China lanza investigación antidumping sobre importaciones de canola canadiense en represalia por aranceles a vehículos eléctricos
Nubes de tormenta se forman sobre un campo de canola cerca de Cremona, Alta., el 29 de julio de 2022.Jeff McIntosh/La Prensa Canadiense
Dos años después de que China levantara la prohibición a las importaciones de canola canadiense, Beijing dijo el martes que iniciaría una investigación antidumping sobre el cultivo, luego de la imposición de aranceles por parte de Ottawa a los vehículos eléctricos chinos.
La prohibición original de la canola se introdujo en marzo de 2019, meses después de que Beijing detuviera a los canadienses Michael Spavor y Michael Kovrig, en represalia por el arresto en Vancouver de la ejecutiva de Huawei, Meng Wanzhou, en cumplimiento de una orden de extradición de Estados Unidos.
El Consejo de Canola de Canadá estimó que la suspensión de licencias para dos de los mayores exportadores del país, Viterra y Richardson International, podría haberle costado a la industria hasta 2.350 millones de dólares entre marzo de 2019 y agosto de 2020.
El año pasadoCanadá exportó a China productos de canola por valor de 5.000 millones de dólares, que se utilizan para alimentos y biocombustibles.
En un comunicado emitido el martes, el Ministerio de Comercio chino dijo que las exportaciones de canola canadiense –también conocida como colza– habían aumentado significativamente, aumentando un 170 por ciento interanual en medio de una “continua disminución de los precios”, lo que, según dijo, era evidencia de un posible comportamiento de dumping, por el cual las importaciones cuestan menos que el precio en el mercado interno, perjudicando a los productores locales.
“Afectadas por la competencia desleal del lado canadiense, las industrias chinas relacionadas con la colza continúan perdiendo dinero”, afirmó.
Ottawa dio una justificación similar para su imposición de aranceles del 100 por ciento a los vehículos eléctricos fabricados en China (siguiendo una medida idéntica por parte de Estados Unidos), que los ministros dijeron que eran necesarios para proteger el floreciente mercado canadiense de vehículos eléctricos.
La declaración china dejó en claro que la medida del martes fue en represalia por los aranceles a los vehículos eléctricos, a los que se refirió como “medidas restrictivas unilaterales discriminatorias” y reiteró su promesa de llevar el caso a la Organización Mundial del Comercio. Canadá también solicitó una reparación a la OMC por la prohibición de la canola de 2019, pero esta fue levantada antes de que la organización internacional interviniera.
Las relaciones chino-canadienses han estado congeladas desde el arresto de Meng. Incluso después de que ella y los dos Michaels fueran liberados en septiembre de 2021, hubo poca mejora en los lazos bilaterales debido a las controversias en curso en Canadá sobre la supuesta interferencia china en el sistema político del país.
El año pasado, Ottawa expulsó al diplomático chino Zhao Wei (y Beijing respondió de la misma manera) después de que The Globe informara que China había atacado al crítico conservador de asuntos exteriores Michael Chong y a sus familiares en Hong Kong en un intento de ganar influencia sobre el diputado.
Parece haber habido algunos avances en los últimos meses: la ministra de Asuntos Exteriores, Mélanie Joly, realizó su primera visita a China en julio, con la esperanza de reabrir los canales diplomáticos.
La Sra. Joly dijo que Canadá estaba “comprometido a interactuar pragmáticamente con una amplia gama de países para promover nuestros intereses nacionales y defender nuestros valores”.
Tras su visita, el ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, dijo que él y la Sra. Joly habían discutido las “dificultades y giros” en la relación chino-canadiense, y agregó que Beijing también quería “dar impulso a la restauración” de los lazos normales.
Sin embargo, ese progreso parece haberse visto frustrado por los aranceles a los vehículos eléctricos, que la embajada de China en Canadá denunció como “proteccionismo comercial” y una “decisión motivada políticamente” que va en contra de “la imagen tradicional de Canadá como defensor mundial del libre comercio y la mitigación del cambio climático”.
Con archivos de Ann Hui y Alexandra Li
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