SÍDNEY: Un adolescente australiano murió el jueves después de beber alcohol contaminado con metanol en Laos, dijeron la policía tailandesa y el primer ministro australiano, Anthony Albanese, siendo el cuarto extranjero sospechoso de haber muerto en el incidente.
Bianca Jones, de 19 años, se enfermó la semana pasada en Vang Vieng, una ciudad de la nación del sudeste asiático popular entre los mochileros extranjeros que se encuentra a unas dos horas al norte de la capital, Vientiane, por carretera.
Murió el jueves después de ser trasladada a un hospital en la vecina Tailandia el 13 de noviembre, dijo la policía de la ciudad de Udon Thani.
«El médico que la examinó dijo que la causa de la muerte fue una intoxicación por metanol, debido a un licor falso», dijo a Reuters Phattanawong Chanphon, un oficial de policía de la ciudad tailandesa.
«La cantidad de metanol en su cuerpo era alta, lo que provocó inflamación del cerebro».
Los medios australianos dijeron que Jones fue el cuarto turista extranjero en morir después de consumir alcohol contaminado, después de dos daneses y un estadounidense.
«Este es el peor temor de todo padre y una pesadilla que nadie debería tener que soportar», dijo Albanese al Parlamento el jueves. «Todos los australianos les ofrecemos nuestro más sentido pésame en este momento de angustia».
La amiga de Jones, Holly Bowles, también de 19 años, se encuentra en estado crítico en el hospital, dijo Albanese.
Las bebidas espurias son un problema en Laos, y los gobiernos de Australia y Gran Bretaña advierten a los ciudadanos que tengan cuidado al tomar bebidas allí.
El metanol es un alcohol tóxico que se usa industrialmente como solvente, pesticida y fuente de combustible alternativo, dicen los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. en su sitio web.
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