El portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Matthew Miller, calificó la decisión de “desafortunada” y dijo que Washington continuará reforzando la seguridad de los aliados y socios en la región frente a las amenazas chinas.
«China ha optado por seguir el ejemplo de Rusia al afirmar que no se puede avanzar en el control de armamentos cuando existen otros desafíos en la relación bilateral. Creemos que este enfoque socava la estabilidad estratégica y aumenta el riesgo de una dinámica de carrera armamentista», dijo en una conferencia de prensa regular el miércoles.
El anuncio chino se produce en un momento en que la política estadounidense sobre Taiwán pende de un hilo antes de las elecciones de noviembre. El expresidente y candidato republicano Donald Trump puso en tela de juicio el martes la política de larga data de Washington de armar a Taiwán, la isla democrática y autónoma que China reclama como su territorio.
En una entrevista con Bloomberg Businessweek, Trump acusó a Taiwán, un país “inmensamente rico”, de estafar a Estados Unidos para que no participara en la fabricación de chips informáticos, y sugirió que debería “pagarnos por la defensa”. Taiwán “no ha hecho nada” por Estados Unidos, afirmó Trump.
Estados Unidos tiene una política de larga data de proporcionar armas y entrenamiento a Taiwán, una relación que la administración Biden y los legisladores estadounidenses de ambos partidos han buscado ampliar en los últimos años.
En 2022, el Congreso autorizó al gobierno de Estados Unidos a gastar 2.000 millones de dólares anuales en fondos de seguridad para Taiwán desde 2023 hasta 2027, y en abril de este año aprobó 2.000 millones de dólares en subvenciones de seguridad para la región de Asia y el Pacífico como parte de un proyecto de ley más amplio de gasto complementario en seguridad nacional.
Los legisladores y funcionarios del gobierno también se han comprometido a acelerar la venta de armas a Taiwán, que lleva años pendiente y que incluye mejoras críticas a su flota de aviones de combate F-16. El mes pasado, el Departamento de Estado aprobó nuevas ventas de misiles y drones por un valor estimado de 360 millones de dólares.
Todo esto ha suscitado duras críticas por parte de Pekín. El presidente chino, Xi Jinping, ha prometido tomar Taiwán por la fuerza si es necesario, y el Ejército Popular de Liberación ha llevado a cabo una serie de ejercicios militares cada vez más intensos en torno a la isla en los últimos años.
El gobierno de Biden supervisó las inusuales conversaciones entre los principales funcionarios de armas nucleares de los dos países en noviembre como parte de un cambio más amplio para reabrir los canales de comunicación de alto nivel entre Pekín y Washington. Si bien algunos legisladores republicanos han criticado el renovado compromiso, acusando a la Casa Blanca de suavizar su postura respecto de China, el gobierno sostiene que la comunicación, en particular entre los ejércitos de los dos países, es fundamental para gestionar la amenaza de conflicto.
“El objetivo no era disimular nuestras diferencias. Nuestro objetivo, en cambio, era abordar las percepciones erróneas y la falta de comunicación, para evitar grandes sorpresas”, dijo el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, en un evento del Consejo de Relaciones Exteriores en enero, donde analizó la lógica detrás de las conversaciones con Pekín.
Pero la negativa de China a seguir negociando sobre la proliferación nuclear debido a las ventas de armas estadounidenses a Taiwán pone de relieve las limitaciones del alcance de ese compromiso, mientras Biden se encamina hacia una elección precaria.
“La parte china ha decidido aplazar las conversaciones con Estados Unidos sobre una nueva ronda de consultas sobre control de armamentos y no proliferación. La responsabilidad recae plenamente en Estados Unidos”, afirmó Lin.
La declaración del Ministerio de Relaciones Exteriores fue la primera confirmación pública de China de que las conversaciones se han estancado, aunque funcionarios estadounidenses indicaron a principios de este año que el compromiso de Beijing había disminuido.
En marzo, la subsecretaria de Estado Bonnie Jenkins dijo en una audiencia del Comité de Relaciones Exteriores del Senado que, a pesar de las prometedoras discusiones iniciales, Beijing había rechazado reuniones de seguimiento y no había proporcionado respuestas “sustantivas” a las sugerencias de reducción de riesgos propuestas por Washington.
Dijo que la rápida acumulación de ojivas nucleares de China, junto con el considerable arsenal de Rusia, generaba temores de que Estados Unidos pronto pudiera enfrentarse a dos «pares expansionistas y significativamente armados».
Un informe publicado por el Pentágono el año pasado estimó que China tenía más de 500 ojivas nucleares operativas y es probable que duplique esa cifra para 2030. Estados Unidos tiene un arsenal de aproximadamente 3.700 ojivas nucleares, según estimaciones de la Federación de Científicos Americanos.
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