Comienza la segunda etapa de la campaña contra la polio en Gaza mientras un ataque a un hospital mata a cinco personas

Multitudes de palestinos se reunieron el jueves en centros médicos en el sur de la asediada Franja de Gaza para que sus hijos fueran vacunados contra la polio en la segunda etapa de una campaña que hasta ahora ha visto a 187.000 jóvenes inoculados.

La agencia de la ONU para los refugiados palestinos, UNRWA, dijo que la campaña, que tiene lugar después de que Hamas e Israel acordaron pausas limitadas en sus combates, hasta ahora fue exitosa pero compleja.

Pero la guerra continuó en otras partes del enclave y las autoridades sanitarias de Gaza informaron de varias personas muertas en ataques aéreos israelíes, incluido un ataque a un hospital en el centro de Gaza.

Y a pesar del éxito de la campaña contra la polio, los esfuerzos diplomáticos para lograr un cese del fuego permanente en la guerra, la liberación de los rehenes retenidos en Gaza y el regreso de los palestinos encarcelados por Israel han fracasado.

El jueves comenzaron las vacunaciones en Rafah y Khan Younis, en el sur de Gaza, ambas zonas azotadas por la guerra y que han acogido a decenas de miles de personas que han huido a otras zonas.

Ikram Nasser, un palestino desplazado que hacía cola con su hijo en un punto de vacunación, dijo que la amenaza de la polio sólo había aumentado los temores de la gente.

“Vivimos con miedo, por los bombardeos, por el terror, por la destrucción, por las heridas. A eso le sumamos el miedo a las enfermedades que se han propagado, como las enfermedades de la piel, por la falta de limpieza y el hacinamiento”, afirmó.

UNRWA dijo en un comunicado que la campaña de vacunación se había trasladado a las zonas del sur con equipos principalmente en Khan Younis.

“En este momento crítico, las pausas en el área deben respetarse para proteger a las familias y a los trabajadores humanitarios”, dijo.

Entre los beneficiarios se incluirán personas que fueron obligadas por el ejército israelí a abandonar Rafah, cerca de la frontera con Egipto, donde las fuerzas israelíes han estado operando desde mayo para perseguir a los combatientes de Hamas.

Más tarde el jueves, el Ministerio de Salud de Gaza dijo que Israel se negó a permitir que los equipos médicos llegaran a las zonas al este de la carretera de Salahuddin para vacunar a los niños que viven en las comunidades orientales de las ciudades del sur. El ejército israelí dijo que estaba verificando el informe.

Las autoridades sanitarias pretenden llegar a 640.000 niños de Gaza para vacunarlos contra la polio en la campaña que se lanzó tras el descubrimiento de un caso de un bebé de un año que estaba parcialmente paralizado.

Este fue el primer caso conocido de la enfermedad en Gaza, uno de los lugares más densamente poblados del mundo, en 25 años. La enfermedad reapareció en un momento en que el sistema de salud de Gaza prácticamente se ha derrumbado y muchos hospitales han quedado fuera de servicio debido a la guerra.

Las imágenes difundidas por el Ministerio de Salud de Gaza mostraron grandes multitudes de palestinos llegando a las instalaciones médicas de Khan Younis para vacunar a sus hijos.

“Mi mensaje al mundo es que, así como nos proporcionaron vacunas para que nuestros niños estuvieran seguros, deben proporcionarnos un alto el fuego y detener esta guerra, ya que esta guerra es una verdadera catástrofe para nosotros”, dijo Osama Brika, residente de Gaza, mientras acompañaba a su sobrino al centro médico.

UNRWA dijo el miércoles que se estaban logrando buenos avances en la distribución de la vacuna contra la polio a los niños, pero que era necesario un alto el fuego permanente en la guerra que ya dura 11 meses para aliviar el sufrimiento humanitario.

Mientras tanto, las fuerzas israelíes continuaron con operaciones en varias zonas del enclave palestino, luchando contra combatientes de Hamás y el grupo militante Jihad Islámica.

Funcionarios de salud de Gaza dijeron que un ataque aéreo israelí mató a cinco palestinos en el Hospital Al-Aqsa en Deir Al-Balah, en el centro de la Franja de Gaza, el jueves.

Las víctimas se encontraban en un campamento de tiendas de campaña dentro del recinto hospitalario donde las personas desplazadas habían buscado refugio, dijeron.

El ejército israelí dijo que el ataque aéreo alcanzó un centro de comando utilizado por Hamás y la Jihad Islámica para planificar y dirigir ataques contra las fuerzas israelíes.

En el frente diplomático, Estados Unidos estaba tratando de presentar una nueva propuesta para un alto el fuego y la liberación de los rehenes retenidos por Hamas en los próximos días, dijeron a Reuters dos funcionarios estadounidenses, dos fuentes de seguridad egipcias y un funcionario con conocimiento del asunto.

La propuesta tiene como objetivo resolver los principales puntos conflictivos detrás de un estancamiento que dura meses en las conversaciones mediadas por Estados Unidos, Qatar y Egipto, dijeron los funcionarios estadounidenses.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, afirma que la guerra sólo puede terminar cuando se erradique a Hamás. Hamás quiere que cualquier acuerdo para poner fin a la guerra incluya la retirada de todas las fuerzas israelíes de Gaza.

La guerra en Gaza se desencadenó por el ataque de Hamas el 7 de octubre al sur de Israel, cuando sus combatientes mataron a 1.200 personas y capturaron a más de 250 rehenes, según recuentos israelíes.

Desde entonces, más de 40.800 palestinos han sido asesinados en Gaza, según el Ministerio de Salud del enclave.