Ataques israelíes matan a 18 personas y hieren a decenas en un ataque a gran escala, dice Siria

El número de personas muertas en los ataques nocturnos israelíes en Siria ha aumentado a 18 y hay docenas de heridos, dijo el lunes el ministro de Salud de Siria, la mayor cifra de muertos en un ataque de este tipo desde el comienzo de la guerra en Gaza.

Según un observador de la guerra, uno de los lugares atacados era un centro de investigación utilizado para el desarrollo de armas. Las autoridades sirias afirmaron que los objetivos eran instalaciones civiles.

Israel ataca periódicamente instalaciones militares en Siria vinculadas a Irán y al grupo militante libanés Hezbolá. Esos ataques se han vuelto más frecuentes a medida que Hezbolá intercambia fuego con fuerzas israelíes durante los últimos 11 meses en el contexto de la guerra de Israel contra Hamás –un aliado de Hezbolá– en Gaza.

Sin embargo, la intensidad y el número de muertos en los ataques del domingo por la noche fueron inusuales.

No hubo comentarios inmediatos del ejército israelí. Israel ha llevado a cabo cientos de ataques contra objetivos dentro de zonas controladas por el gobierno en Siria, devastada por la guerra, en los últimos años, pero rara vez reconoce o habla de las operaciones. Los ataques a menudo tienen como objetivo a fuerzas sirias o grupos respaldados por Irán.

Israel ha prometido detener el atrincheramiento iraní en Siria, particularmente porque Siria es una ruta clave para que Irán envíe armas a Hezbolá.

Los ataques israelíes afectaron varias zonas del centro de Siria, dañando una autopista en la provincia de Hama y provocando incendios, informó la agencia de noticias estatal siria SANA.

En declaraciones a los periodistas, el ministro de Salud sirio, Hassan al-Ghabbash, calificó los ataques como una “agresión brutal y bárbara”. Agregó que el número de muertos había aumentado a 18 y que había casi 40 heridos.

El Observatorio Sirio de Derechos Humanos, un monitor de guerra con sede en el Reino Unido, dijo que 25 personas murieron, incluidos al menos cinco civiles, mientras que entre los demás había soldados del ejército sirio y miembros de Hezbolá y otros grupos armados vinculados a Irán.

Uno de los ataques tuvo como objetivo un centro de investigación científica en Masyaf y otros lugares donde “las milicias y los expertos iraníes están estacionados para desarrollar armas en Siria”, según el observatorio. Agregó que el centro de investigación se utilizaba, al parecer, para desarrollar armas, incluidos misiles de precisión de corto y mediano alcance y drones.

El ministro de Electricidad, Mohammad al-Zamel, dijo que los ataques habían causado daños “verdaderamente significativos” a la infraestructura de agua y electricidad.

“Este brutal ataque tenía como objetivo objetivos civiles, y los mártires eran en su mayoría civiles, al igual que los heridos”, afirmó.

Muhammad Sumaya, un bombero del Cuerpo de Bomberos de Hama, resultó herido cuando la metralla de uno de los ataques le alcanzó el pie.

Cuando comenzaron los ataques, dijo mientras recibía tratamiento en el hospital de Masyaf el lunes, “nos movíamos de un lugar a otro para ocuparnos de los incendios y trabajar para extinguirlos”. Mientras trabajaban, dijo, “un misil cayó justo a nuestro lado”.

Azzam al-Omar, un fotógrafo de SANA, dijo que fue alcanzado por una metralla en el pecho cuando un misil cayó mientras estaba fotografiando las consecuencias de un ataque.

Los medios locales también informaron de ataques alrededor de la ciudad costera de Tartous, que según el observatorio fueron el resultado de la caída de misiles de defensa aérea.

El lunes por la tarde, en el lugar de uno de los ataques quedaba un coche calcinado y todavía salía humo de algunos lugares donde se habían apagado los incendios.

También el lunes, Arabia Saudita reabrió oficialmente su embajada en Damasco, lo que marca el restablecimiento total de las relaciones entre los dos países.

Los gobiernos árabes han rechazado ampliamente a Siria debido a la brutal represión que el gobierno de Bashar al Assas aplicó a los manifestantes en un levantamiento de 2011 que derivó en una guerra civil. La ruptura de las relaciones culminó con la expulsión de Siria de la Liga Árabe.

A medida que Assad consolidaba su control sobre la mayor parte del país y la guerra civil se convertía en un conflicto prácticamente congelado, los estados árabes avanzaban hacia un acercamiento con Damasco.

Arabia Saudita cortó relaciones diplomáticas con Siria en 2012. El año pasado, poco después de que Siria fuera reintegrada a la Liga Árabe, los dos países anunciaron que estaban restableciendo relaciones.