Occidental, BHE Renewables se asocia para la comercialización de la tecnología de extracción de TerraLithium
Occidental (NYSE: OXY) y BHE Renewables, una subsidiaria de propiedad total de Berkshire Hathaway Energy, han revelado el establecimiento de una empresa conjunta destinada a mostrar e implementar la extracción directa de litio (DLE) de TerraLithium y tecnologías relacionadas. Estas tecnologías están diseñadas para la extracción comercial y la producción de compuestos de litio de alta pureza a partir de salmuera geotérmica.
TerraLithium, una subsidiaria de propiedad total de Occidental, posee tecnologías DLE patentadas capaces de convertir cualquier salmuera que contenga litio en un suministro de litio de alta pureza de origen responsable. En el Valle Imperial de California, BHE Renewables administra diez plantas de energía geotérmica, procesando 50,000 galones de salmuera rica en litio por minuto, lo que resulta en la generación de 345 megavatios de energía limpia. La empresa conjunta ha iniciado un proyecto en las instalaciones geotérmicas de BHE Renewables en el Valle Imperial para mostrar la viabilidad de utilizar la tecnología DLE de TerraLithium para producir litio de una manera ambientalmente sostenible.
Alicia Knapp, presidenta y directora ejecutiva de BHE Renewables, declaró: «La asociación con TerraLithium marca una progresión sustancial en la dedicación de BHE Renewables para lograr una producción de litio ambientalmente racional y comercialmente viable, fomentando resultados positivos para la comunidad del Valle Imperial. Estamos entusiasmados de colaborar con Occidental en esta extraordinaria oportunidad de posicionar al Valle Imperial como líder en la producción mundial de litio».
Tras una demostración exitosa, BHE Renewables tiene la intención de construir, poseer y supervisar instalaciones comerciales de producción de litio en el Valle Imperial de California. Además, la empresa conjunta tiene como objetivo licenciar la tecnología y establecer instalaciones comerciales de producción de litio más allá del Valle Imperial.
Richard Jackson, Presidente de Recursos Terrestres de EE. UU. y Operaciones de Gestión de Carbono en Occidental, declaró: «Al aprovechar la competencia de Occidental en la gestión y el procesamiento de salmuera en nuestros sectores de petróleo y gas y productos químicos, junto con la amplia experiencia de BHE Renewables en operaciones geotérmicas, estamos bien equipados para promover un enfoque más sostenible para la producción de litio. Esperamos con impaciencia colaborar con BHE Renewables para mostrar cómo la tecnología DLE puede generar un mineral vital esencial para avanzar en los objetivos de cero emisiones netas dentro de la sociedad».
El litio desempeña un papel fundamental en la producción de baterías para vehículos eléctricos, electrónica de consumo y sistemas de almacenamiento de la red de energía. Además, encuentra aplicación en sectores industriales para la fabricación de vidrio, cerámica y productos farmacéuticos. Según la Agencia Internacional de Energías Renovables, se prevé que la demanda de litio en las baterías se multiplique por diez entre 2020 y 2030, en consonancia con el crecimiento de la demanda de baterías.
Jeff Alvarez, presidente y gerente general de TerraLithium, enfatizó: «Establecer una fuente segura, confiable y nacional de productos de litio de alta pureza para abordar la creciente demanda mundial de litio es imperativo para facilitar la transición energética. La asociación con BHE Renewables acelerará el desarrollo de nuestra extracción directa de litio y tecnologías relacionadas, impulsándolas hacia la producción comercial de litio».
