Los precios europeos del tolueno bajan en medio de la debilidad de la demanda en mayo de 2024

Hamburgo (Alemania)- El mercado europeo ha sido testigo de un descenso continuado de los precios del tolueno debido al debilitamiento de las perspectivas de demanda de la materia prima. El valor de mercado del tolueno está estrechamente ligado a la demanda general de las unidades de fabricación derivadas y posteriores. Recientemente, los precios del crudo Brent, previamente respaldados por los recortes de producción de la OPEP+, cayeron bruscamente después de que el cártel anunciara una relajación gradual de algunas restricciones. Esta medida generó preocupación entre los operadores sobre un posible aumento de la oferta, lo que provocó una caída significativa de los precios del crudo. Estos factores se combinaron para reducir los precios del tolueno en el mercado europeo, que se liquidaron en USD 1105 por TM, FOB Hamburg, en la última semana de mayo de 2024.

Un factor clave que afecta a la dinámica de los precios de Tolueno es la persistente baja demanda de los sectores de revestimientos, construcción y disolventes en las últimas semanas. Se prevé que la industria de la construcción de Alemania se contraiga un 4% este año, ligeramente más que la estimación anterior del 3,5%, según datos de la Federación Alemana de la Industria de la Construcción. El sector está luchando debido a una caída anticipada del 12% en las ventas de construcción residencial y al bajo rendimiento en los proyectos de construcción pública, lo que afecta aún más las perspectivas de la demanda de tolueno.

Se espera que el Banco Central Europeo recorte las tasas de interés en las próximas semanas, pero la incertidumbre sobre las acciones posteriores está causando ansiedad entre los inversores en los mercados de tolueno y petroquímicos en general. Esto contribuye a la visión pesimista general de la construcción en la economía más grande de Europa, que está lidiando con el aumento de las tasas de interés, la elevada inflación y el estancamiento económico.

A pesar de estos desafíos, puede haber condiciones para un ciclo de recuperación típico de productos petroquímicos, incluido el tolueno, aunque es probable que tarde varios años en materializarse. El aumento de la inflación complica las perspectivas de una posible flexibilización de la política monetaria a finales de este año. El único dato significativo de la zona euro hoy es el desempleo alemán. Además, las inundaciones en el centro y el sur de Alemania han interrumpido las cadenas de suministro mundiales, con la incertidumbre sobre el transporte marítimo y la escasez de contenedores, lo que hace cada vez más difícil garantizar la disponibilidad de buques para el suministro de tolueno.

Según Vantage Market Research, se espera que los precios del tolueno en el mercado europeo disminuyan aún más en medio de las perspectivas de demanda lentas y constantes de los usuarios finales en medio de una amplia oferta. El estudio de la Federación Alemana de la Industria de la Construcción subraya que la construcción comercial es el único segmento que muestra crecimiento, impulsado por importantes pedidos de las autoridades locales de transporte. Este escenario general pinta un panorama sombrío para el sector de la construcción en la economía más grande de Europa, que está luchando contra el aumento de las tasas de interés, la mayor inflación y el estancamiento económico, lo que afecta los precios del tolueno en el mercado interno a corto plazo.