El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, vio el martes a SpaceX de Elon Musk lanzar con éxito el sexto vuelo de prueba de su cohete Starship junto al multimillonario.
El sistema de cohetes de aproximadamente 122 metros de altura, diseñado para llevar astronautas a la Luna y transportar tripulaciones a Marte, despegó a las 4 pm CT (2200 GMT) desde el extenso sitio de desarrollo de cohetes de SpaceX en Boca Chica. Texas.
La primera etapa, llamada Super Heavy, amerizó inesperadamente en el Golfo de México en lugar de intentar regresar a su plataforma de lanzamiento, lo que indica que algo salió mal.
La nave espacial, en el espacio, viajará alrededor de la Tierra para un aterrizaje diurno planificado en el Océano Índico unos 90 minutos después.
El mes pasado, Starship demostró por primera vez el novedoso método de captura y aterrizaje, logrando un hito clave en su diseño reutilizable. Se esperaba que el aterrizaje del martes fuera «más rápido/más difícil», escribió Musk en las redes sociales antes del lanzamiento.
La asistencia de Trump indica una alianza cada vez más profunda con Musk, quien se beneficiará de la victoria electoral de Trump, y se espera que el empresario multimillonario ejerza una influencia extraordinaria para ayudar a sus empresas y asegurar un trato gubernamental favorable.
Musk, la persona más rica del mundo, fue un destacado partidario de la campaña electoral presidencial de Trump, apareciendo con él en mítines y respaldándolo con al menos 119 millones de dólares en apoyo político.
«Me dirijo al Gran Estado de Texas para ver el lanzamiento del objeto más grande jamás elevado, no sólo al espacio, sino simplemente despegando del suelo», escribió Trump en las redes sociales, deseándole suerte a Musk en el lanzamiento. .
El 13 de noviembre, Trump nombró a Musk codirector de un nuevo proyecto de eficiencia gubernamental que, según el fundador de SpaceX y director ejecutivo de Tesla, librará al gobierno federal de gastos innecesarios y regulaciones que ha calificado de gravosas.
La regulación de los lanzamientos de cohetes comerciales por parte de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos ha sido una fuente de frustración para Musk, quien se ha quejado de que la agencia impide el progreso de su compañía para llegar a Marte.
Pero la aprobación de la licencia por parte de la FAA para el lanzamiento de Starship el martes, poco más de un mes después del vuelo anterior del cohete, fue el cambio regulatorio más rápido hasta el momento para SpaceX, mientras la agencia desarrolla nuevos procesos de aprobación de lanzamiento destinados a mantener el ritmo del crecimiento de la industria espacial estadounidense.
Musk enumeró el martes cuatro objetivos principales para el vuelo de prueba: reiniciar el motor espacial de Starship durante el vuelo, clave para su maniobrabilidad en el espacio, y hacer un aterrizaje en el océano más visible durante el día, mientras que los intentos anteriores han sido nocturnos.
«También se están probando miles de pequeños cambios de diseño», dijo Musk.
SpaceX está considerando rápidos avances en el desarrollo de Starship durante una segunda administración Trump. Se espera que la agenda espacial de la administración le dé al programa Artemis de la NASA, que debe devolver astronautas a la superficie lunar, un mayor enfoque en el objetivo más ambicioso de llevar personas a Marte, la principal aspiración espacial de Musk.
«Acabamos de superar los 400 lanzamientos en Falcon, y no me sorprendería si realizamos 400 lanzamientos de Starship en los próximos cuatro años», dijo la presidenta y directora de operaciones de SpaceX, Gwynne Shotwell, en la Conferencia Baron Investment en Nueva York la semana pasada, refiriéndose a los 400 lanzamientos de la compañía. cohete caballo de batalla.
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