Dos periodistas independientes habrían muerto junto a guerrilleros en un asalto del ejército a su casa en el sur de Myanmar

Dos periodistas independientes en la nación devastada por el conflicto de Myanmar fueron asesinados, uno presuntamente después de ser capturado, cuando las fuerzas de seguridad allanaron la casa de uno de ellos en el estado sureño de Mon, informaron el viernes colegas e informes de los medios.

Win Htut Oo, de 26 años, un periodista independiente que trabajaba para DVB (la Voz Democrática de Birmania, una agencia de noticias en línea y de transmisión) y Htet Myat Thu, de 28 años, fueron los últimos periodistas asesinados por las fuerzas de seguridad del ejército gobernante, que arrebató el poder al gobierno electo de Aung San Suu Kyi en febrero de 2021. DVB los describió como amigos cercanos.

Al menos otros cinco trabajadores de los medios de comunicación han sido asesinados y otros han sido torturados mientras estaban detenidos, según colegas que llevan la cuenta de los asesinatos y las detenciones.

“El asesinato de los periodistas Win Htut Oo y Htet Myat Thu es una atrocidad contra la prensa libre y no debe quedar impune”, afirmó Shawn Crispin, representante en el sudeste asiático del Comité para la Protección de los Periodistas, con sede en Nueva York, en un comunicado enviado por correo electrónico. “Las autoridades de Myanmar deben garantizar una justicia rápida y completa para los periodistas independientes del país que están siendo asesinados simplemente por informar”.

Myanmar es uno de los mayores carceleros de periodistas del mundo, según el grupo Reporteros sin Fronteras, con sede en Francia, y ocupa el último lugar en su Índice Mundial de Libertad de Prensa 2024, en el puesto 171 entre 180 países.

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Khin Yupar, director del programa de la Red de Periodistas Ciudadanos de DVB, dijo a The Associated Press el viernes que la casa de Htet Myat Thu en la aldea de Letpya, en el municipio de Kyaikhto, estado de Mon, fue allanada por unos 30 miembros de las fuerzas de seguridad a las 9 a.m. del miércoles mientras sus amigos que pertenecían a la Fuerza Revolucionaria de Kyaikhto estaban de visita.

El grupo es una de las muchas fuerzas de resistencia armada locales formadas para oponerse al régimen militar después de la toma del poder por parte del ejército en 2021.

Win Htut Oo, que vivía en la casa desde julio, y un miembro del grupo de resistencia fueron asesinados a tiros durante la redada, y otro guerrillero y Htet Myat Thu fueron asesinados después de ser arrestados por soldados, dijo.

«Es inaceptable que las fuerzas de la junta hayan atacado y disparado contra periodistas sin examinarlos ni interrogarlos. Condenamos la violencia contra periodistas desarmados», afirmó Khin Yupar.

La aldea de Letpya está a unos 100 kilómetros (63 millas) al noreste de Yangon, la ciudad más grande del país.

Win Htut Oo trabajó para DVB y otros medios desde que terminó su formación en periodismo a principios del año pasado. Como muchos otros jóvenes de Myanmar, participó en las protestas de 2021 contra el golpe militar y se escondió tras ser buscado por la policía acusado de incitación.

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La incitación es una acusación que se ha utilizado especialmente contra periodistas, por supuestamente causar miedo, difundir noticias falsas o agitar contra un empleado del gobierno.

“Era un periodista prometedor y talentoso. Enviaba más noticias que otros periodistas independientes. Lamentamos mucho su muerte”, dijo Khin Yupar.

También negó las afirmaciones en las redes sociales pro-ejército de que había sido miembro de la fuerza de resistencia, diciendo que se mezcló con los miembros del grupo como parte de su deber de recopilar información de todas las fuentes.

Htet Myat Thu trabajaba para los medios locales del estado de Mon. Las fuerzas de seguridad le dispararon y lo arrestaron un mes después de la toma del poder por parte del ejército en 2021 mientras cubría una protesta en Kyaikhto. Fue encarcelado durante siete meses y liberado gracias a una amnistía general.

Un compañero periodista del estado de Mon dijo a AP que la redada ocurrió un día después de que tres miembros de la fuerza de resistencia vinieran a visitar la casa de Htet Myat Thu.

El periodista, que habló bajo condición de anonimato por temor a ser arrestado por los militares, dijo que Htet Myat Thu y un miembro de la resistencia fueron asesinados después de ser atados con cuerdas. Otro combatiente de la resistencia y Win Htut Oo fueron asesinados a tiros, mientras que el tercer miembro del grupo de resistencia escapó.

La Fuerza Revolucionaria de Kyaikhto dijo en su comunicado en las redes sociales el jueves que dos periodistas y dos de sus miembros fueron asesinados, mientras que el tercero logró escapar.

El informe de DVB en idioma birmano dijo que había alrededor de siete personas dentro de la casa, tres de las cuales, incluida una mujer de 70 años, sobrevivieron.

En su informe, que cita a testigos presenciales, se afirma que las personas que se encontraban en el interior de la casa no respondieron a los disparos contra las fuerzas de seguridad durante el allanamiento. También se afirma que los cuerpos de los muertos fueron confiscados e incinerados por las fuerzas de seguridad la tarde del tiroteo.