Biden dice que «no hay indicios de ninguna condición grave» en una entrevista con ABC mientras lucha por permanecer en la carrera

El presidente Joe Biden, que lucha por salvar su intento de reelección en peligro, dijo el viernes que su desastrosa actuación en el debate de la semana pasada fue un «mal episodio» y que no hubo «indicios de ninguna condición grave» en una entrevista muy esperada de ABC que fue vista como una prueba importante de su aptitud para postularse a un cargo.

«No escuché mis instintos en términos de preparación», dijo Biden a George Stephanopoulos de ABC en un extracto que se transmitió el viernes por la noche.

Sin embargo, los rigurosos esfuerzos de Biden por corregir el rumbo de su desempeño en el debate aún no estaban calmando las frustraciones internas del partido, con un influyente senador demócrata trabajando en un impulso naciente que alentaría al presidente a abandonar la carrera y los demócratas conversando en voz baja sobre dónde irían después si el presidente se retira, o qué significaría si permanece.

En Wisconsin, Biden se centró en demostrar su capacidad para seguir como presidente. Cuando se le preguntó si detendría su campaña, dijo a los periodistas que “lo descartaba por completo” y que estaba “seguro” de que podría permanecer en el cargo durante otros cuatro años. En un mitin frente a cientos de seguidores, reconoció su desempeño mediocre en el debate, pero insistió: “Me presentaré y volveré a ganar”.

“Le gané a Donald Trump”, dijo Biden con firmeza, mientras la multitud reunida en una escuela secundaria local vitoreaba y agitaba carteles de campaña. “Lo venceré de nuevo”.

Biden, apoyándose en un teleprompter para sus comentarios, atacó casi de inmediato a su presunto rival republicano, arremetiendo contra Trump señalando que el expresidente dijo una vez que «el ejército de George Washington ganó la revolución al tomar el control de los aeropuertos de los británicos».

En medio de risas, Biden continuó: “Hablando de mis errores al hablar”.

En su discurso, Biden intentó dar vuelta las preguntas que giraban en torno a su edad, preguntando a la multitud si era «demasiado mayor» para haber aprobado leyes sobre armas, creado empleos y ayudado a aliviar la deuda de préstamos estudiantiles, al tiempo que sugería que haría más en un segundo mandato presidencial.

La manifestación precedió a la entrevista que podría ser un momento decisivo para Biden, quien está bajo presión para retirarse de la campaña después de que su difícil desempeño en el debate contra el republicano Donald Trump encendiera la preocupación de que el demócrata de 81 años no esté preparado para el cargo durante otros cuatro años.

Aunque la angustia privada entre los legisladores, donantes y estrategas demócratas es profunda, la mayoría en el partido han guardado silencio público mientras esperan ver si el presidente puede restaurar la confianza con su viaje del fin de semana y su manejo de la entrevista, que se transmitirá íntegramente el viernes por la noche.

Con ese fin, el senador Mark Warner se puso en contacto con otros senadores a lo largo de esta semana para discutir si pedirle a Biden que abandone la carrera, según tres personas familiarizadas con el esfuerzo que solicitaron el anonimato para hablar sobre conversaciones privadas. Las medidas del demócrata de Virginia son notables dada su presidencia del Comité de Inteligencia del Senado y su reputación como legislador que apoya a Biden y que tiene relaciones de trabajo con colegas de ambos partidos. El esfuerzo de Warner fue informado por primera vez por The Washington Post.

La estrategia sigue siendo flexible. Una de las personas con conocimiento de la iniciativa de Warner dijo que hay suficientes senadores demócratas preocupados por la capacidad de Biden para presentarse a la reelección como para tomar algún tipo de medida, aunque todavía no hay consenso sobre cuál sería ese plan. Algunos de los senadores demócratas podrían reunirse el lunes para decidir cómo avanzar.

Los principales demócratas en los comités de la Cámara de Representantes planean reunirse virtualmente el domingo para discutir la situación, según una persona familiarizada con la reunión a la que se le concedió el anonimato para hablar del tema.

Mientras tanto, al menos cuatro demócratas de la Cámara de Representantes han pedido que Biden renuncie a su cargo, y el representante Mike Quigley de Illinois se unió al representante de Massachusetts Seth Moulton, al representante de Texas Lloyd Doggett y al representante de Arizona Raul Grijalva para presionar por una alternativa. Si bien no fue tan lejos, la gobernadora de Massachusetts, Maura Healey, dijo el viernes en una declaración cuidadosamente redactada que Biden ahora tiene que tomar una decisión sobre «la mejor manera de avanzar».

