Al menos 19 palestinos muertos y 60 heridos tras ataque israelí en un campamento de tiendas de campaña abarrotado en Gaza

Un ataque israelí alcanzó el martes por la mañana un campamento palestino repleto de tiendas de campaña en Gaza, matando al menos a 19 personas y hiriendo a 60, según informaron funcionarios palestinos. Israel afirmó que había atacado a militantes de alto rango de Hamas con munición de precisión.

El ataque nocturno ocurrió en Muwasi, una extensión de campamentos de tiendas de campaña abarrotados a lo largo de la costa de Gaza que Israel designó como zona humanitaria para que cientos de miles de civiles desplazados busquen refugio de la guerra entre Israel y Hamás, que dura casi un año.

Un video de Associated Press mostró tres grandes cráteres en el lugar. Los socorristas cavaron en la arena y los escombros con herramientas de jardinería y con las manos desnudas, usando linternas de teléfonos móviles hasta que salió el sol. Sacaron partes de cuerpos de la arena, incluida lo que parecía ser una pierna humana.

“Nos dijeron que fuéramos a Muwasi, a la zona segura… Miren a su alrededor y vean este lugar seguro”, dijo Iyad Hamed Madi, quien se había refugiado allí.

“Esto es para mi hijo”, dijo, sosteniendo una bolsa de pañales. “Tiene 4 meses. ¿Es un luchador? No hay humanidad en él”.

El Ministerio de Salud de Gaza dijo que el número de muertos podría aumentar a medida que se recuperen más cadáveres. La Defensa Civil, el cuerpo de primera respuesta que opera bajo el gobierno dirigido por Hamás, había dicho anteriormente que habían muerto 40 personas. El ejército israelí cuestionó esa cifra.

El ministerio también es parte del gobierno dirigido por Hamás, pero sus cifras son consideradas ampliamente confiables.

La oficina de prensa del gobierno de Hamás emitió un comunicado explicando que las discrepancias en el número de muertos surgieron de diferentes métodos de contar los muertos, diciendo que el Ministerio de Salud sólo cuenta los cuerpos llevados a los hospitales mientras que la Defensa Civil también cuenta los cuerpos que aún no han sido recuperados.

Un camarógrafo de Associated Press en el Hospital Nasser de Khan Younis vio 10 cadáveres en la morgue, incluidos dos niños y tres mujeres. Fue uno de los tres centros médicos que recibieron víctimas, según la Defensa Civil.

“Estábamos durmiendo y de repente fue como un tornado”, dijo Samar Moamer a la AP en el Hospital Nasser de Khan Younis, donde estaba siendo atendida por las heridas causadas por el ataque. Dijo que una de sus hijas murió y la otra fue rescatada con vida de los escombros.

El ejército israelí afirmó haber atacado a militantes de Hamas en un centro de mando y control situado en la zona. Identificó a tres de los militantes, afirmando que eran agentes de alto rango que habían participado directamente en el ataque del 7 de octubre perpetrado por Hamas que desencadenó la guerra y otros ataques recientes.

El contralmirante Daniel Hagari, portavoz militar israelí, cuestionó los informes iniciales sobre las víctimas en una publicación en la plataforma de redes sociales X, diciendo que “no coinciden con la información disponible para el (ejército israelí), las armas precisas utilizadas y la precisión del ataque”.

Hamás emitió un comunicado en el que niega que haya militantes en la zona y califica las acusaciones israelíes de “mentira descarada”. Ni Israel ni Hamás aportaron pruebas para corroborar sus afirmaciones.

Israel dice que trata de evitar dañar a los civiles y culpa a Hamas por sus muertes porque los militantes a menudo operan en zonas residenciales y se sabe que ubican túneles, lanzacohetes y otra infraestructura cerca de casas, escuelas y mezquitas.

En julio, Israel llevó a cabo un ataque en la zona humanitaria que mató al menos a 90 palestinos. El ejército afirmó que el objetivo del ataque era Mohammed Deif, el misterioso líder del ala militar de Hamás, y que este último sigue con vida.

El derecho internacional permite los ataques contra objetivos militares en zonas donde hay civiles, siempre que la fuerza utilizada sea proporcional al objetivo militar, algo que a menudo es objeto de controversia y que tendría que resolverse en un tribunal, lo que casi nunca sucede.

La guerra ha causado una enorme destrucción y ha obligado a desplazarse a cerca del 90 por ciento de los 2,3 millones de habitantes de Gaza, a menudo varias veces. Las órdenes de evacuación israelíes, que ahora abarcan alrededor del 90 por ciento del territorio, han obligado a cientos de miles de personas a refugiarse en Muwasi, donde los grupos de ayuda humanitaria han tenido dificultades para proporcionar incluso servicios básicos.

El Ministerio de Salud de Gaza afirma que más de 41.000 palestinos han muerto desde que comenzó la guerra. El ministerio no distingue entre civiles y militantes en su recuento, pero afirma que las mujeres y los niños representan poco más de la mitad de los muertos. Israel afirma que ha matado a más de 17.000 militantes en la guerra.

Los combatientes dirigidos por Hamás mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, en el ataque del 7 de octubre. Secuestraron a otras 250 personas y todavía tienen a unos 100 rehenes después de liberar a la mayoría del resto a cambio de palestinos encarcelados por Israel durante un alto el fuego de una semana el pasado noviembre. Se cree que alrededor de un tercio de los rehenes restantes están muertos.

Estados Unidos y los mediadores Egipto y Qatar han pasado gran parte de este año intentando negociar un acuerdo para un alto el fuego y la liberación de los rehenes, pero las conversaciones se han estancado repetidamente debido a que Israel y Hamás se han acusado mutuamente de hacer demandas nuevas e inaceptables.

El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, dijo a los periodistas el lunes que las condiciones son propicias para una pausa de al menos seis semanas en los combates, que incluiría la liberación de muchos de los rehenes que aún se encuentran retenidos en Gaza. Sin embargo, no se comprometió a poner fin de manera permanente a los combates, una de las principales exigencias de Hamás.

La guerra ha sumido a Gaza en una grave crisis humanitaria y los grupos de ayuda han tenido dificultades para operar debido a los combates en curso, las restricciones israelíes y el deterioro del orden público. Los expertos afirman que Gaza corre un alto riesgo de hambruna.

La principal agencia de las Naciones Unidas que proporciona ayuda a los palestinos dijo que las tropas israelíes detuvieron un convoy de personal que participaba en una campaña de vacunación contra la polio durante más de ocho horas el lunes, a pesar de los esfuerzos de la agencia para coordinarse con los militares.

El director de la UNRWA, Philippe Lazzarini, escribió en la red social X que el convoy fue detenido a punta de pistola y que “las excavadoras causaron graves daños” a los vehículos blindados de la ONU. Los miembros del personal fueron liberados más tarde y la campaña de vacunación continuó según lo previsto.

El ejército israelí afirmó que detuvo el convoy basándose en información de inteligencia que indicaba la presencia de presuntos militantes. Israel acusa desde hace tiempo a la UNRWA de tener vínculos con grupos militantes, acusaciones que la agencia de la ONU niega.

La campaña de vacunación, lanzada después de que los médicos descubrieran el primer caso de polio en el enclave palestino en 25 años, tiene como objetivo vacunar a 640.000 niños durante una guerra que ha destruido el sistema de atención sanitaria.