El martes, un ataque con misiles rusos contra la ciudad ucraniana de Poltava causó la muerte de al menos 51 personas y cientos de heridos, según las autoridades. Este ataque es uno de los más mortíferos en los dos años y medio de conflicto.
Kiev informó que el misil impactó en un centro de entrenamiento militar y un hospital cercano, pero no se especificó cuántas de las víctimas eran personal militar y cuántas civiles.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, se comprometió a responsabilizar a lo que llamó «escoria rusa» mientras los equipos de rescate trabajaban para limpiar los escombros.
«Según la última información disponible, este ataque ruso se ha cobrado 51 vidas», afirmó Zelensky en su discurso vespertino.
«Hay 271 heridos. Sabemos que hay gente bajo los escombros del edificio destruido. Se está haciendo todo lo posible para salvar la mayor cantidad de vidas posible», dijo Zelenski.
Berlín, Londres y Washington condenaron la huelga.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, John Kirby, dijo que el ataque era «otro horrible recordatorio de la brutalidad de (el presidente ruso Vladimir) Putin», y agregó que Estados Unidos enviaría más ayuda militar a Kiev en las próximas semanas.
El ministro de Asuntos Exteriores británico, David Lammy, lo calificó de «acto de agresión repugnante», mientras que la ministra de Asuntos Exteriores alemana, Annalena Baerbock, dijo que la brutalidad de Putin «no conoce límites».
Investigación completa
El ataque desató la ira en las redes sociales ucranianas después de que informes no confirmados dijeran que el ataque había tenido como objetivo una ceremonia militar al aire libre, y muchos culparon al comportamiento imprudente de los funcionarios que permitieron que el evento se llevara a cabo a pesar de la amenaza de ataques rusos.
Zelensky dijo que había ordenado una «investigación completa y rápida de todas las circunstancias».
Dos misiles balísticos rusos impactaron el hospital y la institución educativa, destruyendo parcialmente uno de los edificios, dijo Zelensky.
El ataque tuvo lugar por la mañana en Poltava, una ciudad que antes de la guerra tenía una población de alrededor de 300.000 habitantes, a unos 300 kilómetros (190 millas) al este de Kiev.
«La ventana se abrió de golpe y había polvo por todas partes. Tuve tiempo de decirle a mi hermana que había un cohete volando», dijo Yevgeniya Chyrva, una residente en un edificio dañado durante el ataque.
El Ministerio de Defensa explicó que el tiempo transcurrido entre la alarma y la llegada de los misiles fue «tan corto que pilló a la gente en medio de la evacuación hacia el refugio antiaéreo».
El Instituto de Comunicaciones Militares de Poltava, fundado en la década de 1960, cuando Ucrania formaba parte de la URSS, está especializado en la formación de especialistas en telecomunicaciones.
«Uno de los edificios del instituto quedó parcialmente destruido y muchas personas quedaron atrapadas bajo los escombros», indicó el Ministerio de Defensa.
Un periodista de la AFP presente en el lugar vio varias ambulancias dirigirse al lugar afectado poco después del ataque al instituto militar.
Los equipos de rescate seguían trabajando después de lograr salvar a 25 personas, incluidas 11 atrapadas bajo los escombros, dijo el Ministerio de Defensa.
Más dolor
Los canales oficiales y medios locales compartieron mensajes instando a los lugareños a donar sangre para ayudar a tratar a los heridos.
Al mismo tiempo, las críticas contra los funcionarios ucranianos comenzaron a circular en línea.
«Poltava… ¿Cómo es posible que en un lugar así se reúna tanta gente?», se pregunta el bloguero Serguéi Naumovich.
Algunos blogueros militares rusos informaron que el ataque tuvo como objetivo una ceremonia al aire libre.
El gobernador de Poltava, Philip Pronin, dijo que su administración no podía proporcionar más detalles de las circunstancias del ataque «por razones de seguridad».
«El enemigo está utilizando todos los medios para causar más dolor a Ucrania y desorientar a los ucranianos. Por favor, confíen sólo en fuentes fiables», afirmó.
La diputada ucraniana Maria Bezugla, que critica periódicamente a la cúpula militar del país, acusó a altos funcionarios de poner en peligro a los soldados al permitir este tipo de acontecimientos.
«Estas tragedias se repiten una y otra vez. ¿Cuándo terminarán?», publicó en Telegram.
El ataque sigue a otro escándalo reciente en el mando del ejército de Ucrania después de que un avión de combate F-16 de fabricación estadounidense se estrellara en combate la semana pasada, matando al piloto.
El accidente del F-16 fue un revés de alto perfil para Kiev, que había presionado a Occidente durante meses para que enviara el avión de combate avanzado, y provocó la destitución del jefe de la fuerza aérea del país, Mykola Oleshchuk.
(Esta es una historia sin editar y generada automáticamente a partir de un servicio de noticias sindicado. Blog de Nueva York Es posible que el personal no haya cambiado ni editado el texto del contenido).
