Asaltos blindados rusos en masa en el Donbás: múltiples ejes, modestas ganancias de terreno, grandes pérdidas

Una ofensiva rusa de múltiples frentes que ha lanzado tanques masivos y vehículos blindados de transporte de personal contra las defensas ucranianas preparadas en el sector oriental del Donbass ha logrado ganancias de terreno limitadas en algunos lugares, pero al precio de pérdidas posiblemente récord en hombres y máquinas de combate, dijeron el lunes declaraciones oficiales ucranianas, plataformas de noticias e informes de batalla de unidades.

Las plataformas de información rusas y ucranianas también informaron sobre éxitos tácticos rusos en la ciudad de Toretsk, donde la infantería rusa capturó un montón de escoria de una mina de carbón que dominaba el terreno circundante, y en el pueblo ahora en ruinas de Niu York, donde las tropas del Kremlin recuperaron las ruinas ocupadas temporalmente por las fuerzas ucranianas después de un contraataque propio la semana pasada.

Se informó de ataques blindados rusos a gran escala (algo poco común desde finales de 2023, tras el despliegue masivo de drones FPV por parte de Ucrania) a lo largo de dos rutas principales en la región oriental ucraniana de Donetsk. El lunes, la mayoría de los informes indicaban que el principal esfuerzo ruso y los continuos ataques parecían estar dirigidos hacia la ciudad de Kurakhove, un importante centro vial y emplazamiento de una importante central eléctrica regional.

Un informe del 21 de septiembre de la 33ª Brigada Mecanizada, una formación que defiende ese sector, dijo que una columna de tanques y vehículos de infantería blindados rusos que se dirigían al oeste en un ataque frontal contra posiciones ucranianas alrededor de la aldea de Antonivka, a 5 kilómetros al este de Kurakhove, perdió 16 vehículos en combate diurno y nocturno.

Un video publicado por el grupo de drones Sine Metu mostró cómo la columna de ataque se detenía tras chocar contra un campo minado y luego era atacada en masa por artillería, cañones de cadena y misiles guiados antitanque. Imágenes posteriores muestran drones FPV/Kamikaze pilotados por ucranianos incendiando vehículos detenidos y persiguiendo a soldados rusos individuales.

Un video publicado por la 46 Brigada Mecanizada el 22 de septiembre, según las imágenes de esa unidad, registra una enorme columna de más de 60 vehículos avanzando hacia el este por la autopista N15, la carretera principal que conduce al este desde Kurakhove hasta la ciudad de Donetsk controlada por Rusia.

Las imágenes mostraban una formación de combate rusa desplegada en un frente amplio antes de ser atacada intensamente desde tierra y aire. Un comunicado posterior de la unidad afirmaba que sus pilotos de drones habían confirmado la destrucción de 56 armas pesadas rusas durante los combates del 21 al 23 de septiembre, pero que las fuerzas rusas habían invadido algunas posiciones avanzadas de la brigada. Un vídeo publicado por la unidad geolocalizada mostraba una probable ganancia de terreno rusa de posiblemente un kilómetro y la pérdida ucraniana de las aldeas adyacentes de Hostre y Maksymilyanivka.

Los blogueros militares rusos confirmaron durante el fin de semana intensos combates y un avance ruso en torno a Hostre, nuevas rondas de ataques al sur centrados en la aldea Maksymilyanivka y, el lunes, afirmaban que ambas aldeas estaban totalmente bajo control del Kremlin. Según el blogger semioficial del ejército ruso Dva Mayora, las fuerzas rusas avanzaban sin descanso y habían estado cerca de rodear un saliente de 10 km x 20 km en poder de Ucrania centrado alrededor de la ciudad de Nevelske, y que potencialmente contenía entre 2.000 y 5.000 tropas ucranianas en su interior.

En un comentario publicado el 22 de septiembre por la 46.ª Brigada sobre las batallas que se desarrollan en torno a Hostre se afirma que la amenaza rusa de cercar a cuatro brigadas de tropas ucranianas es real. Las defensas ucranianas, cada vez más débiles, se han visto debilitadas por los repetidos ataques masivos rusos, respaldados por una potencia de fuego a veces abrumadora, según la fuente de información de esa unidad.

