El mercado mundial de urea se enfrenta a desafíos en medio de la disminución de las compras, abril de 2024

Durante la semana inaugural de abril de 2024, que concluyó el 5 de abril, el mercado mundial de urea mostró una recesión. Esta disminución se debe principalmente a la disminución de los costos de las materias primas esenciales, en particular el amoníaco. La disminución de los precios del amoníaco ha reducido notablemente los gastos de producción, lo que ha ejercido una presión a la baja sobre los precios del mercado. Además, la disminución de la demanda de los principales mercados de fertilizantes, junto con la disminución de las actividades de plantación, ha contribuido aún más a la disminución general de los precios.

El mercado norteamericano de urea experimentó un descenso del 3,6% en la primera semana de abril de 2024. Las perspectivas de los participantes en el mercado atribuyen esto a la disminución de los netbacks en los envíos contractuales a los mercados del norte de África y Asia en las últimas semanas, lo que ejerce presión sobre los precios de la urea. Además, se produjeron interrupciones en la cadena de suministro debido al colapso del puente de Baltimore, lo que afectó la disponibilidad de urea en el mercado estadounidense. A pesar de estos desafíos, los indicadores económicos más amplios en EE. UU. mostraron tendencias positivas. La producción manufacturera se expandió significativamente en marzo, alcanzando un máximo de dos años, lo que indica un crecimiento económico general. Sin embargo, hubo matices, ya que las tasas de creación de empleo se aceleraron mientras que el crecimiento de los nuevos pedidos se suavizó. Este complejo panorama sugiere un optimismo cauteloso entre los participantes del mercado a medida que navegan por un entorno dinámico influenciado por factores económicos más amplios y específicos del sector.

Del mismo modo, en el mercado europeo, los precios de la urea se mantuvieron bajistas en medio de una escasa demanda debido a las condiciones climáticas inadecuadas en el país. Diversos estudios realizados indican un agotamiento de la demanda, aunque con algunas excepciones observadas en focos específicos, particularmente en la parte septentrional de la región. Un factor importante que contribuyó a este cambio en los patrones de demanda fue el impacto prolongado y pronunciado de las fuertes precipitaciones experimentadas en las regiones septentrionales de Europa durante las últimas semanas. Este prolongado período de precipitaciones extendió efectivamente la temporada en curso, lo que provocó retrasos en la aplicación de fertilizantes, incluida la urea.

Del mismo modo, el mercado chino de urea experimentó una trayectoria descendente durante la semana en curso, divergiendo de la tendencia observada en la semana anterior. Los precios disminuyeron un 3,7% impulsados por una brecha reducida entre la demanda y la oferta, facilitada por un excedente de disponibilidad de material en el mercado chino. Este superávit se vio acentuado por la reanudación de las operaciones en las principales plantas de urea, junto con la disminución de la demanda de urea y sus derivados esenciales aguas abajo, incluido el nitrato de amonio ureico. Los conocimientos obtenidos de múltiples participantes del mercado revelan que la producción de urea en el país ha estado operando a niveles excepcionalmente altos, con una producción reportada que oscila entre 150,000 y 200,000 toneladas por día. Esta tasa de producción se sitúa como la más alta registrada en los últimos cinco años. Al mismo tiempo, la demanda de urea por parte de la prominente industria de fertilizantes comenzó a recuperarse en previsión de la próxima temporada de siembra de cebada y avena en el país. Sin embargo, esta reactivación fue menor de lo esperado debido a las condiciones climáticas inadecuadas y las tormentas, lo que mitigó cualquier impacto significativo en los precios de la urea.