NUEVA DELHI: Un tren de pasajeros indio descarriló y varios de sus vagones volcaron el jueves, matando al menos a dos personas e hiriendo a otras 24, mientras continúan las labores de rescate y socorro.
La red ferroviaria de la India es el principal medio de transporte en ese vasto país, pero está mal financiada y a menudo se producen accidentes mortales.
El Chandigarh-Dibrugarh Express, un servicio de pasajeros de 22 vagones que recorre 2.640 kilómetros (1.640 millas), descarriló cerca de la ciudad sagrada hindú de Ayodhya, en el norte del país, alrededor de las 14:30 (0900 GMT).
«Dos personas murieron», declaró a la AFP el portavoz de Indian Railways, Pankaj Kumar Singh.
El comisionado de socorro del estado de Uttar Pradesh, Naveen Kumar, dijo a la AFP que otras 35 personas resultaron heridas, tres de ellas de gravedad.
Agregó que las operaciones de rescate finalizaron y que no hubo personas atrapadas dentro del tren.
La causa del incidente no estaba clara de inmediato.
Al menos cuatro vagones volcaron en el lugar del accidente en el distrito de Gonda, informó la emisora NDTV.
Las imágenes transmitidas por la cadena mostraron a los pasajeros de pie encima de un compartimento descarrilado que se había volcado de lado mientras otros se desplazaban entre los escombros.
“El accidente de tren en el distrito de Gonda es extremadamente triste”, publicó el ministro principal de Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, en la plataforma de redes sociales X.
“Se ha ordenado a los funcionarios de la administración del distrito que realicen operaciones de socorro y rescate en pie de guerra y que trasladen a los heridos al hospital”, añadió.
“Rezo al Señor Ram por la pronta recuperación de los heridos”.
Anil Kumar Tiwari, superintendente médico jefe del Hospital del Distrito de Gonda, dijo a la AFP que un equipo de médicos había sido trasladado al lugar del accidente.
– Sistema ferroviario anticuado –
India ha lanzado un proyecto de modernización de infraestructura ferroviaria por 30 mil millones de dólares en un intento por impulsar la economía y la conectividad.
Pero los analistas dicen que, si bien el número de accidentes ha disminuido con el tiempo, el anticuado sistema ferroviario de la India aún tiene un largo camino por recorrer.
Un promedio de 20.000 personas murieron cada año entre 2017 y 2021 en accidentes ferroviarios (colisiones, descarrilamientos y otras causas), según registros oficiales.
Las vías defectuosas, el mantenimiento deficiente y el equipo de señalización antiguo, combinados con el error humano, fueron las principales causas de los descarrilamientos, según un informe de la principal autoridad de auditoría de la India.
El año pasado, casi 300 personas murieron cuando un tren de pasajeros y un tren de mercancías parado chocaron, y los compartimentos descarrilados impactaron luego contra otro servicio de pasajeros que se movía rápidamente.
El peor accidente ferroviario de la historia de la India ocurrió en 1981, cuando un ciclón descarriló un tren y lo arrojó a un río en el estado de Bihar, dejando 800 muertos y más de 100 heridos.
Indian Railways, la cuarta red ferroviaria más grande del mundo, opera diariamente unos 14.000 trenes con 8.000 locomotoras en un vasto sistema de vías de unos 64.000 kilómetros de longitud.
Los trenes transportan a más de 21 millones de personas cada día.
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