Diez ucranianos prisioneros durante años en Rusia regresan a casa tras la mediación del Vaticano

Diez civiles ucranianos que estuvieron prisioneros durante años en Rusia llegaron a Kiev la noche del sábado tras la mediación del Vaticano, dijo el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy.

Fueron liberados el viernes. Algunos habían sido capturados años antes de la invasión a gran escala de Rusia. El Papa ha dicho que la Santa Sede ha estado involucrada en intercambios de prisioneros en el pasado durante la guerra de Ucrania.

Entre los liberados se encontraba Nariman Dzhelyal, subdirector del Mejlis, un órgano representativo de los tártaros de Crimea que fue trasladado a Kiev después de que Rusia se apoderara de la península en 2014. Fue sacado de Crimea, donde vivía a pesar de la anexión, un año antes de la guerra.

El jefe del Mejlis, Refat Chubarov, y el líder tártaro de Crimea, Mustafa Dzhemilev, lo abrazaron después de casi tres años de cautiverio.

Dzhelyal dijo que muchos ucranianos permanecen en cautiverio: “No podemos dejarlos allí porque las condiciones, tanto psicológicas como físicas, son muy aterradoras”.

Los ex prisioneros, envueltos en banderas azules y amarillas, se reunieron con sus familias en Kiev y llamaron a quienes no pudieron estar allí. Para algunos, la separación había durado muchos años.

“Tengo muchas ganas de abrazarte. Estaré contigo pronto, mami”, dijo Isabella Pekh, hija de la historiadora de arte liberada Olena Pekh, a través de una videollamada. «Lamento mucho no haber podido conocerte».

Durante casi seis años, Isabella Pekh habló en conferencias internacionales y pidió ayuda a los embajadores para liberar a su madre, detenida en la parte ocupada de la región de Donetsk.

“Fueron seis años de infierno que no se pueden describir con palabras, pero sabía que tenía mi tierra natal, gente que me amaba, tenía a mi hija”, dijo Olena Pekh.

Entre los liberados se encuentran dos sacerdotes greco-católicos ucranianos. Uno de ellos, Bohdan Heleta, fue detenido en 2022 en su iglesia de la ciudad ocupada de Berdiansk, en la región sudoriental de Zaporizhia.

“Allí hay muchos de nuestros hombres y mujeres”, dijo Heleta sobre los que siguen encarcelados. “Necesitan ayuda, ayuda concreta. La están esperando”.

El Papa Francisco en un discurso el sábado pidió la liberación de todos los prisioneros de guerra y agradeció a Dios por la liberación de los dos sacerdotes.

Zelenskyy en una publicación en X escribió: “Estoy agradecido a todos los que ayudaron. Agradezco a nuestro equipo que trabaja para liberar a los prisioneros. También quiero reconocer los esfuerzos de la Santa Sede para traer a estas personas a casa”.

Según el Cuartel General de Coordinación para el Tratamiento de los Prisioneros de Guerra de Ucrania, 3.310 ucranianos ya han sido liberados del cautiverio ruso desde la invasión a gran escala de Rusia. Muchos miles, tanto civiles como militares, siguen encarcelados.