Desplazadas por la guerra, familias libanesas se alojan en un hotel de Beirut sin agua, electricidad ni camas

Hace unos ocho días, un miembro del Movimiento Amal del Líbano, el partido chiita alineado con el brazo político de Hezbollah, golpeó la puerta del Hotel Rodin en el centro de Beirut. Tenía una oferta que el dueño no podía rechazar.

En efecto, Amal estaba al mando del hotel de seis pisos para desplazados internos, el término de las Naciones Unidas para los desplazados internos. El mismo día, el Rodin, que estaba en proceso de renovación, abrió sus puertas a los desplazados internos chiítas, la mayoría de ellos de la zona de guerra a lo largo de la frontera con Israel en el sur del Líbano. Hoy en día, el pequeño hotel está repleto de casi 500 chiítas (10 por habitación, en promedio) cuyas vidas cotidianas van desde lo desagradable hasta lo insoportable.

«No tenemos agua corriente, no tenemos electricidad, no tenemos cocinas ni refrigeradores y no tenemos dinero», dijo Ibrahim (Bob) Hinnawi, de 31 años, que trabajaba como contable en un hospital. en el sur del Líbano hasta que una bomba israelí explotó a unos 50 metros de su casa, lo que lo obligó a él y a su familia a subirse a su automóvil y huir hacia el norte.

Los 500 habitantes del Rodin no están solos. Las calles estrechas y abarrotadas de coches que rodean el hotel están llenas de desplazados internos, miles de ellos. El gobierno libanés dice que un millón de libaneses se han visto obligados a abandonar sus hogares a medida que se intensifica la guerra entre Israel y Hezbolá, y la cifra aumenta a un ritmo alarmante cada día. «La situación aquí era difícil incluso antes de que comenzara la guerra con Hezbollah», dijo Lisa Abou Khaled, portavoz en el Líbano de ACNUR, la agencia de la ONU para los refugiados. «Ahora es catastrófico».

El gobierno libanés ha abierto unos 875 refugios colectivos (la mayoría de las escuelas, todas las cuales ahora están cerradas a los estudiantes) para albergar a unos 155.000 desplazados internos, dijo ACNUR. El resto se queda con familiares o vive en parques, sus automóviles u hoteles que pueden pagar. Cada vez más de ellos se están mudando a hoteles requisados ​​por Amal, donde viven de las donaciones de organizaciones benéficas.

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El Rodin es un edificio sencillo de color crema de los años 60 que pasó la mayor parte de su vida como hotel de tres estrellas. se sienta cerca de varios hoteles de lujo en el corazón de Beirut, pero también a la sombra siniestra del casco del Holiday Inn de 26 pisos, que naufragó en 1976 durante la guerra civil libanesa y nunca fue reconstruido.

El Rodin tiene 50 habitaciones, ninguna de las cuales tiene muebles. Los suelos están cubiertos de esteras o colchones finos. Algunas de las habitaciones tienen pequeños quemadores de propano para cocinar, lo que representa un riesgo de incendio. Dos generadores en la parte trasera del hotel suministran electricidad sólo durante una hora al día; los residentes no pueden permitirse el lujo de llenar los depósitos de diésel. Los camiones cisterna entregan agua no potable para bañarse y lavar la ropa; cada familia paga 3 dólares al día.

Los niños corren como locos en el hotel, intentando entretenerse como pueden. Entre ellos se encontraba Mohamed Melhem, de 12 años, que hablaba un inglés casi perfecto y vestía una camiseta de fútbol de la “Academia de Fútbol Ankoun”. Ankoun es el nombre de su ciudad, que está a unos 50 kilómetros al sur de Beirut.

Mohamed sonrió mucho pero confesó estar triste, no tanto porque estuviera lejos de su querido campo de fútbol -es un delantero estrella de su equipo- sino porque su tío Bassam fue asesinado esta semana. «Murió en un ataque aéreo israelí», dijo. “Iba a despedirse de unos amigos que partían hacia Canadá cuando una bomba explotó cerca de él”.

Ninguno de los residentes sabe cuánto tiempo se verán obligados a permanecer en el hotel, pero nadie espera regresar en el corto plazo al sur de Beirut o al sur del Líbano, donde los ataques israelíes contra objetivos de Hezbolá se están intensificando. El año pasado, casi 1.900 libaneses murieron y más de 9.100 resultaron heridos, según ACNUR.

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Las organizaciones benéficas libanesas, muchas de ellas financiadas por gobiernos, incluido el de Canadá, están tratando de hacer frente al creciente número de desplazados internos, pero sienten que están librando una batalla perdida. En respuesta, el martes el Primer Ministro libanés Najib Mikati e Imran Riza, coordinador de la ONU en el Líbano, lanzaron un “llamamiento urgente” para recaudar 475 millones de dólares para asistencia “salvavidas” a los desplazados internos.

La contribución del ACNUR será de 83 millones de dólares. En mayo, Canadá anunció 27 millones de dólares en asistencia humanitaria para el Líbano y desde entonces ha aumentado esa cantidad en 10 millones de dólares.

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La crisis interna de refugiados del Líbano amenaza con abrumar a este pequeño y superpoblado condado, cuyo gobierno está esencialmente en quiebra. A medida que los desplazados internos se precipitan hacia ciudades como Beirut, Sidón y Trípoli, el temor es que estalle la violencia sectaria entre los desplazados internos, en su mayoría chiítas, y los libaneses suníes, que representan alrededor del 28 por ciento de la población.

La policía de Beirut está patrullando los campamentos de desplazados internos y ha informado de algunos enfrentamientos callejeros entre los dos grupos musulmanes, y los residentes de la ciudad libanesa ya están cada vez más cansados ​​de las multitudes y el tráfico de desplazados internos. «Se están apoderando de nuestras ciudades y no respetan a los residentes», afirma Rita Attal, que vive no lejos del Rodin.

Algunos desplazados internos son conscientes de que su presencia molesta a los lugareños. “¿Pero qué se supone que debemos hacer?” dijo el señor Hinnawi. «Tenemos niños pequeños y no queremos vivir en nuestros coches en medio de la nada».