“Se pueden mantener posiciones durante mucho tiempo si se mantienen con pelotones y compañías completamente equipados (y con todos los efectivos). Pero, si las posiciones de los pelotones están ocupadas por sólo unas pocas personas… contra los asaltos mecanizados de 50 unidades de equipo pesado (como tanques), apoyadas por artillería (enemiga) (disparando proyectiles) en una proporción de 1 ucraniano por 10 rusos… entonces mantener las aldeas como Maksymilyanivka, Heorhiivka y Hostre no era posible. Su pérdida era cuestión de tiempo”, decía el comentario de la 46.a Brigada.

El sábado, las transmisiones de la unidad de la 25ª Brigada Aerotransportada informaron sobre un asalto con 20 vehículos contra posiciones de paracaidistas ucranianos en los alrededores de la aldea de Niu York, muy disputada y a 50 kilómetros al norte del sector de Kurakhove. Un video grabado con una cámara en el casco publicado el lunes por la unidad de operaciones especiales de la policía Lyut mostró combates casa por casa y combates de infantería.

La Novena Brigada de Fusileros Motorizados de Rusia y el regimiento de infantería de operaciones especiales somalí reclutado localmente intentaron penetrar en las defensas ucranianas en el pueblo y fueron repelidos con la pérdida de dos tanques, seis vehículos de combate de infantería BMP y «varios» vehículos blindados, según un anuncio de la brigada. Un video publicado por la 25.ª mostró una columna de ataque rusa siendo atacada por artillería y drones FPV en combates diurnos y nocturnos. El lunes, fuentes no oficiales de ambos lados habían reconocido que las fuerzas rusas tenían el control total del pueblo.

Kyrylo Sazonov, militar ucraniano y comentarista de operaciones militares muy leído, en una actualización de la situación del lunes, predijo que la ofensiva rusa estaba perdiendo fuerza, debido a las pérdidas masivas: “Los combates en Niu York son brutales. Toretsk está ardiendo. El enemigo está entrando en Prechystivka y avanzando en el área de Vodyane… Es una situación pésima (pero las fuerzas del Kremlin) no tienen la fuerza para asaltar Pokrovsk… el enemigo está trasladando sus esfuerzos al sur y está avanzando hacia Kurakhove… Los combates más duros están allí”.

En junio, el Kremlin lanzó una amplia ofensiva en la región ucraniana del Donbass y, en agosto, tras sufrir fuertes pérdidas y avanzar con mucha lentitud, parecía haber reducido el objetivo a medio plazo de sus ataques a la ciudad de Pokrovsk. Los actuales ataques hacia Kurakhove y Toretsk, bastante al norte y al sur de Pokrovsk, son una prueba de que el Kremlin se ha dado cuenta de que carece de la fuerza necesaria para capturar Pokrovsk con ataques frontales, afirmó Sazonov.

Fuentes oficiales ucranianas reconocieron que recientemente se produjeron intensos combates en el sector del Donbás. Según datos publicados por las Fuerzas Conjuntas de Khortytsia, el cuartel general de las unidades de las Fuerzas Armadas de Ucrania que luchan en el frente oriental de la guerra, sus tropas habían matado o herido a más de 6.000 soldados rusos entre el 20 y el 23 de septiembre (durante la última ronda de intensos ataques rusos) y destruido o dejado inoperativos 78 carros de combate rusos, 153 vehículos blindados de combate y 201 sistemas de artillería.

Los portavoces de las Fuerzas Armadas de Ucrania han afirmado que Kiev ha documentado las muertes mediante observaciones terrestres y vídeos de drones. Sin embargo, las Fuerzas Armadas de Ucrania no han publicado pruebas completas que respalden sus afirmaciones.

El investigador militar islandés Ragnar Gudmundsson informó el lunes que las pérdidas diarias de personal ruso, en promedio por día, están cerca de alcanzar un máximo histórico en la guerra y son comparables a los períodos de aplastantes bajas de soldados rusos en junio de 2024. Los enfrentamientos de combate también han sido más intensos en la segunda mitad de septiembre de 2024 que en cualquier otro momento de la guerra, según mostraron los datos publicados por Gudmundsson.