SEÚL: Yoon Suk Yeol de Corea del Sur ascendió de fiscal estrella a la presidencia en tan solo unos años, pero después de una serie de escándalos y un fallido decreto de ley marcial, se convirtió en el primer presidente en funciones del país en ser arrestado.
El regreso a los oscuros días de gobierno militar de Corea del Sur el 3 de diciembre sólo duró unas pocas horas, y después de una noche de protestas y gran drama, los legisladores obligaron a Yoon a dar un giro de 180 grados.
Desde entonces ha sido acusado (a la espera de un juicio judicial que comenzó esta semana) y se resistió al arresto hasta el miércoles, cuando dio marcha atrás ante los investigadores después de un tenso enfrentamiento político que duró semanas.
Dijo que los investigadores no tenían autoridad para arrestarlo y que él sólo había cumplido para evitar un «derramamiento de sangre», pero su nombre ahora está grabado en la historia.
Además de ser el primer presidente surcoreano en funciones arrestado, es el tercero en ser sometido a juicio político mediante votación parlamentaria y, si lo confirma el Tribunal Constitucional, sería el segundo en ser destituido de su cargo.
Cruzado anticorrupción
Nacido en Seúl en 1960, meses antes de un golpe militar, Yoon estudió derecho y se convirtió en fiscal y activista anticorrupción.
Desempeñó un papel fundamental en la destitución de Park Geun-hye, la primera mujer presidenta de Corea del Sur, en 2016 y posteriormente condenada por abuso de poder y encarcelada.
Como fiscal principal del país en 2019, también acusó a un alto asesor del sucesor de Park, Moon Jae-in, en un caso de fraude y soborno.
Al conservador Partido del Poder Popular (PPP), en la oposición en ese momento, le gustó lo que vio y convenció a Yoon para que se convirtiera en su candidato presidencial.
Ganó en marzo de 2022, superando a Lee Jae-myung, del Partido Demócrata, pero por el margen más estrecho en la historia de Corea del Sur.
Escándalos
Yoon nunca fue muy querido por el público, especialmente por las mujeres (prometió durante la campaña electoral abolir el Ministerio de Igualdad de Género) y los escándalos se han multiplicado y rápido.
Esto incluyó el manejo por parte de su administración de una multitud en 2022 durante las festividades de Halloween que mató a más de 150 personas.
Los votantes también han culpado a la administración de Yoon por la inflación de los alimentos, una economía rezagada y las crecientes limitaciones a la libertad de expresión. Fue acusado de abusar de los vetos presidenciales, en particular para derogar un proyecto de ley que allanaba el camino para una investigación especial sobre la supuesta manipulación de acciones por parte de su esposa, Kim Keon Hee.
Yoon sufrió más daños a su reputación en 2023 cuando su esposa fue filmada en secreto aceptando un bolso de diseñador valorado en 2.000 dólares como regalo.
Yoon insistió en que habría sido de mala educación negarse.
Su suegra, Choi Eun-soon, fue condenada a un año de prisión por falsificar documentos financieros en un negocio inmobiliario. Fue puesta en libertad en mayo de 2024.
El propio Yoon fue objeto de una petición pidiendo su juicio político el año pasado, que resultó tan popular que el sitio web parlamentario que la albergaba experimentó retrasos y fallas.
Presidente saliente
Como presidente, Yoon ha mantenido una postura dura contra Corea del Norte, que posee armas nucleares, y ha reforzado los vínculos con el tradicional aliado de Seúl, Estados Unidos.
En 2023, cantó «American Pie» de Don McLean en la Casa Blanca, lo que llevó al presidente estadounidense Joe Biden a responder: «No tenía ni idea de que sabías cantar».
Pero sus esfuerzos por restablecer los lazos con el antiguo gobernante colonial de Corea del Sur, Japón, no cayeron bien en muchos en casa.
Yoon ha sido un presidente saliente desde que el opositor Partido Demócrata obtuvo la mayoría en las elecciones parlamentarias de abril del año pasado. Recientemente recortaron el presupuesto de Yoon.
En su discurso televisado en el que declaró la ley marcial, Yoon arremetió contra «elementos antiestatales que saquean la libertad y la felicidad de la gente», y posteriormente su oficina presentó su imposición de la ley marcial como un intento de romper el estancamiento legislativo.
Pero utilizar sus dificultades políticas como justificación para imponer la ley marcial por primera vez en Corea del Sur desde los años 1980 era absurdo, dijo un analista.
«Yoon invocó el artículo 77 de la Constitución de Corea del Sur, que permite proclamar la ley marcial pero está reservada para «tiempos de guerra, conflicto armado o emergencia nacional similar», nada de lo cual parece evidente», dijo Bruce Klingner, investigador principal de la Fundación Heritage, dijo AFP.
«La acción de Yoon es un revés condenatorio a décadas de esfuerzos de Corea del Sur para dejar atrás su pasado autoritario», dijo.
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