Blinken afirma que la agencia de noticias rusa RT está realizando actividades de inteligencia en el extranjero

WASHINGTON: Los países deberían tratar las actividades de la emisora ​​estatal rusa RT como si fueran operaciones de inteligencia encubiertas, dijo el viernes el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, al revelar nuevas sanciones dirigidas a supuestas campañas de influencia rusa en el extranjero.

La semana pasada, Estados Unidos presentó cargos de lavado de dinero contra dos empleados de RT e impuso sanciones a la editora en jefe Margarita Simonyan por lo que los funcionarios dijeron que era un plan para contratar a una empresa estadounidense para producir contenido en línea para influir en las elecciones estadounidenses de 2024.

Blinken dijo a los periodistas en el Departamento de Estado que los medios de comunicación rusos estaban “funcionando como un brazo de facto del aparato de inteligencia de Rusia”. RT había dejado de ser un medio de comunicación para poseer capacidades cibernéticas y realizar operaciones encubiertas de información e influencia en el extranjero también, dijo, citando nueva información, gran parte de la cual, según dijo, provenía de empleados de RT.

“Hoy anunciamos que estos medios de comunicación respaldados por el Kremlin no solo están desempeñando este papel de influencia encubierta para socavar la democracia en Estados Unidos, sino también para entrometerse en los asuntos soberanos de países de todo el mundo”, dijo Blinken.

La guerra en Ucrania ha hundido las relaciones entre Estados Unidos y Rusia a nuevos mínimos desde que el presidente Vladimir Putin lanzó una invasión a gran escala en 2022 y la administración Biden respondió armando a Kiev y lanzando una amplia campaña internacional de sanciones contra Moscú.

RT se ha burlado de las acciones de Estados Unidos. Simonyan ha dicho que Washington está tratando de impedir que la emisora ​​opere como una organización periodística y ha prometido eludir las sanciones para continuar con esa labor.

La embajada de Rusia en Washington no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Estados Unidos, Gran Bretaña y Canadá cooperarían en una campaña diplomática para informar a otros países sobre los esfuerzos rusos, incluso compartiendo evidencia.

“Cada gobierno, por supuesto, va a decidir cómo responde a esta amenaza, pero instamos a cada aliado, a cada socio, a empezar por tratar las actividades de RT como lo hacen con otras actividades de inteligencia de Rusia dentro de sus fronteras”, dijo Blinken.

MEDIOS DE COMUNICACIÓN NO RECONOCIDOS

El gobierno de Biden impuso el viernes sanciones a tres entidades rusas y dos personas vinculadas a RT y a lo que llama una “campaña de influencia maligna” en Moldavia, según una hoja informativa del Departamento de Estado.

Moldavia, que limita con Ucrania, se ha convertido en un lugar clave para la disputa entre Moscú y Occidente. En junio, Estados Unidos y sus aliados acusaron a Rusia de llevar a cabo un complot para influir en el resultado de las elecciones presidenciales que se celebrarán en el país el mes próximo.

Blinken dijo que RT casi con certeza se coordinará con los servicios de inteligencia rusos para intentar manipular la encuesta.

El departamento también identificó medios de comunicación administrados secretamente por RT: el sitio web African Stream y la plataforma en idioma inglés Red, con sede en Berlín.

RT también contrató a un periodista radicado en París para ejecutar proyectos de influencia dirigidos a los francófonos, dijo, sin identificar al periodista.

Rusia también estaba llevando a cabo operaciones destinadas a desestabilizar al gobierno de Argentina y aumentar las tensiones con los vecinos de Argentina, añadió.

“Esperamos que el gobierno ruso aproveche a RT, sus afiliados y su manual encubierto en general para llevar a cabo estos esfuerzos malignos”, afirma la hoja informativa.