Mayo de 2024 Surgen correcciones de precios en el mercado de petróleo base de EE. UU. a medida que la oferta equilibra la demanda

Después de un período de aumentos significativos de precios en abril de 2024, el mercado de petróleo base de EE. UU. fue testigo de un cambio bienvenido hacia la estabilidad en mayo de 2024. Esta estabilización se atribuyó a varios ajustes de los precios al productor del petróleo base. Tras el aumento inicial a mediados de abril, en las últimas semanas se han producido ajustes por parte de grandes actores como SK Enmove y Motiva. Estos ajustes implicaron reducciones de precios para sus aceites base del Grupo II+ y del Grupo III, lo que indica un posible cambio en la dinámica de la oferta y la demanda. Las subidas de precios anteriores, en particular para las categorías de los grupos I y II, probablemente se debieron al aumento de los costes del crudo y a la previsión de una mayor demanda en verano. Sin embargo, en mayo se produjo un reequilibrio, ya que la oferta en segmentos específicos, como el aceite base del Grupo II+ y el Grupo III, pareció ponerse al día con la demanda, lo que mantuvo el escenario de mercado equilibrado. Los precios del crudo upstream, un determinante clave de los costos de producción, se mantuvieron relativamente sin cambios durante todo el mes de mayo. Esta estabilidad ayudó a evitar una mayor presión alcista sobre los precios del petróleo base.

En el sorprendente giro de los acontecimientos, el mercado de petróleo base se mantuvo sin cambios a lo largo de mayo de 2024 para establecerse en 1915 USD/TM Grupo II H600 y 1606 USD/TM Grupo II H100, FOB Texas USA. Anteriormente, los aumentos de precios implementados a mediados de abril, que oscilaban entre 20 y 40 centavos por galón según el grado y el proveedor, aún se mantienen para muchos segmentos. Esto puso de manifiesto que el impacto inicial del aumento de los costes del crudo y la anticipación del pico de demanda del verano no fue uniforme en todos los segmentos. Más tarde, las reducciones de precios de SK Enmove y Motiva para los aceites base del Grupo II+ y del Grupo III ofrecen una visión de un entorno de precios potencialmente más estable en el futuro. Estas reducciones sugirieron que la oferta en ciertos segmentos ha crecido y ahora puede superar la demanda, lo que ejerce una presión a la baja sobre los precios. Sin embargo, el carácter aislado de estas reducciones pone de manifiesto los ajustes en curso en el mercado. Las paradas parciales por mantenimiento en la planta del Grupo II de Motiva y en la unidad del Grupo I de Paulsboro provocaron una breve reducción del suministro, especialmente para los aceites de baja viscosidad de los Grupos I y II. Sin embargo, estos fueron eventos planificados, y Motiva ya ha reanudado la producción, lo que les permite reconstruir los inventarios que estabilizaron la tendencia del precio del petróleo base.

Según Vantage Market Research, se espera que el mercado de aceite base se recupere durante junio de 2024 gracias a la reactivación anticipada de la demanda. Más allá de los patrones regionales, se prevé que la demanda aumente a nivel mundial debido a la proximidad de la temporada de conducción de verano. Los compradores buscarán el aceite base para prepararse para el aumento anticipado en las ventas de lubricantes en los próximos meses.