Biden elogia la OTAN y la resiliencia de Ucrania mientras los aliados se reúnen en Washington

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El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, prometió que “Ucrania prevalecerá” en su guerra contra Rusia, al iniciar una cumbre de la OTAN en Washington con un discurso destinado a proyectar fuerza, incluso mientras lucha por evitar que su propio Partido Demócrata lo obligue a poner fin a su intento de reelección.

Al hablar el martes ante los líderes de los 32 países miembros de la OTAN en el Auditorio Andrew W. Mellon, el edificio neoclásico donde se fundó la alianza hace 75 años, Biden dijo que el grupo era el más grande y rico de su historia.

“Antes de la guerra, Putin pensaba que la OTAN se desintegraría. Hoy, la OTAN es más fuerte que nunca en su historia”, dijo Biden en la cumbre, refiriéndose al presidente ruso Vladimir Putin. “La guerra terminará y Ucrania seguirá siendo un país libre e independiente. Rusia no prevalecerá. Ucrania prevalecerá”.

La cumbre se desarrolla mientras Biden enfrenta demandas de algunos demócratas, incluidos miembros del Congreso, para que se haga a un lado después de su caótica actuación en el debate contra el expresidente Donald Trump el mes pasado. El debate generó preocupaciones de que Biden, de 81 años, esté sufriendo un deterioro cognitivo y físico relacionado con la edad.

El martes, los demócratas del Senado se reunieron para discutir si Biden debería permanecer al frente de su fórmula presidencial, pero no hicieron declaraciones públicas.

Biden dijo en su discurso que 23 miembros de la OTAN estaban en camino de cumplir un compromiso de hace una década de gastar el 2 por ciento del PIB en defensa, un aumento respecto de los nueve que lo hicieron en 2020. Canadá no es uno de ellos.

“Los países restantes que aún no han alcanzado ese hito” del 2 por ciento, dijo Biden, “lo lograrán pronto”.

La alianza también se ha ampliado desde la invasión de Putin, con la adhesión de Suecia y Finlandia.

El discurso de Biden sobre la OTAN, que leyó desde un teleprompter, transcurrió sin incidentes graves, aunque el presidente tropezó ocasionalmente con algunas palabras. También pareció diseñado para atacar personalmente a Putin por la incompetencia de su ejército. “Recuerden, compañeros y damas, que Kiev debía caer en cinco días. ¿Recuerdan? Sigue en pie dos años después”, dijo.

Biden también anunció el último lote de suministros militares para Ucrania: cinco sistemas de defensa aérea que serán suministrados por Estados Unidos, Alemania, los Países Bajos, Rumania e Italia.

El secretario general saliente de la OTAN, Jens Stoltenberg, que recibió una medalla presidencial de la libertad de manos de Biden, calificó la alianza como el pacto militar de mayor duración de la historia, aunque advirtió que enfrenta amenazas constantes.

“Nuestra alianza no debe darse por sentada”, afirmó. La OTAN “no era algo que se daba por sentado” cuando se fundó y “no lo es ahora”.

El primer ministro húngaro, Viktor Orbán, un líder de la OTAN, visitó Moscú y Pekín en los días previos a la cumbre para impulsar un plan de paz para Ucrania con Putin y el presidente chino, Xi Jinping. Donald Trump también ha suscitado temores de que quiera ceder territorio ucraniano a Rusia al prometer poner fin rápidamente a la guerra si es elegido.

La perspectiva de que Trump recupere la Casa Blanca en noviembre se cernía sobre la reunión de la alianza. Trump, un aislacionista, ha criticado la ayuda militar estadounidense a Ucrania y ha amenazado con alentar invasiones rusas a los miembros de la OTAN que no pagan su parte justa de los costos de defensa.

Más temprano el martes, el primer ministro Justin Trudeau utilizó su primer discurso público de la cumbre para advertir que el mundo es más inestable ahora que en cualquier otro momento desde que se fundó la alianza.

«La larga paz que siguió a la Segunda Guerra Mundial ha terminado. Vivimos en un mundo cada vez más peligroso, inestable y complejo», dijo en una reunión en la embajada de Canadá en Washington para conmemorar el lanzamiento del Centro de Excelencia sobre Cambio Climático y Seguridad, una organización de la OTAN con sede en Montreal centrada en la lucha contra el cambio climático.

El Sr. Trudeau mencionó las “fuerzas autoritarias resurgentes”, la guerra cibernética, los conflictos regionales y el cambio climático como “amenazas crecientes a nuestra seguridad colectiva”.

El fracaso de Canadá en alcanzar el umbral del 2 por ciento en gastos de defensa provocó la ira de Trump durante su presidencia.

Trudeau tuvo una relación complicada con Trump, quien durante su presidencia impuso a Canadá aranceles al acero y al aluminio, amenazó frecuentemente con poner fin al libre comercio continental y trató de obligar a Ottawa a aceptar cambios proteccionistas al acuerdo de libre comercio de América del Norte.

John Podesta, enviado de Biden para el cambio climático y asesor político demócrata de alto rango desde la década de 1990, dijo en una entrevista al margen del evento climático que el presidente está “decidido a derrotar a Trump”.

Se mostró reacio cuando se le preguntó sobre Trump o si Biden debería permanecer en la carrera.

“El actual presidente ha hecho un trabajo absolutamente extraordinario y creo que los líderes del Partido Demócrata lo reconocen y, como él mismo ha dicho, está decidido a derrotar a Trump”, dijo Podesta. “Tengo restricciones sobre lo que puedo decir, pero creo que ha dejado clara su opinión sobre su capacidad y determinación para seguir en esta carrera”.

Podesta dijo que hay “enormes diferencias entre los dos” candidatos presidenciales y que “esas decisiones están ante el pueblo estadounidense”.