, y que Nusra había llevado a cabo ataques suicidas que mataron a civiles y había abrazado una visión sectaria violenta.

Turquía, el principal patrocinador extranjero de la oposición siria, ha designado a HTS como grupo terrorista, al tiempo que apoya a algunas de las otras facciones que luchan en el noroeste.

Golani dio su primera entrevista con los medios en 2013, con el rostro envuelto en un pañuelo oscuro y mostrando solo su espalda a la cámara. hablando con Al Jazeerapidió que Siria se gobernara según la ley sharia.

Unos ocho años más tarde, se sentó para una entrevista con el programa FRONTLINE del Servicio Público de Radiodifusión de EE. UU., frente a la cámara y vestido con camisa y chaqueta.

Golani dijo que la designación de terrorista era injusta y que se oponía a matar a personas inocentes.

Detalló cómo el Frente Nusra se había expandido de los seis hombres que lo acompañaron desde Irak a 5.000 en un año.

Pero dijo que su grupo nunca había representado una amenaza para Occidente. «Repito: nuestra relación con Al Qaeda ha terminado, e incluso cuando estábamos con Al Qaeda estábamos en contra de llevar a cabo operaciones fuera de Siria, y es completamente contrario a nuestra política llevar a cabo acciones exteriores».

Mensajes a las minorías

Golani libró una guerra sangrienta contra su antiguo aliado Baghdadi después de que Daesh intentara subsumir unilateralmente al Frente Nusra en 2013. A pesar de sus vínculos con Al Qaeda, Nusra era considerado más tolerante y menos severo en sus tratos con civiles y otros grupos rebeldes en comparación con Daesh. .

Posteriormente, el grupo fue expulsado del territorio que controlaba tanto en Siria como en Irak por una serie de adversarios, incluida una alianza militar liderada por Estados Unidos.

Mientras Daesh colapsaba, Golani estaba consolidando el control de HTS en la provincia de Idlib, en el noroeste de Siria, estableciendo una administración civil llamada Gobierno de Salvación.

El gobierno de Assad consideraba a HTS como terroristas, junto con el resto de los rebeldes.

La administración HTS ha emitido declaraciones buscando dar seguridad a los alauitas y otras minorías sirias. Una declaración instó a los alauitas a ser parte de una futura Siria que «no reconoce el sectarismo».

En un mensaje a los residentes de una ciudad cristiana al sur de Alepo, Golani dijo que serían protegidos y sus propiedades salvaguardadas, instándolos a permanecer en sus hogares y rechazar la «guerra psicológica» del gobierno sirio.

«Él es realmente importante. El principal líder rebelde en Siria», dijo Lund.

Dijo que HTS había demostrado «capacidad logística y de gobernanza» al gobernar su propio territorio en Idlib durante años.

«Han adoptado los símbolos del levantamiento sirio más amplio… que ahora utilizan y tratan de reclamar el legado revolucionario: que 'somos parte del movimiento de 2011, el pueblo que se levantó contra Assad'».