Arrestan al padre del sospechoso del tiroteo en la escuela de Georgia por cargos que incluyen asesinato en segundo grado

El padre de un niño de 14 años acusado de disparar fatalmente a cuatro personas en una escuela secundaria de Georgia fue arrestado el jueves y enfrenta cargos que incluyen asesinato en segundo grado y homicidio involuntario por permitir que su hijo poseyera un arma, dijeron las autoridades.

Se trata del último ejemplo de fiscales que responsabilizan a los padres por las acciones de sus hijos en tiroteos escolares. En abril, Jennifer y James Crumbley, padres de Michigan, fueron los primeros condenados por un tiroteo masivo en una escuela de Estados Unidos. Fueron sentenciados a al menos 10 años de prisión por no tener un arma de fuego en casa y actuar con indiferencia ante los signos de deterioro de la salud mental de su hijo antes de que matara a cuatro estudiantes en 2021.

Colin Gray, de 54 años, el padre de Colt Gray, fue acusado de cuatro cargos de homicidio involuntario, dos cargos de asesinato en segundo grado y ocho cargos de crueldad hacia niños, dijo el director de la Oficina de Investigaciones de Georgia, Chris Hosey, en una conferencia de prensa.

“Sus cargos están directamente relacionados con las acciones de su hijo y con permitirle poseer un arma”, dijo Hosey.

En Georgia, el homicidio en segundo grado significa que una persona ha causado la muerte de otra persona al cometer crueldad en segundo grado contra niños, independientemente de la intención. Se castiga con una pena de 10 a 30 años de prisión, mientras que el homicidio doloso y el homicidio grave conllevan una pena mínima de cadena perpetua. El homicidio involuntario significa que alguien causó involuntariamente la muerte de otra persona.

Según Hosey, padre e hijo han sido acusados ​​de las muertes de los estudiantes Mason Schermerhorn y Christian Angulo, ambos de 14 años, y de los profesores Richard Aspinwall, de 39 años, y Cristina Irimie, de 53. Colt Gray tiene programada su primera comparecencia ante el tribunal el viernes, pero todavía no se ha programado ningún procedimiento para su padre. Ninguno de los dos apareció en los registros judiciales en línea del condado de Barrow.

Las autoridades han acusado a Colt Gray, de 14 años, como adulto, de cuatro cargos de asesinato por los tiroteos del miércoles en la escuela secundaria Apalachee, en las afueras de Atlanta, dijo Hosey. Las órdenes de arresto obtenidas por la AP lo acusan de usar un rifle de asalto semiautomático en el ataque, en el que murieron dos estudiantes y dos profesores. Otras nueve personas resultaron heridas, siete de ellas por disparos.

El adolescente negó haber amenazado con llevar a cabo un tiroteo en la escuela cuando las autoridades lo entrevistaron el año pasado sobre una publicación amenazante en las redes sociales, según un informe del sheriff obtenido el jueves.

Según el informe, las pruebas contradictorias sobre el origen de la publicación dejaron a los investigadores sin poder arrestar a nadie. La sheriff del condado de Jackson, Janis Mangum, dijo que revisó el informe de mayo de 2023 y no encontró nada que justificara la presentación de cargos en ese momento.

“No hemos fallado en absoluto en este asunto”, dijo Mangum a The Associated Press en una entrevista. “Hicimos todo lo que pudimos con lo que teníamos en ese momento”.

Cuando un investigador del sheriff del vecino condado de Jackson entrevistó a Gray el año pasado, su padre dijo que el chico había tenido problemas con la separación de sus padres y que a menudo lo molestaban en la escuela. El adolescente disparaba armas con frecuencia y cazaba con su padre, quien lo fotografió con sangre de ciervo en las mejillas.

«Él sabe la gravedad de las armas y lo que pueden hacer, y cómo usarlas y no usarlas», dijo Colin Gray, según una transcripción obtenida de la oficina del sheriff.

El adolescente fue entrevistado después de que el sheriff recibiera un aviso del FBI de que Colt Gray, que entonces tenía 13 años, «posiblemente había amenazado con disparar en una escuela secundaria mañana». La amenaza se realizó en Discord, una plataforma de redes sociales popular entre los jugadores de videojuegos, según el informe del incidente de la oficina del sheriff.

