A raíz de un tiroteo masivo, entran en vigor en Maine un período de espera de 72 horas y otras nuevas leyes sobre armas

Con instrucciones de última hora del estado, los minoristas de armas de Maine comenzaron el viernes a exigir un período de espera de tres días para la compra de armas bajo una de las nuevas leyes de seguridad adoptadas tras el tiroteo masivo más mortal del estado.

Maine se suma a una docena de otros estados con leyes similares, que exigen que los compradores esperen 72 horas para completar una compra y recuperar un arma. La ley se encuentra entre varios proyectos de ley relacionados con las armas adoptados después de que un reservista del ejército matara a 18 personas e hiriera a otras 13 el 25 de octubre de 2023 en Lewiston.

La nueva ley no habría evitado la tragedia (el pistolero compró sus armas legalmente meses antes), pero el hito del viernes fue celebrado por los defensores de la seguridad de las armas que creen que evitará muertes por armas de fuego al proporcionar un período de reflexión para las personas que tengan la intención de comprar un arma para hacer daño a otros o a sí mismos.

“Estas nuevas leyes sin duda salvarán vidas, tanto aquí en Maine como en todo el país”, dijo Nacole Palmer, directora ejecutiva de la Coalición de Seguridad de Armas de Maine.

Los propietarios de tiendas de armas se quejaron de las directrices, publicadas el martes, y de la pérdida de ventas a visitantes de otros estados durante la ajetreada temporada turística de verano en Maine. También dijeron que el período de espera afectará a las ferias de armas.

En Kittery, Dave Labbe, del Kittery Trading Post, dijo que a partir del viernes no habrá prácticamente ninguna venta de rifles en su tienda principal, ya que los clientes sujetos al período de espera tendrán que volver a recoger sus armas de fuego. Le preocupa que los compradores no compren armas porque el período de espera les obliga a hacer un viaje adicional a la tienda.

“Puedes imaginarte cómo me siento”, dijo.

A diferencia de otros distribuidores de Maine, los compradores de rifles y escopetas de Kittery Trading Post que viven fuera del estado tienen la opción de trasladar esas ventas a sus instalaciones de New Hampshire para completar una compra el mismo día. Pero eso aumenta los costos comerciales y causa inconvenientes a los clientes. En algunos casos, el cliente puede preferir enviar el arma de fuego a un distribuidor en su estado de origen, dijo Labbe.

Algunos minoristas afirmaron que las orientaciones llegaron tarde y eran vagas.

«Está claro como el agua», dijo Laura Whitcomb, de Gun Owners of Maine. Señaló que entre las zonas grises se encuentra la definición legal del «acuerdo» que debe alcanzarse para activar el período de espera.

Los críticos de la ley han prometido presentar demandas. Sostienen que sólo perjudica a los ciudadanos respetuosos de la ley y que no hace nada para impedir que los delincuentes accedan a armas ilegalmente. También sostienen que las personas que tienen intención de hacerse daño simplemente encontrarán otra forma de hacerlo si no pueden comprar un arma en el momento.

La ley del período de espera entró en vigor sin la firma de la gobernadora demócrata Janet Mills. Fue uno de una serie de proyectos de ley adoptados después de las matanzas en una bolera y un bar y parrilla en Lewiston.

Mills dijo a los legisladores durante su discurso sobre el Estado del Estado que no hacer nada no era una opción después de la tragedia.

Las leyes reforzaron la ley de “bandera amarilla” del estado que permite quitarle armas a alguien en una crisis psiquiátrica, criminalizaron la transferencia de armas a personas prohibidas y exigieron verificaciones de antecedentes para las personas que anuncian la venta de armas en Craigslist, Facebook Marketplace o en otro lugar.

Maine es un estado con una larga tradición de caza y los proyectos de ley generaron la oposición de los republicanos, que acusaron a los demócratas, que controlan ambas cámaras legislativas, de utilizar la tragedia para promover propuestas, algunas de las cuales habían sido derrotadas anteriormente.