Aumenta la tensión en Bangladesh mientras los estudiantes exigen la dimisión del primer ministro

DHAKA: Desafiando el toque de queda nacional, los estudiantes de Bangladesh anunciaron que realizarán una marcha de protesta hacia Dhaka, la capital del país, el lunes para obligar a la Primera Ministra Sheikh Hasina a dimitir.

El llamamiento se produjo un día después de unos enfrentamientos mortales históricos que mataron a unas 100 personas en Bangladesh.

El país del sur de Asia se ha visto abrumado por las manifestaciones y la violencia que comenzaron en julio después de que grupos de estudiantes exigieran la revocación del controvertido sistema de cuotas en los puestos gubernamentales. La situación se intensificó hasta convertirse en una campaña para buscar la destitución de Hasina, que llegó al poder por cuarta vez consecutiva en enero en una elección boicoteada por la oposición.

Una ola de violencia en el país de 170 millones de personas se cobró la vida de al menos 91 personas y dejó cientos de heridos el domingo cuando la policía disparó gases lacrimógenos y balas de goma para dispersar a decenas de miles de manifestantes.

Posteriormente, el gobierno impuso un toque de queda en todo el país el domingo, mientras que el departamento de ferrocarriles suspendió el servicio de trenes y la gran industria textil del país cerró.

La cifra de muertos del domingo, que incluyó al menos a 13 policías, fue la más alta en un solo día en cualquier protesta en la historia reciente de Bangladesh, superando las 67 muertes reportadas el 19 de julio cuando los estudiantes salieron a las calles contra las cuotas.

El gobierno declaró el toque de queda indefinido a nivel nacional a partir de las 6 p.m. hora local (1200 GMT) del domingo y también anunció un feriado general de tres días a partir del lunes.

«El gobierno ha asesinado a muchos estudiantes. Ha llegado el momento de dar la respuesta final», dijo el coordinador de las protestas, Asif Mahmud, en un comunicado publicado en Facebook el domingo por la noche. «Todos vendrán a Dacca, especialmente los de los distritos circundantes. Vengan a Dacca y tomen posición en las calles».

El ejército de Bangladesh instó a todos a obedecer las reglas del toque de queda.

«El ejército de Bangladesh cumplirá con su deber prometido de acuerdo con la constitución de Bangladesh y las leyes vigentes del país», dijo en un comunicado el domingo por la noche.

«A este respecto, se solicita a la población que respete el toque de queda y preste plena cooperación para este fin», indicó, añadiendo que el toque de queda se impuso para garantizar la seguridad de las vidas de las personas, las propiedades y los establecimientos estatales importantes.

Durante el fin de semana, se produjeron ataques, actos vandálicos e incendios provocados contra edificios gubernamentales, oficinas del partido gobernante Liga Awami, comisarías de policía y casas de representantes públicos, según informaron los medios locales. Se registraron casos de violencia en 39 de los 64 distritos del país.

El papel del ejército cobra protagonismo

Bangladesh Railway dijo que había suspendido todos los servicios indefinidamente debido a la creciente violencia.

Las fábricas de ropa del país, que suministran prendas a algunas de las principales marcas del mundo, también han sido cerradas indefinidamente.

«En vista de la situación actual, los propietarios han decidido cerrar todas las fábricas de prendas de vestir en todo el país, considerando la seguridad general de los trabajadores», dijo la Asociación de Fabricantes y Exportadores de Ropa de Bangladesh.

Los disturbios, que han llevado al gobierno a cerrar los servicios de Internet, son la mayor prueba para Hasina en su régimen de 20 años después de que ganó un cuarto mandato consecutivo en elecciones que fueron boicoteadas por el principal partido de oposición, el Partido Nacionalista de Bangladesh.

Los críticos de Hasina, junto con grupos de derechos humanos, han acusado a su gobierno de usar fuerza excesiva contra los manifestantes, una acusación que ella y sus ministros niegan.

Por segunda vez durante las recientes protestas, el gobierno ha cerrado los servicios de Internet de alta velocidad, según informaron los operadores móviles. Las plataformas de redes sociales Facebook y WhatsApp no ​​estaban disponibles, ni siquiera a través de conexiones de banda ancha.

El mes pasado, al menos 150 personas murieron y miles resultaron heridas en actos de violencia desatados por grupos estudiantiles que protestaban contra las cuotas para empleos gubernamentales.

Las protestas se detuvieron después de que la Corte Suprema eliminara la mayoría de las cuotas, pero los estudiantes volvieron a las calles en protestas esporádicas la semana pasada, exigiendo justicia para las familias de los asesinados y la renuncia de Hasina.

Hasina ha dicho que «quienes llevan a cabo actos de violencia no son estudiantes sino terroristas que buscan desestabilizar la nación».

El papel del ejército del país en la lucha contra la violencia ha salido a la luz con un grupo de oficiales militares retirados instando a Hasina a retirar las tropas de las calles y emprender «iniciativas políticas» para resolver la crisis.

El jefe del Estado Mayor del Ejército, general Waker-Uz-Zaman, ha declarado que el ejército siempre estará ahí para defender los intereses del pueblo y para satisfacer todas las necesidades del Estado. Tiene previsto informar a los medios de comunicación el lunes.