Según el informe, la pista del FBI apuntaba a una cuenta de Discord asociada a una dirección de correo electrónico vinculada a Colt Gray. Pero el chico dijo que «nunca diría algo así, ni siquiera en broma», según el informe del investigador.

El investigador escribió que no se realizaron arrestos debido a “información inconsistente” en la cuenta de Discord, que tenía información de perfil en ruso y un rastro de evidencia digital que indicaba que se había accedido a ella en diferentes ciudades de Georgia, así como en Buffalo, Nueva York. El adolescente dijo que dejó de usar la cuenta unos meses antes después de que la piratearan.

Este ataque fue el último de una serie de tiroteos ocurridos en escuelas de Estados Unidos en los últimos años, incluidos los especialmente letales de Newtown (Connecticut), Parkland (Florida) y Uvalde (Texas). Los asesinatos en las aulas han desencadenado fervientes debates sobre el control de armas y han irritado a los padres cuyos hijos crecen acostumbrados a simulacros de tiroteos activos, pero las leyes nacionales sobre armas han cambiado poco.

Las clases fueron canceladas el jueves en la escuela secundaria de Georgia, aunque algunas personas vinieron a dejar flores alrededor del asta de la bandera y a arrodillarse en el césped con la cabeza inclinada.

Se esperaba que las nueve personas (ocho estudiantes y un profesor) que fueron trasladadas al hospital después del tiroteo sobrevivieran, dijo el sheriff del condado de Barrow, Jud Smith.

Isaiah Hooks, un jugador de fútbol americano de Apalachee High School, dijo que estaba en un aula cercana cuando comenzó el tiroteo.

“Fue duro, solo escuchar a mis compañeros y escuchar los sonidos, solo saber que la gente terminaba lastimándose”, dijo.

Recordó a Aspinwall, quien fue su entrenador en el equipo, como un tremendo motivador.

“Fue muy duro perder a alguien que se esforzó mucho para hacernos mejores y asegurarse de que fuéramos mejores en lo que hacíamos”, dijo Hooks. “Nos empujó a ser excelentes en lo que hacíamos”.

Las autoridades no han ofrecido ningún motivo ni han explicado cómo el sospechoso obtuvo el arma y la introdujo en la escuela de aproximadamente 1.900 estudiantes en un área en rápido desarrollo al borde de la expansión cada vez mayor del área metropolitana de Atlanta.

Según una base de datos que mantienen The Associated Press y USA Today en colaboración con la Universidad del Noreste, se trata de la 30.ª matanza en Estados Unidos en lo que va de año. Al menos 127 personas han muerto en esos asesinatos, que se definen como hechos en los que mueren cuatro o más personas en un período de 24 horas, sin incluir al asesino (la misma definición que utiliza el FBI).

Han surgido casos anteriores en los que alguien que alguna vez estuvo en el radar del FBI pero no fue arrestado pasó a cometer actos de violencia.

Un mes antes de que Nikolas Cruz matara a 17 personas en la escuela secundaria de Parkland, Florida, en 2018, el FBI recibió una advertencia de que había estado hablando de cometer un tiroteo masivo. El FBI también investigó una pista sobre la persona que luego fue condenada por un tiroteo mortal en 2022 en un club nocturno gay en Colorado.

Este patrón pone de relieve los desafíos que afrontan las fuerzas del orden a la hora de intentar determinar cuándo una conducta preocupante se convierte en delito. Los investigadores examinan decenas de miles de pistas cada año para intentar determinar cuáles podrían dar lugar a una amenaza viable. Casos como el tiroteo en la escuela de Georgia plantean nuevas preguntas sobre si una labor de investigación más intensiva podría haber evitado la violencia.

El informe del sheriff dice que el investigador Daniel Miller habló con el niño y su padre el 21 de mayo de 2023. El padre dijo que su hijo tenía acceso a armas en la casa.

«Quiero decir que no están cargados, pero están abajo», dijo el padre de Gray, según la transcripción de la entrevista.

Describió una foto que tomó en su teléfono celular durante una reciente cacería con su hijo: “Lo ves con sangre en las mejillas por haber cazado su primer ciervo”. El padre de Gray lo llamó “el mejor día de todos”.