Cámara de Representantes rechaza proyecto de ley de financiación gubernamental vinculado a prueba de ciudadanía para nuevos votantes

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La Cámara de Representantes rechazó el miércoles la propuesta del presidente Mike Johnson que habría vinculado la financiación temporal del gobierno federal con un mandato de que los estados exijan prueba de ciudadanía cuando las personas se registren para votar.

Los próximos pasos en materia de financiación gubernamental son inciertos. Los legisladores no están cerca de completar el trabajo sobre la docena de proyectos de ley de asignaciones anuales que financiarán a las agencias federales durante el próximo año fiscal, por lo que deberán aprobar una medida provisional para evitar un cierre parcial cuando ese año fiscal comience el 1 de octubre.

La votación fue de 220 a 202. Ahora, Johnson probablemente buscará un plan B para evitar un cierre parcial, aunque antes de la votación no estaba listo para compartir detalles de esa propuesta.

Johnson retiró el proyecto de ley de su consideración la semana pasada porque no contaba con los votos necesarios para aprobarlo. Trabajó durante el fin de semana para conseguir el apoyo de sus correligionarios republicanos, pero no pudo superar las objeciones sobre los niveles de gasto de algunos miembros, mientras que otros dijeron que no estaban a favor de ninguna resolución continua e insistieron en que el Congreso volviera a aprobar la docena de proyectos de ley de asignaciones anuales a tiempo y uno a la vez. Los demócratas se opusieron abrumadoramente a la medida.

Exigir a los nuevos votantes que presenten prueba de ciudadanía se ha convertido en una de las principales prioridades del año electoral para los republicanos, lo que aumenta el espectro de los no ciudadanos que votan en Estados Unidos, a pesar de que ya es ilegal hacerlo y las investigaciones han demostrado que ese tipo de votación es poco común.

Los opositores también dicen que tal requisito privaría del derecho a votar a millones de estadounidenses que no tienen un certificado de nacimiento o un pasaporte a mano cuando tienen la oportunidad de registrarse en su escuela, iglesia u otros lugares cuando se realizan campañas de registro de votantes.

Pero Johnson dijo que es un problema grave porque incluso si un pequeño porcentaje de no ciudadanos vota, podría determinar el resultado de una contienda extremadamente reñida. Señaló que la representante republicana Mariannette Miller-Meeks de Iowa recuperó su escaño en 2020 por seis votos.

“Es un asunto muy, muy serio y por eso vamos a hacer lo correcto”, dijo Johnson. “Vamos a financiar responsablemente al gobierno y vamos a impedir que los no ciudadanos voten en las elecciones”.

Mientras tanto, el candidato presidencial republicano Donald Trump intervino nuevamente apenas horas antes de la votación, aparentemente alentando a los republicanos de la Cámara de Representantes a permitir que un cierre parcial del gobierno comience a fines de mes a menos que obtengan el mandato de prueba de ciudadanía, conocido en la Cámara como la Ley SAVE.

“Si los republicanos no entienden la Ley SAVE, y cada onza de ella, no deberían aceptar una Resolución Continua de ninguna manera”, dijo Trump en la plataforma de redes sociales Truth Social.

Los demócratas de la Cámara de Representantes dijeron que el mandato de prueba de ciudadanía no debería ser parte de la resolución continua para mantener al gobierno financiado e instaron a Johnson a trabajar con ellos en un proyecto de ley que pueda aprobar ambas cámaras.

“Esto no se va a convertir en ley”, dijo el representante demócrata por California, Pete Aguilar. “Se trata de una teatralidad republicana que tiene como objetivo apaciguar a los miembros más extremistas de su conferencia, mostrarles que están trabajando en algo y que siguen apoyando al expresidente de los Estados Unidos en su intento de demonizar a los inmigrantes”.

El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, dijo que el esfuerzo de Johnson estaba condenado al fracaso.

“Lo único que lograremos es dejar en claro que se está dirigiendo hacia un callejón sin salida”, dijo Schumer. “En lugar de eso, debemos tener un plan bipartidista”.

La legislación financiaría a las agencias en general en los niveles actuales hasta el 28 de marzo, mientras los legisladores resuelven sus diferencias en un acuerdo de gasto para todo el año.

Los demócratas y algunos republicanos están presionando para que se acorte el plazo. Una solución temporal permitiría al Congreso actual elaborar un proyecto de ley definitivo después de las elecciones y llevarlo al escritorio del presidente demócrata Joe Biden para que lo firme.

Pero Johnson y algunos de los miembros más conservadores de su conferencia están presionando por una extensión de seis meses con la esperanza de que Trump gane las elecciones y les dé más influencia a la hora de elaborar el proyecto de ley para todo el año.

El líder republicano del Senado, Mitch McConnell, de Kentucky, se negó a opinar sobre cuánto tiempo se extenderá la financiación. Dijo que Schumer y Johnson, en última instancia, tendrán que elaborar un acuerdo final que pueda aprobarse en ambas cámaras.

“Lo único que no se puede permitir es un cierre del gobierno. Sería políticamente estúpido que lo hiciéramos justo antes de las elecciones porque, sin duda, nos echarían la culpa”, dijo McConnell.

Independientemente del resultado de la votación, los legisladores republicanos intentaron disipar cualquier preocupación de que se produjera un cierre del gobierno a fines de mes. El representante Mike Lawler, republicano por Nueva York, dijo que si el proyecto de ley fracasaba, entonces se debería votar otro proyecto de ley provisional que permitiría a los legisladores regresar a Washington después de las elecciones y terminar el trabajo de asignación de fondos.

«La conclusión es que no estamos cerrando el gobierno», dijo Lawler.

Pero el líder demócrata Hakeem Jeffries acusó a los republicanos de participar en un “esfuerzo de cierre”.

“No se trata de una hipérbole”, dijo Jeffries. “Es historia. Porque en el ADN de los republicanos partidarios de MAGA siempre ha existido el esfuerzo de hacer demandas extremas de rescate al pueblo estadounidense, y si esas demandas extremas de rescate no se cumplen, cerrar el gobierno”.

La Cámara de Representantes aprobó en julio un proyecto de ley que obliga a presentar pruebas de ciudadanía. Algunos republicanos que consideran que el tema es popular entre sus electores han estado presionando para que se les dé otra oportunidad de mostrar su apoyo a la medida.

El representante republicano por Alabama, Robert Aderholt, señaló que el secretario de estado de su estado anunció el mes pasado que 3.251 personas a las que se les había emitido previamente un número de identificación de no ciudadanos verán inactiva su inscripción como votantes y serán marcadas para su posible eliminación de las listas de votantes. Desde entonces, los grupos de derechos electorales han presentado una demanda alegando que la política apuntaba ilegalmente a los ciudadanos naturalizados para su eliminación de las listas de votantes.

“A estas personas nunca se les debería haber permitido registrarse en primer lugar y esto es exactamente lo que la Ley SAVE evitará”, dijo Aderholt.