Acusan a una mujer de Missouri de intentar estafar a la familia de Elvis Presley mediante la venta de su emblemática casa en Graceland

Una mujer de Missouri fue arrestada bajo cargos de haber orquestado un descarado plan para defraudar a la familia de Elvis Presley al intentar subastar su mansión y propiedad en Graceland antes de que un juez detuviera la misteriosa venta de ejecución hipotecaria, dijo el viernes el Departamento de Justicia.

Lisa Jeanine Findley, de 53 años y residente de Kimberling City, afirmó falsamente que la hija de Presley había pedido prestados 3,8 millones de dólares a un prestamista privado falso y que había puesto Graceland como garantía del préstamo antes de su muerte el año pasado, según los fiscales. Luego amenazó con vender Graceland al mejor postor si la familia de Presley no pagaba un acuerdo de 2,85 millones de dólares, según las autoridades.

Finley se hizo pasar por tres personas diferentes que supuestamente estaban involucradas con el prestamista falso, falsificó documentos de préstamo y publicó un aviso fraudulento de ejecución hipotecaria en un periódico de Memphis anunciando la subasta de Graceland en mayo, dijeron los fiscales. Un juez detuvo la venta después de que la nieta de Presley presentara una demanda.

Los expertos quedaron desconcertados por el intento de vender una de las propiedades más legendarias del país utilizando nombres, correos electrónicos y documentos que rápidamente se sospecharon que eran falsos.

Graceland abrió sus puertas como museo y atracción turística en 1982 y atrae a cientos de miles de visitantes cada año. Un gran complejo de entretenimiento con temática de Presley al otro lado de la calle del museo es propiedad de Elvis Presley Enterprises. El anuncio de los cargos se produjo en el 47º aniversario de la muerte de Presley a la edad de 42 años.

“La Sra. Findley supuestamente aprovechó los acontecimientos públicos y trágicos que ocurrieron en la familia Presley como una oportunidad para aprovecharse del nombre y la situación financiera de los herederos de la finca Graceland, intentando robar lo que legítimamente pertenece a la familia Presley para su beneficio personal”, dijo Eric Shen, inspector a cargo del Grupo de Investigaciones Criminales del Servicio de Inspección Postal de los Estados Unidos.

En los documentos judiciales no se mencionaba a un abogado de Findley, que utilizaba varios alias. No se respondió de inmediato a un mensaje de voz que se dejó con un número de teléfono que se cree que está asociado con Findley, ni tampoco se envió un correo electrónico a una dirección que, según los fiscales, había utilizado en el plan.

Se la acusa de fraude postal y robo de identidad agravado. El cargo de fraude postal conlleva una pena de hasta 20 años de prisión. Ella permaneció detenida después de una breve comparecencia ante un tribunal federal en Missouri, según los documentos judiciales.

En mayo, un aviso público para la venta de la finca de 13 acres (5 hectáreas) decía que Promenade Trust, que controla el museo Graceland, debe 3,8 millones de dólares tras no pagar un préstamo de 2018. Riley Keough, nieta de Presley y actriz, heredó el fideicomiso y la propiedad de la casa tras la muerte de su madre, Lisa Marie Presley, el año pasado. Un abogado de Keough no respondió de inmediato a un mensaje en busca de comentarios el viernes.

Keough presentó una demanda alegando fraude y un juez detuvo la subasta propuesta con una orden judicial. Naussany Investments and Private Lending (el prestamista falso que las autoridades ahora dicen que creó Findley) dijo que Lisa Marie Presley había utilizado Graceland como garantía para el préstamo, según el aviso de venta de ejecución hipotecaria. La demanda de Keough alegó que Naussany presentó documentos fraudulentos sobre el préstamo en septiembre de 2023 y que Lisa Marie Presley nunca pidió dinero prestado a Naussany.

Kimberly Philbrick, la notaria cuyo nombre aparece en los documentos de Naussany, indicó que nunca conoció a Lisa Marie Presley ni certificó ningún documento para ella, según la demanda de los herederos. El juez dijo que la declaración jurada de la notaria pone en duda “la autenticidad de la firma”.

En mayo, el juez detuvo la venta por ejecución hipotecaria de la querida atracción turística de Memphis, diciendo que el patrimonio de Elvis Presley podría tener éxito al argumentar que el intento de una empresa de subastar Graceland era fraudulento.

La oficina del fiscal general de Tennessee había estado investigando la controversia de Graceland y luego confirmó en junio que entregó la investigación a las autoridades federales.

En un comunicado enviado por correo electrónico a The Associated Press después de que el juez detuviera la venta, se decía que Naussany no procedería porque un documento clave del caso y el préstamo se registraron y obtuvieron en un estado diferente, lo que significa que “se tendría que presentar una demanda legal en varios estados”. El comunicado, enviado desde una dirección de correo electrónico que figura en los documentos judiciales, no especificó el otro estado.

Después de que el plan se desmoronara, Findley intentó hacer que pareciera que el responsable era un ladrón de identidad nigeriano, dijeron los fiscales. Un correo electrónico enviado el 25 de mayo a la AP desde el mismo correo electrónico que la declaración anterior decía en español que el intento de venta hipotecaria fue realizado por una red de estafadores nigerianos que se enfoca en personas mayores y fallecidas en los EE. UU. y utiliza Internet para robar dinero.