Los sirios despertaron el lunes a una mezcla de esperanza e incertidumbre después de que los rebeldes capturaron Damasco y el presidente Bashar al-Assad huyó a Rusia, poniendo fin a una guerra civil de 13 años y a más de 50 años de gobierno brutal de la familia al-Assad.
El rápido avance de Hayat al-Tahir al-Shams (HTS), una antigua filial de Al Qaeda, marcó un punto de inflexión clave en la región, ya que la salida de Assad debilitó la influencia de Irán y Rusia en el mundo árabe.
Moscú dio asilo a Assad y su familia, informaron los medios rusos y Mikhail Ulyanov, embajador de Rusia ante organizaciones internacionales en Viena, dijo el domingo en su canal Telegram.
Los gobiernos internacionales dieron la bienvenida al fin del gobierno autocrático de Assad, mientras buscaban hacer un balance de un Oriente Medio renovado.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que Siria se encuentra en un período de riesgo e incertidumbre, y es la primera vez en años que ni Rusia, Irán ni la organización Hezbolá desempeñan un papel influyente allí.
HTS todavía está designado como grupo terrorista por Estados Unidos, Turquía y las Naciones Unidas, aunque ha pasado años tratando de suavizar su imagen para tranquilizar a los gobiernos internacionales y a los grupos minoritarios dentro de Siria.
El secretario jefe del gabinete japonés, Yoshimasa Hayashi, dijo el lunes que Tokio estaba prestando mucha atención a los acontecimientos en Siria.
El derrocamiento de Assad limita la capacidad de Irán para distribuir armas entre sus aliados y podría costarle a Rusia su base naval en el Mediterráneo. También podría permitir que millones de refugiados dispersos durante más de una década en campos en Turquía, Líbano y Jordania finalmente regresen a sus hogares.
Reconstrucción de Siria
Los rebeldes enfrentan la monumental tarea de reconstruir y gobernar un país después de una guerra que dejó cientos de miles de muertos, ciudades reducidas a polvo y una economía hundida por las sanciones globales. Siria necesitará miles de millones de dólares en ayuda.
«Una nueva historia, hermanos míos, se está escribiendo en toda la región después de esta gran victoria», dijo Ahmed al-Sharaa, más conocido como Abu Mohammed al-Golani, jefe del HTS.
Hablando ante una gran multitud el domingo en la Mezquita Omeya de Damasco, un lugar de enorme importancia religiosa, Golani dijo que con trabajo duro Siria sería «un faro para la nación islámica».
El estado policial de Assad era conocido como uno de los más duros de Oriente Medio, con cientos de miles de prisioneros políticos recluidos en condiciones espantosas.
El domingo, los reclusos eufóricos pero a menudo confundidos salieron de las cárceles. Las familias reunidas lloraron de alegría. Los prisioneros recién liberados fueron filmados corriendo por las calles de Damasco con las manos en alto para mostrar cuántos años llevaban en prisión.
La organización de rescate Cascos Blancos dijo que había enviado equipos de emergencia para buscar celdas subterráneas escondidas que se cree que aún albergan detenidos.
Con un toque de queda declarado por los rebeldes, Damasco estuvo en calma durante la noche, con las carreteras que conducen a la ciudad prácticamente vacías. Un centro comercial fue saqueado el domingo y algunas personas arrasaron el interior de la residencia presidencial de Assad, saliendo con muebles.
La coalición rebelde dijo que estaba trabajando para completar la transferencia del poder a un órgano de gobierno de transición con poderes ejecutivos, refiriéndose a la construcción de «una Siria juntos».
Golani es un musulmán sunita, que es la mayoría en Siria, pero el país alberga una amplia gama de sectas religiosas, incluidos cristianos y compañeros alauitas de Assad, una rama del Islam chiíta.
Mundo atónito
El ritmo de los acontecimientos sorprendió a las capitales mundiales y generó preocupaciones sobre una mayor inestabilidad regional además de las crisis en curso en el Medio Oriente.
El Comando Central de Estados Unidos dijo que sus fuerzas llevaron a cabo el domingo decenas de ataques aéreos contra conocidos campamentos y agentes de Daesh en el centro de Siria.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo el domingo que habló con el ministro turco de Defensa Nacional, Yasar Guler, y enfatizó la importancia de proteger a los civiles y que Estados Unidos está observando de cerca.
Durante la guerra civil de Siria, que estalló en 2011 como un levantamiento contra Assad, sus fuerzas y sus aliados rusos bombardearon ciudades hasta convertirlas en escombros. La crisis de refugiados en Medio Oriente fue una de las más grandes de los tiempos modernos y provocó un ajuste de cuentas político en Europa cuando llegaron un millón de personas en 2015.
En los últimos años, Turquía había respaldado a algunos rebeldes en un pequeño reducto en el noroeste y a lo largo de su frontera. Estados Unidos, que tiene alrededor de 900 soldados en Siria, respaldó una alianza liderada por los kurdos que luchó contra los combatientes de Daesh entre 2014 y 2017.
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