Synhelion ha inaugurado oficialmente en Jülich la principal instalación a escala industrial del mundo para sintetizar combustibles a través de la energía solar térmica. Con la inauguración de DAWN, Synhelion subraya la preparación de la tecnología de producción de combustible solar para su implementación generalizada. Estos combustibles renovables están preparados para mostrar su potencial en la descarbonización de la industria del transporte, especialmente en la aviación. Como tal, el logro de Synhelion representa una coyuntura fundamental en la transición energética del sector del transporte.
DAWN, el innovador proyecto de Synhelion, cuenta con una imponente estructura solar de 20 metros complementada por un amplio conjunto de espejos, lo que significa la primera vez que se integran las innovaciones de vanguardia de Synhelion a escala industrial. En el corazón de la torre solar se encuentra un sofisticado conjunto compuesto por un receptor solar, un reactor termoquímico y unidades de almacenamiento de energía térmica. Estos elementos permiten colectivamente la producción fluida y rentable de combustibles solares durante todo el día, posicionando a DAWN como un faro del avance de las energías renovables. Al demostrar el continuo tecnológico completo, desde la captura concentrada de la luz solar hasta la síntesis de combustibles líquidos sintéticos a escala industrial, DAWN no solo muestra la destreza de Synhelion, sino que también subraya su papel fundamental en el impulso de la transición hacia soluciones energéticas sostenibles.
Se prevé que la planta de DAWN produzca varios miles de litros de combustible al año, y que la producción comience en 2024. La instalación fabricará petróleo crudo sintético, o syncrude, que es altamente transportable. Este producto intermedio se someterá a un procesamiento posterior en refinerías de petróleo convencionales para producir combustibles certificados. La producción de Synhelion abarcará queroseno solar para la aviación junto con gasolina solar y diésel solar para el transporte por carretera y marítimo. Los combustibles solares sirven como sustitutos directos de los combustibles fósiles y se integran perfectamente con la infraestructura mundial de combustible existente, incluido el almacenamiento, el transporte y la utilización en motores de combustión interna y de aviones.
La primera planta comercial de Synhelion, cuya construcción está prevista para 2025 en España, tiene como objetivo producir aproximadamente 1.000 toneladas de combustible al año. Los esfuerzos futuros están preparados para una expansión sustancial, superando la escala de los proyectos iniciales para producir capacidades de producción significativamente más altas. Synhelion prevé alcanzar un impresionante volumen de producción anual de aproximadamente un millón de toneladas de combustible solar en la próxima década. La inauguración ceremonial de DAWN coincidió con el solsticio de verano el 20 de junio de 2024, atrayendo a figuras destacadas de la industria y la política que participaron en las festividades y recorrieron la instalación pionera de combustible solar.
En su discurso, Hartmut Höppner, Secretario de Estado del Ministerio Federal Alemán de Digital y Transporte, hizo hincapié en el inmenso potencial de los combustibles renovables y sintéticos. Hizo hincapié en la necesidad de soluciones alternativas a los combustibles fósiles para cumplir con los objetivos climáticos en el sector del transporte. Höppner subrayó la importancia de la planta inaugural de producción de combustible solar en Alemania como una demostración tangible de cómo los avances tecnológicos pueden contribuir a los esfuerzos de reducción de emisiones de CO2.
Este logro histórico marca un importante paso adelante en la realización del potencial de la energía solar para revolucionar la producción de combustible y mitigar el impacto ambiental en el sector del transporte y más allá.
