KATMANDÚ: Los barrios bajos de Katmandú, la capital de Nepal, quedaron inundados por las crecientes aguas el domingo después de feroces lluvias monzónicas que, según la policía, habían matado al menos a 101 personas en toda la república del Himalaya.
Las inundaciones y deslizamientos de tierra mortales relacionados con las lluvias son comunes en todo el sur de Asia durante la temporada de monzones, de junio a septiembre, pero los expertos dicen que el cambio climático está aumentando su frecuencia y gravedad.
Grandes extensiones del este y centro de Nepal han quedado inundadas desde el viernes, con crecidas repentinas en varios ríos y grandes daños en las carreteras del país.
«El número de muertos ha llegado a 101 y 64 personas están desaparecidas», dijo a la AFP el portavoz de la policía, Dan Bahadur Karki.
«Es probable que aumente el número de muertos a medida que avance nuestra misión de búsqueda y rescate en las zonas afectadas», añadió.
El valle de Katmandú registró 240 milímetros (9,4 pulgadas) de lluvia en las 24 horas hasta el sábado por la mañana, dijo la oficina meteorológica del país al periódico Kathmandu Post.
Fue la precipitación más alta registrada en la capital desde al menos 1970, según el informe.
El río Bagmati y sus numerosos afluentes que atraviesan Katmandú se desbordaron e inundaron casas y vehículos cercanos.
Los residentes avanzaron a través del agua hasta el pecho para llegar a terrenos más altos, y casi 3.300 personas fueron rescatadas por equipos de socorro hasta el domingo por la mañana.
Se desplegaron más de 3.000 miembros del personal de seguridad para ayudar en las tareas de rescate con helicópteros y lanchas a motor.
Los equipos de rescate estaban utilizando balsas para llevar a los supervivientes a un lugar seguro.
Los deslizamientos de tierra han bloqueado varias carreteras que conectan la capital con el resto del país, dejando varados a cientos de viajeros.
«Tenemos alrededor de ocho ubicaciones, todas ellas han sido bloqueadas debido a deslizamientos de tierra en diferentes secciones de la carretera», dijo el sábado el oficial de la policía de tránsito de Katmandú, Bishwaraj Khadka.
Los vuelos nacionales se han reanudado dentro y fuera de Katmandú después de que el clima obligara a una interrupción total desde el viernes por la noche, con más de 150 salidas canceladas.
El monzón de verano aporta al sur de Asia entre el 70 y el 80 por ciento de sus precipitaciones anuales.
Las lluvias monzónicas de junio a septiembre provocan cada año muerte y destrucción generalizadas en todo el sur de Asia, pero el número de inundaciones y deslizamientos de tierra mortales ha aumentado en los últimos años.
Los expertos dicen que el cambio climático ha empeorado su frecuencia e intensidad.
Un deslizamiento de tierra que afectó a una carretera en el distrito de Chitwan en julio arrojó a un río dos autobuses con 59 pasajeros a bordo.
Tres personas lograron escapar con vida, pero las autoridades lograron recuperar sólo 20 cuerpos del accidente, y las fuertes inundaciones impidieron la búsqueda.
Más de 260 personas han muerto este año en Nepal a causa de desastres relacionados con las lluvias.
(Esta es una historia sin editar y generada automáticamente a partir de un servicio de noticias sindicado. Blog de Nueva York Es posible que el personal no haya cambiado ni editado el texto del contenido).