“En los próximos días, le insto a que escuche al pueblo estadounidense y evalúe cuidadosamente si sigue siendo nuestra mejor esperanza para derrotar a Donald Trump”, dijo Healey.

También hubo algunas señales de descontento en el mitin de campaña de Biden el viernes, con un partidario en el escenario agitando un cartel que decía «Pasa la antorcha, Joe» mientras el presidente salía. Su comitiva también fue recibida en la escuela secundaria por algunas personas que lo instaron a seguir adelante.

Pero otros se mostraron satisfechos. Rebecca Green, una científica ambiental de 52 años de Madison, dijo que la energía de Biden le resultaba tranquilizadora. “Estábamos esperando que saliera fuerte y peleara de nuevo, como sabemos que lo hace”, dijo.

Muchos legisladores demócratas, que están escuchando a sus electores en sus casas durante la semana de vacaciones, están profundamente frustrados pero divididos sobre si Biden debería quedarse o irse. En privado, las discusiones entre los demócratas de la Cámara de Representantes se intensificaron esta semana cuando se difundió la noticia de que algunos de ellos estaban redactando cartas públicas sugiriendo que el presidente debería abandonar la carrera.

Sin embargo, la reacción de otros demócratas de la Cámara de Representantes fue feroz.

“Cualquier 'líder' que firme una carta pidiendo que el presidente Biden se retire debe poner en orden sus prioridades y dejar de socavar a este increíble líder real que ha obtenido resultados reales para nuestro país”, dijo la representante Frederica Wilson, demócrata de Florida, un miembro influyente del Caucus Negro del Congreso.

Biden parece haber acercado a su familia mientras intenta demostrar que sigue siendo la mejor opción de los demócratas para competir en las elecciones de noviembre.

La omnipresente presencia de Hunter Biden en el Ala Oeste desde el debate se ha convertido en una dinámica incómoda para muchos miembros del personal, según dos demócratas cercanos a la Casa Blanca que solicitaron el anonimato para discutir el delicado asunto.

Para muchos miembros del personal, ver a Hunter Biden, apenas unas semanas después de su condena por delitos graves relacionados con armas, asumiendo un papel más importante en el asesoramiento a su padre ha sido inquietante y una elección cuestionable, dijeron.

La campaña de reelección de Biden sigue adelante con planes agresivos a pesar de la incertidumbre. Tiene previsto combinar sus actos presenciales con una nueva campaña publicitaria de 50 millones de dólares este mes destinada a aprovechar momentos de alta audiencia como los Juegos Olímpicos de verano que comienzan en París el 26 de julio.

Biden, la vicepresidenta Kamala Harris, la primera dama Jill Biden y el segundo caballero Doug Emhoff tienen previsto viajar a todos los estados en disputa este mes, y Biden estará en Pensilvania el domingo. En un memorando publicado el viernes, la campaña también enfatizó que Biden participaría en «frecuentes momentos de improvisación», que alguna vez fueron un sello distintivo de la carrera del político sociable y de trato agradable, pero que han disminuido a lo largo de su presidencia.

Para Biden, cada momento es crucial para recuperar la confianza perdida tras su inestable actuación en Atlanta la semana pasada. Sin embargo, el presidente siguió cometiendo errores que no ayudaron a lograrlo.

En una reunión organizada apresuradamente con más de 20 gobernadores demócratas el miércoles por la noche, Biden reconoció que necesita dormir más y limitar los eventos nocturnos para poder estar descansado para el trabajo, según tres personas a las que se les dio el anonimato para hablar sobre la reunión privada.

Al tratar de justificar esos comentarios, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, enfatizó que Biden “trabaja las 24 horas del día”, pero que “también reconoce la importancia de lograr un equilibrio y cuidarse a sí mismo”.

El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, quien asistió a la reunión, dijo que Biden «ciertamente se involucró con nosotros en asuntos complicados».

“Pero, de nuevo, esto es algo sobre lo que no sólo necesita tranquilizar a los gobernadores demócratas, sino también al pueblo estadounidense”, dijo Beshear.