WASHINGTON: El presidente Joe Biden se disculpó el jueves por el papel del gobierno de Estados Unidos en la gestión de internados abusivos para nativos americanos durante más de 150 años, lo que marcó un reconocimiento de la devastación que la comunidad soportó durante generaciones.
He aquí por qué es importante.
La secretaria del Interior de Estados Unidos, Deb Haaland, la primera nativa americana en ser secretaria de gabinete, había iniciado una investigación para reconocer el legado problemático de las políticas federales de internados indios. Un informe de investigación del departamento encontró que al menos 973 niños murieron en estas escuelas.
El sistema de internados indios administrado por el gobierno federal fue diseñado para asimilar a los nativos americanos «destruyendo la cultura, el idioma y la identidad nativa a través de duros métodos militaristas y asimilacionistas», dijo la Casa Blanca el jueves.
Ningún presidente estadounidense se había disculpado formalmente por esa acción hasta ahora.
«El presidente también cree que para marcar el comienzo de la próxima era de relaciones federal-tribales debemos reconocer plenamente los daños del pasado», dijo la Casa Blanca en un comunicado.
«Al presentar esta disculpa, el presidente reconoce que nosotros, como pueblo que ama a nuestro país, debemos recordar y enseñar nuestra historia completa, incluso cuando sea dolorosa. Y debemos aprender de esa historia para que nunca se repita».
Desde 1819 hasta la década de 1970, Estados Unidos implementó políticas que establecían y apoyaban a cientos de internados para indios americanos en todo el país.
El propósito de estos internados federales era asimilar culturalmente a los niños indios americanos, nativos de Alaska y nativos hawaianos alejándolos por la fuerza de sus familias, comunidades, idiomas, religiones y creencias culturales, dijo el Departamento del Interior.
Estados Unidos gastó más de 23 mil millones de dólares, en términos ajustados a la inflación de 2023, durante ese período para administrar las escuelas y las políticas de asimilación asociadas.
Mientras los niños asistían a internados federales, muchos sufrieron abusos físicos y emocionales y, en algunos casos, murieron.
Al igual que Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda y Canadá han revisado en los últimos años los abusos cometidos en el pasado contra las comunidades indígenas, incluidos los niños en las escuelas.
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