El número de muertos por los incendios de Los Ángeles aumenta a 24, con vientos peligrosos llegando

El número de muertos por los enormes incendios forestales que han devastado Los Ángeles aumentó a 24 el domingo, y las autoridades advirtieron sobre la llegada de vientos peligrosos que podrían avivar aún más las llamas.

Los incendios continuaron arrasando la segunda ciudad más grande de Estados Unidos por sexto día, reduciendo comunidades enteras a escombros chamuscados y dejando a miles de personas sin hogar.

Los esfuerzos masivos de extinción de incendios han detenido la propagación del incendio Palisades, que se avecinaba hacia el exclusivo Brentwood y el densamente poblado Valle de San Fernando.

Pero las condiciones empeorarán dramáticamente, con «comportamiento extremo del fuego y condiciones que amenazan la vida» en los próximos días.

Los vientos de hasta 110 kilómetros por hora significan que se declarará una «situación particularmente peligrosa (PDS)» a partir de las primeras horas del martes, dijo la meteoróloga del Servicio Meteorológico Nacional, Rose Schoenfeld.

Estas ráfagas podrían avivar las llamas y avivar las brasas de las zonas quemadas existentes hacia nuevas áreas, advirtieron los bomberos.

El jefe del Departamento de Bomberos del condado de Los Ángeles, Anthony Marrone, dijo que su departamento había recibido recursos, incluidos docenas de nuevos camiones cisterna y bomberos de lugares lejanos, y que estaba preparado para enfrentar la renovada amenaza.

Cuando se le preguntó si los hidrantes podrían volver a secarse, como ocurrió durante el inicio de los incendios la semana pasada, la alcaldesa Karen Bass respondió: «Creo que la ciudad está preparada».

Hubo frustración para los evacuados a quienes se les dijo que no regresarían a sus hogares hasta al menos el jueves, cuando los vientos amainaran.

Algunos han hecho cola durante horas con la esperanza de regresar a sus hogares de los que huyeron para recoger medicamentos o una muda de ropa.

búsqueda de cuerpos

Pero el sheriff Robert Luna dijo que las escoltas a estas áreas fueron suspendidas el domingo debido a los vientos y las condiciones peligrosas entre los escombros, así como a la necesidad de recuperar los cuerpos de las víctimas.

Equipos con perros detectores de cadáveres realizaban búsquedas en la red con la sombría expectativa de que aumentaría el número de muertos confirmados.

Se realizaron varios arrestos más de saqueadores, incluido un ladrón que se había disfrazado de bombero para robar en casas.

Se ampliaron los toques de queda nocturnos en las zonas evacuadas y se solicitaron recursos adicionales de la Guardia Nacional.

Al impedirle entrar en una zona de evacuación, Bobby Salman, residente de Altadena, de 42 años, dijo: «Tengo que estar allí para proteger a mi familia, mi esposa, mis hijos, mi madre y ni siquiera puedo ir a verlos».

tornado de fuego

El incendio Palisades ya ha consumido 23.700 acres (9.500 hectáreas) y solo estaba contenido en un 11%.

Las imágenes de vídeo mostraban «tornados de fuego»: espirales al rojo vivo que se producen cuando un incendio es tan intenso que crea su propio sistema climático.

El feroz incendio también dejó vetas de metal fundido que brotaban de los coches quemados.

Pero la contención del incendio Eaton de 14.000 acres en Altadena había mejorado, según las cifras, con el 27% de su perímetro controlado.

El médico forense del condado de Los Ángeles publicó una lista de muertes sin dar detalles de identidades. Ocho de los muertos fueron encontrados en la zona de Palisades Fire y 16 en la zona de Eaton Fire, según el documento.

El número total de residentes bajo órdenes de evacuación se redujo a alrededor de 100.000, desde un máximo de casi 180.000.

La repentina avalancha de personas que necesitan un lugar donde vivir ha planteado un problema creciente para la ciudad, con informes de aumento ilegal de precios por parte de propietarios oportunistas.

«Estoy de nuevo en el mercado con decenas de miles de personas», dijo un hombre que se identificó como Brian, cuyo apartamento de alquiler controlado se había quemado. «Eso no augura nada bueno».

El gobernador de California, Gavin Newsom, prometió que la ciudad se reconstruiría y dijo que habría un «Plan Marshall», en referencia al apoyo de Estados Unidos que puso a Europa nuevamente de pie después de la Segunda Guerra Mundial.

«Ya tenemos un equipo que busca reinventar LA 2.0», dijo.

'Las peores catástrofes'

El presidente electo Donald Trump ha acusado a los funcionarios de California de incompetencia.

«Esta es una de las peores catástrofes en la historia de nuestro país. Simplemente no pueden apagar los incendios. ¿Qué les pasa?» Trump dijo en su plataforma Truth Social.

Una heroica operación de extinción de incendios que ha operado las 24 horas del día, los 7 días de la semana desde que estallaron las primeras llamas, se vio reforzada el domingo con la llegada de equipos de México.

Se unen a equipos de toda California y del oeste de los Estados Unidos que han venido a ayudar.

El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, incluso ofreció el domingo enviar 150 personas a California desde su país devastado por la guerra.

«La situación allí es extremadamente difícil y los ucranianos pueden ayudar a los estadounidenses a salvar vidas», escribió en las redes sociales.

Se estaba llevando a cabo una gran investigación por parte de las autoridades federales y locales para determinar qué causó los incendios.

Si bien el inicio de un incendio forestal puede ser deliberado, a menudo es natural y una parte vital del ciclo de vida de un medio ambiente.

Pero la expansión urbana pone a la gente en peligro cada vez más frecuentemente, y el clima cambiante (sobrealimentado por el uso incontrolado de combustibles fósiles por parte de la humanidad) está exacerbando las condiciones que dan lugar a incendios destructivos.