Mercado estable de azufre en medio de la incertidumbre económica mundial y los desafíos de suministro
Doha, Qatar: A pesar de varios problemas económicos, el mercado de azufre está experimentando una tendencia estable en el mercado mundial debido a la demanda adaptable de las empresas agroquímicas y a la adecuación de los niveles de inventario que mantienen el equilibrio entre la oferta y la demanda. En cuanto al mercado upstream, los precios del petróleo crudo están experimentando una disminución en su tendencia, lo que se traduce en menores costos de producción de azufre.
El mercado de azufre en general muestra un equilibrio entre la oferta y la demanda, pero hay una falta de actividad y liquidez en los mercados situados al este del Canal de Suez. En consecuencia, los compradores de estas regiones dudan en realizar nuevas transacciones al contado entre mayo y junio hasta que reciban señales más claras sobre las tendencias del mercado. Además, los continuos altos costos de flete han llevado a una disminución en el margen entre los precios de compra y venta en algunos mercados orientales.
En el mercado de Qatar, el mercado de azufre continúa con los precios de la semana anterior en 83 USD/TM (FOB-Doha) el 26 de abril de 2024. Dado que la demanda de las empresas agroquímicas tanto del mercado nacional como del extranjero fue moderada junto con los niveles de inventario suficientes, los precios se mantuvieron estables. Sin embargo, en un período de relativa calma que duró dos semanas, los rebeldes hutíes atacaron recientemente un buque en la región del Mar Rojo. Por lo tanto, la posibilidad de un cierre altamente improbable del Estrecho de Ormuz ha llevado a los participantes del mercado a incorporar ya la ruta alternativa de entrega a través del Cabo de Buena Esperanza en los precios. Ante este escenario de mercado, los traders son reacios a ajustar sus cotizaciones de Sulphur y, por lo tanto, las mantienen en el mismo nivel que la semana anterior.
Durante el mismo período, se observó que el mercado de azufre en Marruecos se mantuvo estable. A pesar de la congestión que se acumula fuera del puerto de Jorf Lasfar y de las recientes ampliaciones de capacidad que han requerido un aumento del azufre, la situación del mercado se mantuvo en equilibrio. El año anterior, un quemador de azufre comenzó a funcionar, y se espera que otro comience a finales de 2024. Como resultado, el equilibrio entre la oferta y la demanda persistió a lo largo de esta semana.
Del mismo modo, en el mercado norteamericano, la tendencia de los precios del azufre se mantuvo estable debido a una cadena de suministro bien equilibrada para el producto. En consecuencia, los compradores optaron por la adquisición de azufre bajo demanda para mantener el equilibrio entre la oferta y la demanda, en lugar de la compra a granel. Además, se restringieron las actividades comerciales del mercado canadiense al mercado estadounidense. Sin embargo, la cadena de suministro de azufre se enfrenta a posibles interrupciones debido a la amenaza inminente de huelga por parte de los empleados de Canadian National Railway (CN). Miles de trabajadores ferroviarios de Canadian National Railway (CN) y Canadian Pacific Kansas City (CPKC) han votado abrumadoramente a favor de la huelga, con una posible acción que se avecina tan pronto como el 22 de mayo.
Los operadores están notando un cambio en el sentimiento del mercado de azufre hacia un menor optimismo, ya que muchos ahora anticipan aumentos más bajos en los precios y se sienten menos confiados sobre posibles aumentos. Algunos agentes del mercado temen que la desaceleración de los mercados de fosfatos pueda dar lugar a una reducción de la producción y, posteriormente, a una menor demanda de azufre.
Según Vantage Market Research, se espera que el mercado de azufre se enfrente a una presión a la baja en su tendencia de precios en las próximas semanas debido a la demanda más débil de las empresas agroquímicas aguas abajo, lo que podría resultar en un aumento de la tasa de consumo del producto. Sin embargo, en el mercado estadounidense, debido a la posible huelga ferroviaria nacional canadiense, la cadena de suministro podría enfrentarse a una interrupción que podría dar lugar a un escenario de mercado alcista para Sulphur.
