LONDRES: Rusia dijo a Austria el viernes que suspenderá las entregas de gas a través de Ucrania el sábado, en un acontecimiento que señala un fin cada vez más rápido de los últimos flujos de gas de Moscú a Europa.
La ruta de exportación de gas más antigua de Rusia a Europa, un gasoducto que se remonta a la época soviética a través de Ucrania, cerrará a finales de este año.
Ucrania ha dicho que no ampliará el acuerdo de tránsito con la empresa estatal rusa Gazprom para privar a Rusia de ganancias que, según Kiev, ayudan a financiar la guerra contra ella.
La suspensión de gas por parte de Moscú para Austria, el principal receptor de gas a través de Ucrania, significa que Rusia ahora sólo suministrará volúmenes significativos de gas a Hungría y Eslovaquia, en el caso de Hungría a través de un gasoducto que pasa principalmente por Turquía. Por el contrario, Rusia cubría el 40% de las necesidades de gas de la Unión Europea antes de la invasión de Ucrania por parte de Moscú en 2022.
El canciller austriaco, Karl Nehammer, dijo que el aviso de Gazprom sobre el fin de los suministros se esperaba desde hace mucho tiempo y que Austria ha hecho preparativos.
«Ninguna casa se enfriará… las instalaciones de almacenamiento de gas están suficientemente llenas», dijo a los periodistas.
Gazprom declinó hacer comentarios.
El Ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Andrii Sybiha, escribiendo en X, dijo que la acción de Rusia demostraba que «una vez más utiliza la energía como arma». Pero Austria, dijo, encontrará una manera de garantizar la seguridad energética y «rechazar el chantaje».
«La era en la que Europa dependía del gas ruso ha terminado», afirmó. Es hora de recortar por completo las ganancias energéticas rusas… y la financiación de la guerra”.
OMV, el mayor proveedor de energía de Austria, dijo que se ha estado preparando para un eventual corte del gas ruso y que puede entregar gas a sus clientes importándolo a través de Alemania, Italia y los Países Bajos.
Las importaciones de gas de Austria desde Rusia finalizarán tras una disputa contractual entre Gazprom y OMV.
En un aviso publicado en la plataforma del centro de gas de Europa central, OMV dijo que Gazprom dijo que el suministro se detendría el sábado.
LOS PAÍSES EUROPEOS SE ADAPTAN
La medida de Gazprom puede avivar las preocupaciones en Austria sobre la calefacción durante el invierno y sirvió como reprimenda de Moscú a su clase política desde que el Partido de la Libertad, amigo de Rusia, fue excluido de las conversaciones de coalición después de ganar las elecciones en Austria en septiembre, dijo Ulrich Schmid, profesor de Europa del Este. Estudios en la Universidad de St. Gallen.
Los precios europeos y mundiales del gas se dispararon tras una caída en el suministro de los gasoductos rusos en 2022, pero algunos países europeos encontraron fuentes alternativas, incluido el gas natural licuado de Estados Unidos. Estados Unidos se ha convertido en el principal productor de gas del mundo y se espera que aumente su producción.
Austria fue uno de los primeros países de Europa occidental en comprar gas ruso cuando la Unión Soviética firmó un contrato de gas en 1968, meses antes de la invasión soviética de Checoslovaquia.
Alemania también dependía en gran medida del gas ruso antes de la guerra, pero los envíos cesaron cuando los gasoductos Nord Stream bajo el Mar Báltico explotaron en 2022.
El aviso de Rusia de poner fin al suministro de gas a Austria se produjo cuando el presidente ruso Vladimir Putin y el canciller alemán Olaf Scholz mantuvieron su primera conversación telefónica desde diciembre de 2022.
Rusia estaba dispuesta a considerar acuerdos energéticos si Berlín estaba interesado, dijo el Kremlin.
«Se destacó que Rusia siempre ha cumplido estrictamente sus obligaciones contractuales y de tratados en el sector energético y está dispuesta a una cooperación mutuamente beneficiosa si la parte alemana muestra interés en ello», dijo el Kremlin.
Rusia envió unos 15 mil millones de metros cúbicos de gas a través de Ucrania en 2023, alrededor del 8% de los flujos máximos de gas ruso a Europa a través de varias rutas en 2018-2019, según datos compilados por Reuters.
En 2023, la ruta de tránsito de Ucrania cubrió el 65% de la demanda de gas en Austria y sus vecinos orientales, Hungría y Eslovaquia, según la Agencia Internacional de Energía. Ucrania ha dicho que no planea extender el acuerdo de tránsito hasta 2025.
Hungría ya no recibe mucho gas a través de Ucrania e importa volúmenes a través del gasoducto TurkStream que recorre el lecho del Mar Negro. Eslovaquia todavía recibe gas ruso a través de Ucrania.
La medida de Gazprom mostró a Rusia mostrando sus músculos ante Occidente a medida que aumenta la presión para un alto el fuego en Ucrania, dijo Schmid de la Universidad de St. Gallen. Rusia probablemente se sintió envalentonada después de que Donald Trump ganara la presidencia de Estados Unidos este mes prometiendo poner fin rápidamente a la guerra en Ucrania, añadió.
El comisario de Energía de la UE, Kadri Simson, dijo a Reuters al margen de una conferencia climática de la ONU en Azerbaiyán que todos los países de la UE que reciben gas a través de la ruta de Ucrania tienen acceso a otras fuentes de suministro que podrían llenar el vacío.
«Hemos sido muy claros en que hay suministro alternativo disponible y que no hay necesidad de que el gas ruso continúe transitando a través de Ucrania hacia Europa», dijo Simson.
El precio de referencia europeo del gas bajó 0,63 euros hasta 45,72 euros por megavatio hora al cierre de la sesión. (Escrito por Nina Chestney y Miranda Murray; reporte de Francois Murphy, Dave Graham, Pavel Polityuk,
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